臘月初六，陸野起得比灶火早。
祖屋裡沒有多少東西可收。兩件換洗衣服疊進包底，鹽包塞在側縫，半截獵繩繞成一團，缺口獵刀仍用舊布裹著。黑爐最沉，壓在最下頭，爐沿外墊了三層布，免得走路時碰到左肋。
陸青禾把包拆開兩次。
第一次添進一雙厚襪，第二次把陸野帶的硬餅換成新烙的。餅裡沒有肉，只抹了薄薄一層油，剛出鍋時聞著很香。她放涼後才裝，免得熱氣悶在布里生潮。
陸長山坐在火牆旁，右腿架在矮凳上。木板昨夜剛換，布帶從膝下託著，腳跟不沾地。續骨丹讓那隻腳有了顏色，也讓夜裡多了一種新的疼。舊骨每到後半夜便發脹，他醒過兩次，都沒有下床。
陸野把門後的炭筐往近處挪了挪，又試了吊腿的布結。
“到了宗門先看住處，再看吃飯的地方。”陸長山看著他忙，“別一進門就找山。”
陸野應了一聲。
“刀碰骨頭時用刀根。”
“記得。”
陸長山沒有再交代。相同的話說多了，就像往已經打緊的繩結上再拽一把，不見得更牢，只會勒壞繩子。
陸野背起包時，重量先壓到肩胛。他把新縫的牛皮帶往外讓了半指，避開右肩最疼的地方。陸青禾跟到門口，把那張寫滿換板、熱敷和複查日期的藥紙拍在火牆上，故意讓他看見。
“家裡有人記。”她說，“你別到了山上還替我們數哪天換板。”
陸野伸手去接藥紙，陸青禾卻先一步把紙塞回牆縫。她眼圈有些紅，聲音仍快：“這是家裡的。你記你的飯和藥，別隔幾百里管我怎麼熬湯。”
陸野的手停在半空，最後只把火牆邊那隻漏風的水壺挪遠了一點。臨出門前，他想說的話不少，到嘴邊卻只剩一句：“藥鋪下雪就別走後巷。”
“知道。”陸青禾把門推開，“你再磨蹭，趙小刀連糞鏟都搶不到。”
天還沒亮透。門前倒掛的空繩凍得筆直，風一吹，只在牆上輕輕敲。陸野回頭看了一眼。陸長山沒有站起來，只把柺杖橫放在膝上，左手壓著杖頭。
“走吧。”
北門外停了三輛青角獸車。
前兩輛裝人，車棚用厚氈圍了三面。最後一輛裝封箱、草料和路上的鍋，車幫外還掛著兩把糞鏟。新錄的弟子都已經到了，鎮山令貼身收著，只在核名時拿出來一次。陸天成的左腿伸在車板上，膝外綁著薄木片。他沒有硬撐著下車，手邊卻放著隨行傷冊和三捆備用繩。
趙小刀站在第三輛車後。
他沒灰布腰帶，也沒有鎮山令。身上那件短褂洗得發白，肩頭打了兩塊補丁，腳邊擺著自己的小包和一把從家裡帶來的木柄鏟。獸車管事讓想跟車的人先等，等到卯正前再看有沒有空缺。
等的人一共有四個。
兩個願意搬貨，一個會趕驢。趙小刀只說自己能清圈、拌料，也認得青角獸肚脹時不肯反芻的樣子。管事沒因此點頭。會說的人比缺口多，獸院收人看的是手腳，不是嘴。
卯正將到，最末一頭青角獸忽然用前蹄刨地。
它沒有驚，只是不肯往車轅裡進。趕獸弟子拉了兩次韁，獸頭越壓越低，鼻孔裡噴出的白氣貼著地。有人說它怕了北門火盆，也有人要從後面推。
趙小刀蹲在兩步外，沒有碰韁。他看了一陣那頭獸落地的四隻蹄子，繞到左後側，指了指蹄邊粘著的一團黑泥。
他起初也只看見黑泥，以為蹄鐵鬆了。趕獸弟子抬起獸腿，他拿木片把泥刮開，才露出蹄叉間那顆尖石。青角獸吃痛往後蹬，木片飛出去，險些打在他臉上。趙小刀一屁股坐進雪裡，爬起來時鼻尖全是泥。
。地蹭接直再不紅的出磨頭石讓至，亮漂算不法手。住繞線麻用再，側裡鐵蹄在墊，墊薄個一擰，草乾把了上車料從刀小趙。石尖出挑鉤蹄用子弟趕
。外蹄到留結把才遍二第，喚使聽不得凍手，開拆下蹲刀小趙。去回踢頭線把只，做重他替沒子弟趕。截半出踩便地落一蹄，了反繞還線麻道一第
。轅車進走己自次這，嗅了嗅上雪在子鼻，蹄落新重角青
