周夫人來訪之後的第三日，柳氏來棲梧院請安時坐得比平日久了些。
日光從廊簷斜照下來落在兩個人之間的矮桌上，她端著一盞茶慢慢地喝，喝到一半擱下杯子，開口問了一句：“夫人前日有客來，妾身聽見前廳那邊有轎子進出。”
沈鳶翻了一頁冊子：“周夫人來坐了坐，說了幾句閒話。”
柳氏點了點頭，把茶盞端起來又放下：“妾身住在西跨院，前廳的動靜聽不見。但院裡那株蘭草這幾日開了花，妾身剪了兩枝擱在窗臺上，夫人若喜歡，妾身再剪兩枝送過來。”
沈鳶看了她一眼：“你留著吧。”
柳氏應了一聲，坐了一盞茶的工夫便起身回去了。她走之後青禾收拾茶盞時低聲說了一句：“夫人，姨娘今日多坐了一刻。”
沈鳶翻了一頁冊子：“隨她。”
那天午後沈鳶去西廂送新到的料子。
謝櫻正坐在窗邊把那方帕子重新疊了一遍，木匣擱在窗臺上，旁邊是那枚素銀簪和那對銀鐲子。
沈鳶在門檻邊站定，把料子擱在桌上：“嫁妝的事我這兩日讓福伯清了庫房，該添的添上了。你叔父說五月中辦喜事，日子定在五月十六。”
謝櫻的手指在帕子上停了一下，抬起頭來看著她，日光落在她臉上將那層薄紅照得清楚。
她開口時聲音比平日輕：“嬸嬸，五月中會不會太趕？”
沈鳶在對面坐下來：“陸雲起回來養半個月的傷就是五月初，五月中正好。再往後拖到六月天熱了，辦喜事反倒不舒坦。”
謝櫻點了點頭，把帕子疊好擱回木匣裡，忽然開口說了一句：“嬸嬸，柳姨娘這兩日總往月亮門那邊看。”
沈鳶看著她：“看什麼？”
謝櫻把袖口攏了攏：“她從西跨院出來的時候，不往廚房也不往棲梧院走，就站在月亮門邊上站一會兒，看前廳方向。站完了才回去。”
沈鳶把料子往她面前推了推：“她站她的，你繡你的。別往月亮門那邊看。”謝櫻點了點頭，把料子拿起來摸了摸，沒有再問。
那天傍晚沈鳶在廊下坐著翻冊子，謝淵從書房過來在她旁邊坐下。
日光從廊簷斜照下來落在兩個人之間的地面上，他坐了片刻開口：“你今日跟櫻兒說了五月十六。”
沈鳶翻了一頁冊子：“說了。她沒有推辭，只問會不會太趕。妾身說五月中正好。”
謝淵靠在椅背上：“五月中是聖上親政一週年的日子，往年這個時候宮裡會有恩賞。櫻兒的喜事定在那幾天，正好趕上恩賞，兩樁事不衝。”
沈鳶把冊子合上擱在膝上：“聖上親政一週年的恩賞，謝府會有什麼？”
謝淵靠在椅背上，日光將他的面容照得半明半暗：“各府照例有賞賜，謝府不會少。但今年聖上讓皇后擬的單子，賞賜比往年厚一些。”
沈鳶把冊子翻了一頁：“他厚賞各府，是讓各府記住親政一週年是他給的。”
謝淵看著她：“對。謝府這次賞賜裡有一項，是給各府女眷的宮緞和珠花。皇后那邊擬的單子上，謝府女眷的份例比旁人家多了一匹緞子、一對珠花。”
沈鳶把茶盞端起來喝了一口：“多出來的那一份，是給柳氏的？”
謝淵靠在椅背上：“單子上寫的是‘謝府女眷’，沒有單列名字。你名下一份，櫻兒一份，柳氏一份。但多出來的那一匹緞子和一對珠花，按規矩是給正室的。”
沈鳶把茶盞擱回桌上：“那妾身收了。”
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