落腳寨子之後，飛舟一路向北，再沒停過。
離開黃金城的第三天，飛舟路過玄武澤舊址。
舟身在半空緩了下來。舷窗邊的朱璃先叫了一聲：“到了到了！”
曾經的澤國已經變了模樣。封澤大陣撤去後，玄武老祖留下的水脈自行流轉，澤水一年比一年清。從舟上看下去，水面平得像鏡子，把天上的雲整個裝在裡面。水鳥成群結隊地落在淺灘上，人一靠近，呼啦飛起來一片。
岸邊立著一塊無字碑。
碑是當年撤澤的時候，龍族立的。青石從澤底撈上來，鑿得方方正正，一個字沒刻——走的人太多，刻不下。碑前擺著幾束不知名的野花，花瓣上還帶著晨露。碑座底下的泥地被踩得平平的，是人走過的腳印，來來回回，踩了很多遍。
飛舟落在岸邊。石灘上的卵石被水磨得溜圓，踩上去咯吱響。澤水涼氣撲面，混著水草的味道。張雲峰在碑前站了一會兒。花很新鮮，是今早換的。他想起第一次來玄武澤的時候，這裡還是一片死澤，水底沉著不知多少年的濁氣。如今水清了，碑前的花還天天換著。
青玄在碑前站了很久，鄭重其事地行了一個龍族的大禮。五十名族人在他身後站成幾排，跟著一起行了禮。
他說，“走吧。”
眾人上舟。沒人再說話。
飛舟重新爬升。走出很遠，張雲峰又回頭看了一眼。澤水在晨光裡亮著，無字碑立在岸邊，小小的，方方的。
再向北，人煙漸稀。先是村，再是寨，後來走上半天，舷窗底下只有荒草。有條河從底下穿過去，河面上的冰裂著大縫，縫裡看不見水。
第八天，蘇沐晴的回訊到了，也是八個字：“知道了。你也是，保重。”玉簡上還帶著偃城特有的桐油味。張雲峰看完，把玉簡收好，心裡那塊懸著的石頭落了一半。她那邊傳訊，是北行最好的訊息。
第九天起，虛能的痕跡開始露頭。
不是寨子，不是屍骨，是地皮本身。雪還是雪，落在手上不化，捻開一看，雪芯裡纏著一絲一絲的黑線，像頭髮絲凍在冰裡。枯死的林子成片成片地歪著，樹幹從裡往外發黑，樹皮倒是好好的。有一處的雪原上趴著一頭凍僵的獸，個頭不小，姿勢像還在跑，眼睛睜著，黑氣從眼眶裡滲出來，結了霜。
風也變乾淨了。乾淨得不對。林子有林子的味，雪原有雪原的味，這一路的風什麼味都沒有，像被濾過一遍。
青玄蹲下捻了一撮雪，又站起來，在褲腿上擦了擦手。
“靈氣在枯。”他說，“這一片的靈脈，源頭都朝著崑崙。源頭那邊漏了，下游就先幹。”
朱璃站在舷窗邊上看了半天，說冷。不是風冷，是這一帶的靈氣發寒，火性的東西正在被一點點抽走。
誰都沒接話。飛舟繼續向北。
萬寶閣的情報一路被印證。北域這半年越來越不太平，妖族各部封山自守，散修幾乎全部南逃。路過兩處妖族的寨子，寨門用整根的圓木封死，牆上掛滿了獸骨，連個探頭望風的都沒有。他們這一路，與其說是趕路，不如說是逆著人潮往上走。
飛舟從鎮子上空過去，舟上的人都看見了底下那些還亮著燈的窗。燈還點著，人已經不多了。鎮口的石牆上堆著新壘的石頭，一個老頭坐在牆根底下曬太陽，抬頭看了飛舟一眼，又低下頭去。沒人說話。
當天夜裡，飛舟停在一處背風的山坳裡。舟舷兩側掛上了擋風氈，甲板上掃出一塊空地架火盆。火盆燒得很旺，誰都沒先睡。青玄往盆裡添了根柴，先開了口。
“龍族的老輩人說過。”他盯著火苗，“太古的時候，天下的靈脈都從那兒分出去。後來出了事，崑崙就封了。聖級的老爺們各佔一段山脈，白虎守的是最冷的西麓。”
“封了多久了？”老么在旁邊問。
“老輩人的老輩人記事起，就封著。”
“龍族跟它有舊？”張雲峰問。
“算有。”青玄往手心哈了口熱氣，“老祖年輕的時候，上山求過一片庚金鱗。”青玄停了停，“沒求到，被扔下山好幾次。後來，白虎問他，東海的龍，要金做什麼。老祖說，補劍。白虎笑了一聲，給了他一片金鱗。”
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