第二天一早,崔家祠堂。
沈驚鴻站在人群最後面,沒往前站。謝無咎站在她右手邊半步的位置,肩膀靠著牆根,雙手抱在胸前,眼睛掃著祠堂門口進進出出的人。他換了一身崔家僕役穿的灰布衣裳,袖口挽了半截,露出一截曬黑的小臂。衣裳不太合身,肩線垮下來一寸,但沒人多看他--崔家今天所有人都在盯著祠堂裡面。
祠堂門口那道木門,她站在門後半步的位置,從門縫裡看著裡面。門框上貼著的舊年對聯褪成了灰白色,紙邊捲起,墨跡淡得只剩筆畫輪廓。供桌上三炷香燒了一陣--香灰積了一截,撐不住,落進香爐邊沿,濺起一點灰星。
崔家的人全來了--老的小的,站的坐的,擠滿整個祠堂。門外石階上還站著一圈沒擠進來的,踮著腳往門縫裡看。人太多,身上衣料窸窣聲疊在一起像風過竹林。
沈驚鴻沒出聲,只是看著。後背靠著門框,木頭涼意從脊柱往上滲--祠堂的磚牆終年不見太陽,積了不知道多少年的冷。
崔榮達坐在最前面,披著厚重斗篷,臉色蒼白,嘴唇乾裂,像很久沒有睡過覺。但他的眼睛裡有一種光--人到了某個關口、把所有能交代的事都交代完之後才能有的光。崔穎站在他身邊,穿一身素色衣裙,頭髮在腦後簡單束了一下,束髮的是根舊麻線。她站的地方剛好是供桌旁邊光線最暗的角落,像是故意不讓自己站在太顯眼的地方。供桌上除了香,還擱著一隻粗陶碗,碗底淺淺一層水,碗沿上有一道細裂紋,被香灰填了一半。水面紋絲不動。
門縫裡照進來的光在供桌香灰上落了一條細線。那條線正往香爐的方向移,很慢。
崔榮達開口了。
祠堂裡的安靜在他說完第一句話之後裂開了--他說自己的身體不行了,從今天起崔穎是繼承人。
人群譁然。
門縫裡漏出來的聲音混在一起--驚訝的、質疑的、竊竊私語的,像一鍋水剛燒到響。有人在驚訝,有人在質疑,有人在竊竊私語。竊竊私語的人站在祠堂東側--說話時眼神躲閃,怕被人記住他們的臉。
一箇中年男人從人群裡走出來。有人壓著嗓子叫了一聲二叔--叫完就縮回去了。
中年男人往前走了兩步,在崔榮達和崔穎面前站定。目光從崔榮達移到崔穎身上,最後落在崔穎身後的香案上。粗陶碗裡那層水動了一下--他走路帶起來的風。
家主。這事是不是太突然了?
沈驚鴻從門縫裡聽見崔穎的聲音動了一下--是那種已經把這套說辭在心裡過了很多遍的動法。語速比平時快了半拍,袖口布料被扯出一個很細的褶。祠堂空氣在那一刻緊了一下,像誰把一根弦慢慢擰了半圈。
二叔。你是說我不配?
崔穎的話從祠堂前面傳過來。不高,但祠堂穹頂把它彈了一下,落在每個人頭頂上。
崔巖臉上那層平靜碎掉了。眼睛裡有一道光閃了一下--冷的。但很快又被他自己按了回去。按回去的時候嚥了一下,像吞了一顆還沒熟透的柿子。喉間那股澀味從嗓子眼裡往上頂,被他硬生生壓下去。
他的調門比剛才低了一度。說不是這個意思,只是覺得這事應該從長計議。
從長計議?
崔穎往前走了半步。
二叔,昨天晚上你帶人圍了崔府,要殺我和父親。這事也要從長計議嗎?
人群譁然。所有人的目光都轉向崔巖。
崔巖的聲音從紅變白--不是音調,是底氣。沈驚鴻聽見他袖子裡的手攥成了拳頭--指節凸起的輪廓透過布料,像幾顆石頭被包在布里。
你胡說!我什麼時候--
我有證人。
崔穎沒給他說完的機會。
她有證人--那天晚上的三十個人都看見了。現在就在外面。
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