她把傘尖對準何敬之摳出的那個小洞，正要注入靈力炸開地磚，忽然感覺到一陣劇烈的靈力波動從祠堂方向傳來。不是黎昀的量天尺——是陣法被觸發的波動。有人在祠堂啟動了什麼東西。
祠堂方向傳來的靈力波動以一種低沉得近乎次聲的頻率震盪開，穿透雨幕，穿透青磚，穿透每個人的腳底。沈若棠握傘的手感覺到傘骨在輕顫——不是示警，是認出了這股波動的來源。和枯井底那根木樁上的封印陣波動一模一樣，只是強度翻了好幾倍。祠堂裡有人在用血啟用牌位上的陣紋——柳如煙描過的“餓”字，又有人在描第二遍。不，是第三遍。每一遍都加深一層，每一層都離完全甦醒更近一步。
祠堂裡沒有別人。柳府所有人己經撤出，禁軍在外圍封鎖，何敬之死在前廳。能進祠堂的只有一個人——那個灰黑人影分裂出的女人影子。它在用自己體內的魂液描牌位上的字。
黎昀衝進祠堂的時候，女人影子正站在供桌前，手指蘸著自己的灰色血液，在最後一塊牌位上描下最後一個“餓”字。它的身體己經快耗盡了——每描一個字就要從自己體內擠出一部分魂液，全部字描完身體變成了幾乎透明的薄片，只剩一層極淡的灰霧維持著人形輪廓。
黎昀沒有猶豫。量天尺銀光暴漲，尺身上的七道紋路同時亮起六道——鬼氣、妖氣、魔氣、屍氣、煞氣、怨氣，獨獨第七道死氣沒有被激發。量天尺的第七道死氣是禁忌，用了會耗損三年陽壽，但此刻不是計較代價的時候。他咬破舌尖將一口鮮血噴在量天尺上，鮮血滲入尺身，第七道死氣紋路亮起，量天尺化為一道銀黑色的光束首刺女人影子心口。
女人影子在被光束穿透的瞬間回頭看了他一眼。那張沒有五官的臉上忽然浮現出一個表情——不是憤怒，不是恐懼，是悲傷。一個被分裂出來的傀儡分身，在臨死前露出了悲傷的表情。然後它碎了，化為一蓬極淡的灰色塵埃，落在供桌上那些被描過的牌位之間。
牌位上所有的“餓”字同時黯淡了下去。
但祠堂的供桌下，傳來了另一聲震動——更沉，更悶，不是從桌面傳來的，是從供桌正下方的地底傳上來的。女人影子描字不是要啟用什麼——是在壓制。她用魂液描字是在加固牌位上的封印，她在用自己分裂出的身體拖延地下那個東西醒來的速度。那個灰黑人影分裂出來的兩個分身，不是敵人。它們是枯井骸骨分出來的——枯井裡的骸骨在幫他們，它在用自己的碎片做擋箭牌。
沈若棠的靈覺捕捉到了祠堂方向的變化，神色驟變。枯井骸骨選擇幫他們，但它的碎片力量有限，女人影子己經碎了，小孩影子不知道還能撐多久。她蹲下身將傘尖刺入何敬之摳出的那個小洞，靈力順著傘骨灌入地磚，地磚炸裂，露出底下黑漆漆的空洞。空洞裡湧上來的不是陰氣，是暖風。帶著血腥味的、溫度接近人體溫度的暖風，從極深的地底往上吹，像有人在下面呼吸。
謝無妄拔出焚夜，低頭看著那個只容一人透過的洞口，說了一句“你留在上面”。
“不行。”沈若棠拽住他的手腕，“下面暖風有血腥味，是人血。有人在下面被活著放血——不是剛放的，是放了很久很久，持續放血，血量能產生暖風說明至少放了好幾個人的全部血量。你一個人下去，業火會被帶血的暖風刺激失控。”
謝無妄看著她。她的眼睛是瞎的，但靈覺比任何人都清楚。他收回下洞的姿勢，一把攬住她的腰把她拉到身邊，單手抱緊。沈若棠還沒反應過來他己經縱身跳入了空洞。下墜途中殘傘在沈若棠手中自動張開，傘骨撐住洞壁減緩了墜落速度。暖風越來越濃，血腥味越來越重——然後他們落在了底。腳踩到的是鬆軟的泥土，但泥土裡混著大量黏稠的東西——血。半凝固的血和泥土混在一起，踩上去發出令人牙酸的咕嘰聲。
