不是他胸口那團光——那是溫暖的、柔軟的、像是燭火一樣的光。而是一種更小的、更微弱的、像是螢火蟲一樣的光。光從那隻手的指尖亮起來，一點一點地，像是春天裡最早冒出地面的草芽。
“我……好像記起來了一點。”聲音說，“甜的味道。不是糖葫蘆，不是桂花糕，不是蓮子湯。是另一種甜。”
“什麼甜？”
“是……母親的手。她的手上有一種味道。不是花香，不是脂粉香。是一種更淡的、更暖的、像是剛曬過的棉被的味道。她抱著我的時候，我聞到那個味道，就覺得——什麼都不怕了。”
楚留香感覺到，有什麼東西滴在了他的手背上。溫熱的、溼潤的、像是雨點。
那個孩子在哭。
在黑暗中待了三百年的孩子，哭了。
“我怕。”聲音說，碎了，像是被人用力摔在地上的瓷器，“我怕了很久。很久很久。我怕黑，怕冷，怕沒有人跟我說話。我怕我忘了母親的臉，忘了父親的聲音，忘了桂花糕的味道，忘了風箏在天上飛的樣子。我怕我變成了歸墟，變成了飢餓，變成了一個只會吃的怪物。”
“你不是怪物。”楚留香說。
“我是。我就是。我吃了很多人。那些進來陪我的人——十七個人——我吃了他們。不是一下子吃掉的。是一點一點的。先吃了他們的記憶，然後吃了他們的感覺，然後吃了他們的名字。最後，他們什麼都不記得了，什麼都不是了。他們就變成了我的一部分。變成了歸墟的一部分。”
聲音越來越低，越來越碎。
“我不想吃的。我真的不想吃的。但我控制不了。歸墟就是飢餓。我就是飢餓。我餓了三百年的肚子，什麼都吃，什麼都填不飽。我吃了他們。我吃了所有人。”
楚留香沉默了一會兒。
然後他做了一件事。
他把那隻小手舉起來，舉到自己的臉頰旁邊，輕輕地貼了上去。手是涼的，涼得像冬天的河水。但他的臉頰是暖的。涼和暖碰在一起的時候，那隻手忽然僵住了。
“你……”
“你還記得上次我給你講的那個笑話嗎？”楚留香問。
“……記得。”
“那我再給你講一個。”
他清了清嗓子。
“從前有一個人，他偷了一尊白玉美人。他把白玉美人還給了一個可憐的女子。但那個女子騙了他——白玉美人是假的。真的早就被換走了。”
聲音沒有回答，但那隻手在他掌中微微動了一下。
“然後他遇到一個和尚。和尚告訴他，有一隻鼎，叫歸墟鼎。鼎裡住著一個永遠吃不飽的東西。”
手的顫動更明顯了。
“然後他遇到一個自稱是倖存者的人。那個人告訴他，他是被鼎選中的人。他身上會有印記。七天之後，印記會睜開，歸墟之門會開啟。”
手開始發抖。
“然後他發現，那個自稱倖存者的人，就是幕後操縱一切的人。而那個操縱一切的人，其實是被鼎傷害最深的人。”
“然後他發現，他最好的朋友，曾經是那個人的工具。他朋友的記憶被抹去了，整個人生都是別人設計的。”
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