“那隻鼎，從來就不在瑞王府的藏珍閣裡。”
“什麼意思？”
“我是說——”楚留香的聲音低得像是自言自語，“我去藏珍閣的那天晚上，那隻鼎就在那裡。但按照智通的筆記，鼎每次出現，只會出現在‘災難的中心’。三十年前的村莊、二十年前的寺院、十年前的唐家——鼎都在災難發生的地方。”
“而瑞王府——”
“瑞王府什麼災難都沒有發生過。”楚留香轉過頭，看著胡鐵花，“所以那隻鼎不可能自己出現在瑞王府。它是被人放在那裡的。”
“被人放在那裡？誰？”
“一個希望我去看到它的人。”
楚留香將白玉美人收入懷中，轉身朝巷子外走去。
“你去哪？”胡鐵花喊道。
“去城外。”楚留香頭也不回，“去找王三。”
“你知道他在哪？”
“不知道。但我知道那隻鼎在哪。”
“你怎麼知道？”
楚留香停下腳步，回過頭來。晨光照在他身上，將他的白衫染成了淡淡的金色。他的臉上沒有表情，但那雙眼睛裡，有什麼東西在燃燒——
不是怒火。
是一種更冷靜、更危險的東西。
是決心。
“因為鐵禪的絲帛上，那個暗紅色的斑點還在擴散。斑點指向的方向是姑蘇城外的西南方。而那個方向——”
他頓了頓。
“有一座荒廢的祠堂。”
四
姑蘇城外，西南方向，三里。
有一座荒廢的祠堂。
祠堂本來是供奉什麼人的，已經沒人記得了。周圍的村民只知道這裡鬧鬼，夜裡經常能聽到奇怪的聲響，偶爾還能看到隱隱約約的光。沒有人敢靠近，連白天都不敢。
楚留香敢。
他一個人來的。
胡鐵花要跟來，被他拒絕了。“你留在船上照顧唐明玉。如果她醒了，問她三件事——第一，她身上的印記是怎麼來的；第二，白玉美人作為鑰匙，是開什麼的鎖；第三——”
他猶豫了一下。
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