蘇晚是第二天上午去的吏部。
不是偷偷摸摸去的，是光明正大去的。凌霄殿的任命文書昨天傍晚送到審計署——七部審計官，蘇晚。從今往後，天庭七部的賬都歸她管。
她做的第一件事，是去吏部報到。
吏部衙門在凌霄殿東側，三進大院，青磚灰瓦，門口兩尊石獅子比別的衙門都大一圈。蘇晚站在門口，視線從門匾掃到臺階。光是這幾處細節她就看出三個資訊：進出的官員大多面帶微笑，互相拱手時姿態極低；文書流轉的速度比其他部門快三倍；門口站崗的仙衛，品級比戶部的高兩級。
這就是管人事的地方。所有人都在吏部面前放低姿態，因為你的升遷、考核、調任，全從這扇門裡出去。
主審，咱們進去？小福子抱著拜帖跟在後面。
門房查驗了拜帖，立刻堆起笑臉：蘇主審！孫尚書吩咐過，您來了直接請到偏廳。
蘇晚點點頭，跟著門房往裡走。
穿過前院的時候，她注意到一件事：院子中央有一本攤開的登記冊，上面記著每天進出吏部的人員名單。她掃過去，發現昨天那一頁被人裁掉了，只剩半行墨跡。
每天的進出記錄都裁？她隨口問了一句。
門房笑容不變：回蘇主審，吏部規矩，進出記錄只保留七日，過後統一歸檔銷燬。
七日？蘇晚沒再多問。
小福子湊過來壓低聲音：主審，裁記錄這事……
記著就行。蘇晚聲音更低。
偏廳在二進院左手邊，不大，但收拾得極乾淨。一張花梨木桌，四把椅子，牆上掛著一幅山水。孫伯庸已經在裡面等著了。
吏部尚書穿著一身半舊的青灰色常服，中等身材，面容清瘦。他看起來不像個手握全天庭人事大權的尚書，倒像個教書先生。但那雙眼睛極亮，蘇晚一進門就感覺被從頭到腳掃了一遍。
蘇主審，請坐請坐。孫伯庸站起來拱手，笑容溫和，新官上任第一站就來吏部，孫某深感榮幸。
孫尚書客氣。蘇晚在客位坐下，初到七部，理應先到吏部拜會。以後查賬免不了要跟尚書大人打交道。
那是自然。孫伯庸親自提起桌上的紫砂壺給她倒茶，動作不急不緩，來，嚐嚐。這是南邊新到的雨前龍井，凡間來的，難得。
蘇晚接過茶杯，沒急著喝。
上一次在審計署，孫伯庸也提到了茶。那次他說備了好茶請蘇主審坐坐——用的是靈壓送的邀請。這一次，他親手倒茶，笑容真摯，語氣隨和。
同一個人在兩個不同的場合，兩套完全不同的面孔。
在審計署他是施壓者，用靈壓讓你知道誰更強。在吏部他是主人，用待客之道讓你知道誰更穩。
蘇晚喝了口茶。好茶，確實是好茶。
孫尚書，蘇晚放下茶杯，我今天來，一是拜會，二是請教。七部審計剛接手，戶部的回扣案還沒結，後面的賬怎麼查，我想先摸摸底。
摸什麼底？孫伯庸笑著問。
天庭每年的人事支出預算，和實際在編人數，對得上嗎？
這句話說出來的時候，孫伯庸倒茶的手頓了一下。只頓了一下，然後繼續倒，茶水穩穩落入杯中，連一滴都沒灑。
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