趙氏牙行內，趙鐵柱正半躺在櫃檯後頭的太師椅上，翹著腿，手裡捏著根從掃帚上掰下來的竹篾子剔牙。
門口光線一暗，進來個瘦巴巴的黃毛丫頭，個頭才剛夠到櫃檯邊沿，得踮起腳尖才能露出半張臉。
趙鐵柱眯著眼打量了她一眼，沒當回事。
誰知那丫頭開口就說了一樁事，驚得他手一抖，竹篾子差點戳到牙齦上。
他猛地坐直了身子，一雙三角眼瞪得溜圓，裡頭滿是難以置信。
“什麼？”他嗓門一下子拔高了，“你說你是爹溫大山， 他想娶苗春花？”
大丫在心裡暗自嘀咕了一下——原來春花姓苗，苗春花。
她抬起頭，看著對面一臉震驚、三角眼瞪得溜圓的趙鐵柱，抿了抿嘴唇，鄭重點了點頭。
“沒錯，趙伯伯。你也知道，如今苗春花——就是我小娘，她已經懷了身子。我爹那個樣子，癱在炕上，自己翻個身都費勁，身邊離不了人伺候。等孩子生下來，沒有娘，那怎麼行？”
頓了頓，她又補了一句：“所以這事兒，還得請趙伯伯高抬貴手。”
趙鐵柱從太師椅上站起來，把手裡的竹篾子隨手往桌上一扔，整了整衣襟，站直了身子。
“我這是牙行，是做生意的地方，哪來高抬貴手一說？”
他瞅著大丫，語氣倒比剛才平了些，“你爹想娶她，那就按規矩辦。況且苗春花的前頭男人死了之後，她婆家早把她賣給了牙行，她的賣身契還在我這兒壓著呢。
若是你們溫家真心實意想娶她，我也不妨做個善人，把她的賣身契放給你。
牙行裡這種事也不是頭一遭了，典出去的媳婦跟東家有了感情，東家願意娶，牙行也不是不通情理。
這樣的先例多的是，前年東街的王家，去年南頭的劉老三，都是這麼辦的。
只要錢貨兩清，該給的銀子一分不少，牙行不管你是典還是娶。”
他說著又坐回太師椅上，翹起腿，等著大丫接話。
大丫捏緊了拳頭，穩住聲線，面不改色地問道：“那請問趙伯伯，若是我爹要娶的話，得給多少銀子？”
趙鐵柱似笑非笑地看著眼前這個黃毛丫頭。
瘦瘦小小的，倒比從前高了些，肉也稍微多了些，臉上的神情比以前更堅毅了。
說起來，他對這丫頭不算陌生。
從前溫大山還沒癱的時候，常帶著她來找自己，託他幫忙替這丫頭找東家做活。
可這丫頭的名聲在外，誰不知道她是災星？
剋死了自己的母親，又把妹妹克殘了。
整個過水街的牙行，沒一家敢要這樣的人進門做活。
這事兒就這麼一直擱著。
如今再看這丫頭，好像又長開了些。
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