第六隻櫃還沒開，公證面先開了口。
它被封在兩層冷鹽證匣裡，放在柳勺巷外側的石臺上。離第五櫃足有二十步，中間還隔著三道溼氈，聲音傳出來時卻像貼著每個人耳朵。
“第五承載入面首言：我願承第二祖公證之責。”
玉面說得平穩，連停頓都像一份早已蓋好的契。
柳庭方站在正容坊前堂門內，聽完便抬起頭：“祖聲冊也是這麼記的。她十八歲，已經成年。柳家代簽或許有疏漏，可她入面後親口追認，不能說十年全是強迫。”
賣豆腐的婦人張嘴要罵，葉清河先抬手攔住。
沈小棠在聲筒軸上留下“我只說一句真話”，公證面也拿出一句完整首言。兩句話誰真誰假，不能看哪句更可憐。面具會學聲，櫃中機關也會重放，今日的任務只有一件：找最早、未經轉錄的第一聲。
第六櫃門板比前幾隻厚一倍。
櫃背沒有木楔，只有十二枚環形銅釘。老石匠剛把耳朵貼近，第一枚銅釘便輕輕震了一下。不是機關啟動，是公證面的聲音沿埋在牆內的銅管鑽了過來。
“證物互驗，不得切斷。”玉面道。
第二枚、第三枚銅釘接連發響。十二枚釘圍成一圈，正夾著櫃內某件薄銅器。若任它們同時共鳴，裡面的東西會被震碎。
“先斷聲路。”葉清河道。
銅管埋在櫃後石牆裡，臨時拆牆來不及。兩名修渠工將溼黏土壓進管口，聲音卻從土縫往外頂，震得泥面鼓起細泡。賣豆腐的婦人把剛洗淨的舊豆包布疊成四層，浸鹽水後塞進管口；羅家漢子再用一截軟木楔死。玉面的下一句話只冒出半個“證”字，便悶在牆裡。
十二枚銅釘仍在顫。
老石匠不能硬拔，只能按震動次序一枚枚卸力。左上第三枚先響，就用溼蠟包住；右下第六枚跟上，便在櫃外墊一片羊毛。祝青桃左肘被藥師用布吊在胸前，只用右手記順序。卸到第九枚時，櫃中“咔”地裂了一聲。
巷口所有人都屏住氣。
裂的是外層石膏殼。
殼裡託著一隻巴掌大的薄銅聲碗。碗沿已經崩開一道細縫，內壁卻還完整，中央卡著一根兩股音叉。音叉一股刻“官錄”，另一股刻“原聲”。官錄那股磨得發亮，原聲那股被黑蠟封住，箭頭正刻在黑蠟上。
公證面儲存的是官錄。
沈小棠要人找的，是被封起來的另一股。
可封蠟不能貿然揭。聲音證物最容易被後聲覆蓋，何況玉面就在二十步外。祝青桃讓人把聲碗放進裝滿細沙的木盆，只露出音叉尖端，再用十二塊新蠟片圍成一圈。即使舊音叉只響一次，新蠟也能留下十二份振紋，不讓誰獨佔原聲。
黑蠟挑開的瞬間，公證面在冷匣裡猛地睜眼。
溼氈無風自鼓。被堵死的銅管發出一聲尖嘯，軟木往外彈了半寸。羅家漢子用肩頂住木楔，腳底在豆漿泥上滑出一道長印。另一名修渠工抱住他腰，兩個人險些一同撞翻第三排契案。
薄銅聲碗開始發響。
起初是很輕的喘氣，隨後傳出一個十八歲姑娘的聲音。喉嚨受過苦喉水損傷，字音發啞，卻與童年活聲中那口短促吸氣接得上。
“我叫沈小棠，不叫柳照兒。”
她停了一下，像有人在旁邊掐住了她的肩。
“梅聲園地下還有十七個孩子。先放他們。別信它學我說話。”
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