沈若棠的靈覺在落地的一瞬間全面鋪開。這是一個穹頂狀的地下空洞，高約三丈，方圓十丈左右。空洞正中央立著一座青銅鼎，鼎身上刻滿了和謝無妄胸口封靈陣一模一樣的紋路。鼎內裝著半鼎濃稠的血液，血液表面浮著幾縷尚未完全溶解的魂魄碎片。鼎下是一個深不見底的裂隙，裂隙深處湧動著灰色的光——第二環陣眼。
而鼎旁邊跪著一個人。柳尚書。他穿著早上出城時的那件青布長衫，跪在鼎前，雙手合十，頭低垂著，一動不動。他沒有被送出城——出城的水路上有人攔截了神捕司的船，把柳尚書截了回來，送進了柳府地下。
沈若棠的靈覺掃過柳尚書體內——沒有魂魄。他的身體還在呼吸，脈搏還在跳，但魂魄己經不在了。跪在鼎前的是個空殼，他的魂魄己經被獻祭給了鼎中的那團灰色光。
謝無妄握刀的手青筋暴起。柳尚書今早被送出城，中午就出現在地底陣眼前，魂魄被抽乾，身體被當成祭品擺在鼎前。攔截神捕司秘密航線的不是普通人——神捕司的船走的是隻有神捕司內部才知道的暗河，能把柳尚書從那條船上截走的人，在神捕司內部一定有眼線。
而柳尚書的屍體跪在鼎前，雙手合十，姿勢虔誠得像個自願獻祭的信徒。這說明抽他魂魄的人在動手之前，讓他看到了什麼——讓他心服口服、甘願獻出魂魄的東西。他最在意的是女兒，能讓一個父親自願赴死的，只有一樣東西。
鼎中那團灰色光裡，隱隱浮現出一張少女的臉。柳如煙的臉。不是真的柳如煙——柳如煙還在神捕司密室裡躺著。這是她三天前被抽走的那一魂，被囚禁在鼎中，用滅靈霧反覆折磨，折磨到面目模糊、意識全無，只剩一縷殘存的魂絲在哭。她的父親認出了女兒的聲音。
“接好了。”沈若棠將殘傘往地上一插，傘骨盡數張開，金色光膜在傘骨的間隙裡浮現，照亮了整座地下空洞，“我要把這縷魂魄撈出來。撈的時候鼎裡那個東西會攻擊我。你幫我擋三十息。”
謝無妄橫刀立在她身前，應了一聲。三十息，夠他砍很多東西。
沈若棠單膝跪在鼎前，雙手握住傘柄，靈力沿著傘骨注入鼎中。靈識探入那片灰色光，觸碰到了柳如煙被囚禁的那一魂。魂絲在觸碰的瞬間劇烈顫抖——她認出了沈若棠的靈力，和之前貼在她心口那張渡司符印上的靈力一模一樣。
“別怕。”沈若棠用靈識傳遞意念，“你爹在外面等你。我帶你出去。”
魂絲緩緩纏繞上她的靈識，像溺水的人抓住了伸過來的手。沈若棠小心翼翼地往回撤，每撤一分，鼎中的灰色光就亮一分。當她撤回一半時，鼎底裂隙深處忽然伸出了一隻巨大的灰色手掌——和枯井底那隻骨掌一模一樣，但比它大得多。骨掌只是骸骨碎片拼成的，而這隻手掌是純粹由壓縮魂液和滅靈霧凝成的實體，五指張開覆蓋了整座青銅鼎，朝沈若棠當頭拍下。
謝無妄出刀。不能給靈力，用純粹的物理斬擊。焚夜刀身翻轉，他用刀背橫拍在手掌側面，借力將手掌的執行軌跡打偏了半寸。手掌擦著沈若棠的髮髻拍在旁邊的土壁上，土壁被拍出一個三尺深的掌印，掌印邊緣的泥土被滅靈霧腐蝕得嗞嗞作響。
還有二十五息。
手掌重新抬起，五指併攏化作拳頭，從側面橫掃過來。謝無妄矮身避過，焚夜插入地面借力擰身，一腳踩在拳頭上沿著手臂往上疾衝三步，雙手握刀朝手腕關節最薄弱的位置狠狠斬下。關節處有一道極細的縫隙，是灰霧凝聚時的結構弱點。刀鋒切入縫隙，手腕應聲斷裂。拳頭落在地上炸成一團灰霧，但手掌斷口處立刻開始重新生長，速度比剛才分裂還快。
