長老問他為什麼。
他沒回答。他只是偏過頭，看了沈驚鴻一眼。
眼睛沒動。手也沒動。她只是站在那裡，讓那一眼落下來。
因為——謝無咎轉回頭，因為有人想知道。
長老盯著他看了很久，然後開口說我幫你。
謝無咎的腳步頓了一下——這一步來得太突然。長老重複了一遍，添了條件：得答應他一件事。
謝無咎讓他說下去。
不要把蝗災的真相告訴任何人。長老說，至少——不要告訴太后的人。
謝無咎頓了頓，問為什麼。
長老站起來了。他的膝蓋響了一下，像年久失修的門軸。他說蝗災的事比他想的複雜，有些真相不知道比較好——沒等謝無咎再開口，他自己把後面半句說完了。他站起來的時候沈驚鴻注意到他椅子腿上綁著一截麻繩——椅腿有條裂紋，用麻繩纏了好幾道。繩子是新換的，舊的磨斷的那截還卷在椅腳邊上沒清理。
謝無咎沒說話。目光在屋裡轉了一圈。屋後那隻陶罐又被人碰響了一下——叮。這一次比上次近了些。
你答應嗎？長老問。
謝無咎沒答長老。目光又落回沈驚鴻身上。
她輕輕點了一下頭。
謝無咎轉回頭，我答應。
長老坐回去。他坐下去的時候身體前傾了一下，像是要把什麼重量卸在椅子上。他從懷裡摸出一卷泛黃的紙，展開，鋪在桌上。紙面上畫著幾條線，彎彎曲曲的，像是山脈的走向，又像是河道的分支。
謝無咎問這是什麼。
你要的東西。長老說，但只有三分之一。剩下的——他抬頭看了謝無咎一眼，等你做到了我再說。
謝無咎伸手去拿那捲紙。長老沒攔他。紙很輕，邊緣已經脆了，拿起來的時候有碎屑掉在桌面上。
沈驚鴻看了一眼那紙上的線條。她不認識那些標記——不是她讀過的任何一種地圖。但其中一條線，從左上角一直延伸到右下角，中間斷了三次。每一次斷裂處都畫著一個圓圈，圓圈裡是一個她看不懂的符號。符號的筆畫不像漢字，也不像她見過的任何一種文字——圓是以某一點為中心向外輻射的，像太陽，又像什麼東西在擴散。她忽然想到蝗蟲從地裂口向外蔓延的樣子。不是形狀像，是那種從一個點往外鋪的運動方式像。
她沒問，只是把這個畫面記住了。
走出木屋的時候，天已經暗了。
寨子裡的火把亮了幾支，火光在風裡搖，把人的影子拉得很長。賭錢的那群人散了，陶罐空著放在地上，罐口朝天。那個半大孩子還在原地，正蹲著把散在地上的幾枚銅錢一枚一枚撿起來，放回一個裂了口的粗陶碗裡。碗是他自己的。
沈驚鴻走在謝無咎身後。那捲紙的重量壓在他背上。長老說只有三分之一。三分之一就已經讓一個活了不知道多少年的老人說出碰了你會死。
進寨之前謝無咎說的那句話浮上來——一個很複雜的人，複雜到景元朝滅了這麼多年，他還在。現在她明白了。不是活著的意思。是知道太多、所以不能死的意思。
她叫了他一聲，說長老給的那三分之一他打算怎麼辦。
他沒回頭。腳步也沒停。但他的背影比剛才繃緊了一分。他說先看，看完再說。
沒再問。先看看完再說是什麼意思，她清楚。意思是那捲紙上的東西，可能比他預想的更復雜。也比她預想的更危險。
。的沉沉黑，著堆邊那山在雲。星顆幾有只，亮月有沒——天眼一了看頭抬。氣木草的冷溼一著帶，來進灌谷山從風夜
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