那匣子裡到底是什麼？
柳無煙把銅匣拿起來放在膝上，指腹沿著三足烏鴉的翅膀輪廓摸了一圈。殘碑上沒寫。但我猜它跟母鐵是同一類東西——能影響。母鐵散的是讓人狂亂的，匣子裡收著的是跟它相反的、能收束的東西。誰掌握了這個，誰就能控制冰淵那幫人身上殘餘的藥力。
韓三爺從洞口縮回來，靠著巖壁坐下。那就是說，山羊鬍搶匣子是為了給自己和他那幫人續命。我們守匣子，是為了不讓母鐵的被放出來害人。兩邊都不算錯。
兩邊都不算錯，但兩邊只能活一邊。柳無煙把銅匣重新裹好，抱在懷中。
楚留香靠著洞壁坐了一陣子，忽然站了起來。我下去一趟。
柳無煙抬頭看他。現在？
趁他們還沒把整座山封死。如果山羊鬍說的是真的——冰淵沒了之後他自己組的人——那他那幫人只服他一個，他的狀態是關鍵。我去跟他聊聊，看看能不能把路走寬一點。
他沒有等柳無煙和韓三爺的回答，已經從洞口側面的碎石堆後面翻了出去，沿著礦洞外壁一層的暗影向下滑。他的身形在月光和陰影之間交替閃動，每落一處都踩在廢石堆最穩固的位置，幾乎沒有發出聲響。
山腳下一處半塌的礦車殘骸旁邊，山羊鬍正背靠鐵皮坐著，手中握著重新配了一柄的窄刃刀。他的手腕上還纏著布條——韓三爺那枚銅錢留下的傷。他沒有抬頭，但聽到了楚留香落地的聲音。
你一個人下來的。
一個人。
山羊鬍把刀放在膝上，抬起頭看了楚留香一眼。月光照在他瘦削的臉上，顴骨的陰影拉得很長。
銅匣裡裝的到底是什麼？楚留香在他對面三尺遠的地方蹲下來，沒有坐，保持著隨時可以起身的姿態。
山羊鬍盯著他看了幾息，然後說了一句完全出乎楚留香意料的話：我在夜狼帝國地下的那些絲帛卷裡，看到過一頁講銅匣的。那頁被撕掉了大半，只留了半行字——匣中鐵片乃母鐵之核，取核則母鐵滅，留核則母鐵生。生滅之間，握核者得御風雷。
楚留香沒有接話。
山羊鬍把刀拿起來又放下去。我身上有北宗試藥的遺留，每三個月發作一次，一次比一次重。如果鐵片能影響母鐵，那它也可能影響我體內殘餘的東西。我只是需要用它來清我自己。等我清完了，銅匣可以還給你們。
廢礦區的夜風從兩人之間吹過，把沙粒和礦渣捲成細小的渦旋。
楚留香沉默了一會兒，然後說了一句：那如果鐵片清不掉你體內的東西呢？
山羊鬍看著他，沒有說話。月光把他瘦削的面孔照得一半亮一半暗。
楚留香站起來拍了拍手上的灰。明天天亮之前，你把你的人撤到礦區外面去，退到能看到但夠不著的位置。我給你一個時辰，讓你親自摸一下銅匣表面——隔著匣子感受鐵片的。如果你覺得行，我們再談下一步。如果你覺得不行，你隨時可以重新圍山。
山羊鬍坐在礦車殘骸旁邊，很長時間沒有回答。月亮偏移了一小段距離，把更多的光亮投在他的側臉上。他終於站起來，把窄刃刀收入腰後，朝楚留香點了一下頭。
天亮之前。
他說完轉身朝黑暗中走去，腳步聲很快被風聲和碎石的滾動聲蓋過了。
楚留香站在原地，望著他消失在暗處的背影，轉身沿著礦洞外壁攀了回去。回到上層洞口的時候，柳無煙還坐在銅匣旁邊，韓三爺還守在洞口內側。
楚留香坐回原來靠洞壁的位置，把懷中的角石位置摸了摸，然後靠在巖壁上合上了眼。
天亮之前他讓撤人。等他撤完再說。