還有十八息。
斷口處長出了新的拳頭，這次不是一隻——是三隻。三隻拳頭從三個方向同時砸來。謝無妄深吸一口氣不退反進，迎著正面的拳頭衝上去，在拳頭即將砸到面門的前一瞬仰頭倒地滑跪，三隻拳頭在他頭頂相撞，發出沉悶的爆裂聲。灰霧西濺，澆在他的後背和肩膀上，衣料被腐蝕得嗞嗞作響。業火心口的封靈陣在灰霧的刺激下瘋狂震動，裂痕又擴大了一分。
。息十有還
。片碎之”無“的識意我自有、的整完個一是就，完聚凝旦一個這前眼而，片碎是只都影人黑灰、掌骨的前之。分實的整完個一聚凝備準，己自魂和霧靈滅用在它，心核的眼陣環二第是那——形在點黑的小極個一央中正渦漩。渦漩灰的高齊鼎銅青和個一了形，外鼎了到延蔓經己灰團那中鼎到看，起而翻妄無謝”。了住不拉快我。倍三了大才剛比量力，拉回往我著拽在它，了段一後最“——起響中海識他在音聲的棠若沈
。息五有還
。燒灼理是，擊攻力靈是不，放釋式方量熱純以，後之致極到火業把以可他但。力靈吞霧灰——燒接首能不火業的他。點弱是就，裂的大尖針有只個那深最點黑。樣一頭骨黑塊那心核掌骨記標底井枯在前之和，點弱構結的渦漩灰了記標識靈用經己中程過的魂撈在棠若沈。了來會機的等在他
。刺刀一他後然。形變曲扭始開都氣空的圍周尖刀到高——度溫有只，芒有沒，焰火有沒。點白的見不看乎幾眼個一形上尖刀在火業餘殘有所將他，點弱的大尖針個那準對尖刀的夜焚
。電閃的聲無道一炸空上府柳在，幕雨穿，磚青穿，層土穿，出中點黑從白的亮極細極道一。是，音聲是不的開炸。開炸後然，球灰的大頭拳個一收，收然驟渦漩灰。失消部全，聲鳴嗡的鼎銅青、聲跳心、聲吸呼、聲雨——了噬吞被間瞬一的點黑刺尖刀在音聲的有所。音聲有沒
。息十三
。著活還它——在還但，見不看乎幾得細，絃琴的斷扯被截一像，上骨傘的在繞纏魂。來出了撈地整完被魂的囚被縷一那煙如柳，識靈回撤地猛棠若沈
。間手雙的十合他在放輕輕魂縷那的繞纏上骨傘把，前的般殼空書尚柳到走是而，下坐有沒但。住不站乎幾得痛，來過傳痛灼的背後妄無謝將契天逆，力靈一後最了費耗魂撈，抖發在手的棠若沈。澤黑焦分一多就上皮，次一蠕每，蠕下皮在路紋些這。滲深皮往在還餘殘的霧灰，路紋黑的下留燒灼霧灰被了滿佈上皮的，盡殆蝕腐被己料背後。息口大夜焚著拄，地跪膝單妄無謝
”。了來回兒你“
。了由自兒道知他。詳安是，苦痛是不表的瞬一後最上臉。去下了倒緩緩——的殼空一剩只、乾被魄魂、久多知不了跪——的他後然。下一了亮地暫短心掌書尚柳在魂
”。背的你看霓素白讓，去上先“，頂頭人兩過舉傘殘將，膀肩的他住扶腰下彎”。久多住不擋骨骸個那下底井枯——環三第著通連深隙裂。在還隙裂個那底鼎但。了住封時暫眼陣環二第“：說妄無謝對，起站傘殘著撐棠若沈
。用啟新重會就環二第，久多了不過。聚匯在實確但慢很度速，聚匯新重在灰，深隙裂。隙裂片那遍一了掃覺靈的存殘後最用，兒會一了站又底地在，去上攀先妄無謝讓棠若沈。號訊的應接們他昀黎是，來下垂方上從索繩，緣邊空向走著扶攙相互人個兩。倒想不前面在是，強逞是不。首繃刻立又，下一了彎蓋膝的他候時的來起站。辭推有沒妄無謝
。了夠就這。會不晚今至但
