他不是領隊，可這一趟年輕人裡境界最高，又是族裡指定的護車頭手。陸魁聽完，用炭筆在候補欄寫下“陸野”兩個字，後面畫了一道短橫，表示尚未測過。
圍著的幾個少年不服。有人說自己三重巔峰，離四重只差一線，也有人說隨父輩走過更深的山道。陸天成把他們的話聽完，指了指那根凍住的車軸。
“能不能去，不看差幾線。等會兒誰把石鎖抬過轅高，誰留。”
沒人再報境界。
陸野看向名單，沒因為自己的名字上去就讓開。他指了指趙小刀：“他會拆骨、下套，腿也快。我們按一組報。”
“護車只認人，不認組。”陸魁把炭筆往耳後一插，“真追上鐵背狼，你替他跑？”
趙小刀扯了陸野一下。他臉上還帶著平常那點笑，手卻一直抓著獵套的木撐，沒有鬆開。他大概早料到自己的境界過不了，來這麼早，不過是想趁名單沒幹多磨幾句。
陸野沒有往後退：“搬筐呢？”
後車那一欄同樣滿了。搬筐不用四重，卻要跟過車的熟手。二道嶺的廢骨不是鎮外棄骨坑裡那些爛碎頭，裡面常混著沒剔淨的筋、帶毒的骨粉和會扎穿靴底的骨刺。新人手慢，裝錯一筐便可能把整車貨都汙了。
趙小刀不死心，繞到車後看了一圈。每個筐腰都拴著一小片削薄的木牌，上面刻的是骨坑和貨類。赤角豬一類硬骨用雙繩，狼骨用黑麻，發綠的毒骨單獨套油布。沒有專門拆骨的人，誰碰見整塊連筋的骨頭，誰就地拿刀處理，弄完仍回各自的位置。
他看得比陸野快，順手把兩隻掛錯的木牌換了回來。一個搬筐人見了，抬手便想把他趕走，摸到木牌上的刻痕後又停住，只罵昨晚收車的人偷懶。趙小刀趁機問能不能補個拆骨雜手，對方讓他去找陸魁，自己不肯擔一個新人的命。
這條路沒有堵死，卻也沒有現成的空位。
陸魁讓他自己看。
木牌上的名字確實擠得沒有空處。最末那人旁邊還押著一個小小的“替”字，連候補都有了。
北門外忽然傳來一聲牛叫。凍住的車軸被熱水澆開，木輪咯噔轉了半圈，車轅撞上門柱，震落一片霜。陸魁罵了趕車人一句，過去檢視輪銷。
陸天成沒有跟著走。他從陸野的肩、腰看到鞋底，像在演武場挑一隻不知底細的沙袋。
“昨夜才到四重？”
陸野沒答什麼時候，只說：“夠不夠，試過再算。”
陸天成點了下頭。對他而言，境界真假沒有多少可爭，石鎖抬不起來，一句話也值不了半個名額。
“卯正封名單。你還有半個時辰。”他頓了頓，又補了一句，“四重只夠上車，別當自己已經能下車殺狼。”
陸野記住了前半句。後半句不必記，昨夜那根亂晃的箭已經替他講過。
陸魁檢查完輪銷回來，把一捆新麻繩扔到候補幾人腳邊，讓他們先把散開的骨筐重新縛緊。陸野蹲下幹活，趙小刀也跟著伸手。兩人以前套火兔用的都是細繩，車繩粗得磨手，打結卻還是同一個道理。趙小刀把鬆動處找出來，陸野負責收緊。旁邊有人嫌他礙事，他便讓開半步，轉去理另一隻筐，不與人爭嘴。
車繩被霜打硬了，彎一下便往回彈。陸野用膝蓋抵住筐腰，肩背一收，昨夜才沉進腰腿的那股力便把繩結勒緊。只是連著收了三道，他的左肩又酸起來。四重讓他能把活做完，沒有替他省掉昨夜滿弓留下的疼。
趙小刀從筐沿刮下一層凍油，抹在最僵的繩彎上。那是拆骨人常用的笨辦法，油髒，手上卻能少磨兩條口子。陸野以前嫌這辦法沾味，此刻也照做了。趕時間的時候，手好看不值錢。
幹到一半，陸野在筐底摸到一截被割斷的舊細繩。繩上沾著骨粉，結法是拆骨人常用的活釦，和護車、搬筐都不是一路。
他抬頭再看木牌。
護車欄裡，“陸野”兩個炭字已經快乾了。趙小刀從頭到尾沒有名字。
北門的長門閂被抽到最後一截。再過半個時辰，這兩架車就要往二道嶺走。
