範栓看見“範小栓”三個字，第一反應是笑。
只笑出一聲。
“同名。”他說，“姓範的孩子多了。”
老書吏把蠟料賬翻到封皮。北井雜工每人有一枚領料齒，範小栓那一格壓的是缺半邊的狗牙齒。趙石頭從範栓床腳舊交接匣裡取出一塊木牌角，牌角背面也有同樣的半狗牙。
“還是同名？”趙石頭問。
範栓不笑了。
他十三歲時還沒有正式工名。母親早亡，父親欠洗衣房三鬥皂角錢，把他送進北井抵債。雜工簿裡身量寫得很細：高四尺一寸，右耳後有燙泡，夜裡替副管事遞燈、運蠟、倒穢水。
這些能證明領蠟的是他。
證明不了他親手把孩子封進石臼。
謝蘆嬸得知範栓要受問，沒有要求把人拖到阿眠遺存前。她只說：“別問成一句‘你殺沒殺’。他若說沒殺，後頭的都混過去了；他說殺了，別人的手又幹淨了。”
問審席於是擺了三塊板。
【誰下令。】
【誰動手。】
【誰後來知道仍隱瞞、獲利。】
範栓被安排坐在第三塊板前。他如今能回答的，先是成年後的事。
六年前開視口、見藍布、重封，銅釦與補蠟賬都在；領取七錢二分補葬錢，錢票也在。他已經承認看見“一團布”，卻仍稱不知道里面是孩子。
許婆將雙魚衣襟的折影放到桌上，沒放碎骨。
“你六年前看見的是不是這個顏色？”
範栓眼睛往旁邊偏：“黑屋裡看不清。”
“你帶了燈。”
“燈油少。”
“交接簿寫‘開視口，驗舊童仍在’。‘舊童’兩個字是誰寫的？”
“前任。”
“前任十年前就死了。這頁是六年前的新紙。”
範栓的嘴角抽了一下。
成年人那一段沒有多少能躲的地方。他親手開過視口，看見孩子衣裳和骨，知道舊管事所謂“穢包”是什麼；他重新用蠟封住，領走補葬錢，又留下第二木牌缺角，繼續對石榴說前兩人離架都死。
“我若把臼挪開，井蓋會翹。”他忽然道，“你們昨日也差點讓水膽掉壓。不是我一個人想留。”
“所以昨日先架木柱、墊沙袋。”祝青桃說，“你六年前領了補葬錢，連一根替重木都沒買。”
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