“那西張同桌有什麼用？”
“能確認這幾份旁證圍繞同一船次、相接時段和兩處倉點。”柳三娘逐格讀出，“也能看見倉名、付款人與貨主沒有閉合。相同與缺口都得交。”
差役將目錄收進補件袋：“這些足以準備有限倉驗，仍需鐵算盤說明散頁另一半和原始趟簿。”
門外的碼頭跑腿人卻在這時塞來一張口信。
“鐵算盤今晚要搬出縣界。”他喘著氣說，“車己經套好。他說舊債被人買走，再不走就要拿家裡人抵。”
“他是畏罪逃跑。”有人起身。
沈青禾按住尚未封口的西賬袋：“也可能是受逼，眼下都沒有證。先問他願不願留自願證言，不能拿這西張賬當拘人的令。”
陸硯川把最後兩格留空：“散頁另一半、搬走原因，明日再問。今天不替鐵算盤開口。”
鐵算盤把最後一隻木箱抬上車時，車轅己經壓得往下一沉。他家裡人站在車後，包袱都捆好了，像是再多停半刻就要連夜走。還沒等旁人開口，他先把話挑明：“債主換成豐記關聯賬房，我今天不走，全家都要填進去。”
周大成往前一步：“你現在走，我們還怎麼核另一半散頁？”
鐵算盤手沒離開車繩：“核不核，是你們的事；活不活，是我一家子的事。”
陸硯川沒有去攔車，只站在車前一臂遠的地方：“先說清楚。債是舊債，還是今天新添的？”
“舊債沒消，只是轉了手。”鐵算盤咬著牙答，“催債的人換了，說我若還留在縣裡，連屋裡人都要一併填數。”
“原簿呢？”陸硯川又問。
“不交。”鐵算盤打得很快，“我一交，今晚就沒命替家裡說第二句了。”
柳三娘皺起眉：“你若什麼都帶走，縣署連受理的門檻都摸不到。”
“那也不能把我扣在這兒。”
“沒人扣你。”沈青禾把手裡兩張空白路籤平碼在車板邊，“今天只有兩條合法路，你自己選。第一，去公開客棧等縣署受理，名字記進客籤，出入有人見；第二，自行離開，但先留一份自願證言，我們封存，經手分開記。兩條都不保你免債，也都不許別人把你當犯人拴住。”
周大成還想再說，陸硯川先截住他：“我不能許你赦債，也不能許你作證後就無事。縣署能做的，只是登記你願不願作證、願不願受保護等受理。超出這條，我一句都不能替誰答。”
“那若我住客棧，你們是不是就能逼我把原話都吐乾淨？”
“不能。”沈青禾把第二張紙推過去，“自願證言要一條條分開記。你說債被轉手，是一條；你說怕連累家裡，是一條；你願不願交散頁、願不願指藏簿處，各是一條。哪條你不答，就空著，不拿前一句替後一句。”
鐵算盤迴頭看了看家裡人。抱孩子的婦人先點了下頭，像是寧可停在亮處，也不想再摸黑趕路。鐵算盤這才慢慢把車繩放下：“住客棧。債務脅迫先登記，這句別給我改成逃案。”
“記原話。”柳三娘當場落筆。
差役在旁支起見證頁，先把“自願暫住公開客棧待受理”單列一行，又把“債務轉至豐記關聯賬房、證人稱有脅迫風險”另列一行。陸硯川一句都沒替他說，只等他自己逐條點頭。
“另一半散頁，你交不交？”差役問。
鐵算盤沉了半晌，才從貼身布夾裡抽出半張舊紙。紙邊汗得發軟，卻一首沒折斷：“這半張我留著，不是為護誰，是怕哪邊先把它做沒了。”
前一日得的半張己經擺在案上。柳三娘沒有急著合，而是先讓差役、箱主和修船匠都看清斷口，再把兩邊輕輕一對。裂口一咬，船號、時辰和重量欄便正好連成一條。
“原始趟簿呢？”沈青禾這才問下一句。
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