日子久了，秦淮茹說話走路、看人的眼神，都跟從前不太一樣了，舉手投足間不知不覺染上了幾分趙城身上的氣性，像是被什麼浸透了似的。
等她再從後院趙城住處出來時，步子顛顛簸簸，走不了幾步就得停一停，一隻手暗暗撐著腰後，腿根一陣陣刺痛酸脹，跟針扎似的。
“淮茹，你腿腳咋回事？看著不對勁兒啊，走路一瘸一拐的，出啥事了？”中院那群圍坐著嘮嗑的街坊瞧見她端著洗衣盆出來，紛紛側目，七嘴八舌地問。
“沒事兒，”秦淮茹面不改色，語氣平得像一碗涼白開，“剛才在河邊蹲久了搓衣服，起來時沒留神，崴了一下腳踝。”
如今的秦淮茹早不是當初那個跟趙城私下待會兒就臉紅慌神的人了。街坊拿話問過來，她神色從容，隨口編的由頭滴水不漏，看不出半分破綻。這也是她出門前特意端一盆溼衣服的用意——借洗衣裳打掩護去後院，連說辭都提前備好了，不怕人問。
“可瞅著也不像光崴了一下的樣子啊。”二大媽臉上掛著笑，眼底卻帶著探詢的意味，話裡夾著試探。
秦淮茹擺擺手，語氣淡淡的：“真沒事，回去歇歇就好。”說完順勢一轉話頭，“你們一幫人聚這兒，聊什麼呢，這麼熱鬧？”
有人嘆了口氣接了話：“還能聊啥？咱們這一院子人，如今全為口糧的事兒愁得睡不著覺。”
另一個街坊滿臉不平，語氣又衝又怨：“院裡那姓趙的，真是冷心冷肺！眼瞅著街坊們餓著肚子過不下去，半點忙都不肯搭把手。”
旁邊立馬有人接茬：“可不是嘛！一個院裡住著，抬頭不見低頭見的，他家糧食堆得冒尖兒，不幫也就算了，還把多餘的都送到軋鋼廠那邊去了。”
又有人把火撒到旁人身上：“李懷德也不是個東西！死咬著不放，非要咱們把當初借的救濟糧一分不少全還回去！”
在場的住戶你一言我一語，越說越氣，滿院子的怨氣快要兜不住了。
原本還滿心歡喜的秦淮茹，聽見這些話，臉色當時就沉了幾分，胸口堵得發悶，一股火氣直往天靈蓋頂。她心裡暗罵，這群街坊心眼子比針尖還小，嘴上也忒不饒人，竟這麼編排趙城。
只是她跟趙城的關係哪能叫人瞧出半點端倪，不然她真想當場站出去嗆他們幾句。看著眼前這些算計來算計去的嘴臉，秦淮茹面上徹底冷了下來，一句話沒說，轉身抬腳便往自家屋裡走，步子比來時利落了不少。
院裡的人也沒人在意她走沒走，依舊圍作一團，七嘴八舌地合計對策。
有人眉頭擰成一個疙瘩，苦著臉：“整整十斤口糧，咱上哪兒弄去？眼下是真沒轍了。”
一個轉頭衝著易中海嚷：“當初趙城當著全院的面推聾老太太，易大爺，您當時怎麼不去公安局把他告了？”
旁邊立刻有人跟上：“對啊！他不仁，咱們也不義！易大爺，您就該上公安那兒舉報他！”
易中海擺出一副於心不忍的樣子，長長嘆了口氣，滿臉為難與無奈：“唉，都在一個院裡住著，低頭不見抬頭見的，真把事做絕了，撕破臉對誰也沒好處。”
一旁的許大茂看著易中海這副假仁假義的嘴臉，嘴角一撇，眼底全是譏誚，忍不住陰陽怪氣地接了兩句。
易中海手攥得咯吱響，胸口那團火越燒越旺。許大茂這人，逮著機會就跟自己唱反調，存心拆臺。
他臉色一沉，狠狠瞪過去，厲聲呵斥：“許大茂，你少在這兒煽風點火挑事兒！全院上下，除了趙城，就你家糧食最寬裕，偏偏就你一個要一次性還十五斤！”
許大茂當場就炸了，立刻回嘴：“憑什麼單獨算我頭上？你拿我跟趙城比？當初分救濟糧，我拿到的是全院最少的，到頭來要還的倒成了最多的，這叫什麼事兒？！”
緊接著，許大茂猛地拔高了嗓門，一句質問甩了過去：“還有傻柱呢？你怎麼不去找他掰扯掰扯？全院上下，你平時最偏著護著的不就是他？當初分糧的時候，就他一個人，拍拍胸口拿走了十幾斤！”
這一連串的話，一句比一句戳心窩子，條理清晰得簡直不像他能說出來的。易中海被堵得張了好幾次嘴，愣是半句話都沒憋出來，臉上一陣青一陣白。
“要我說啊，”許大茂一看佔了上風，乾脆把手一揮，“這糧食債咱就直接賴掉算了！糧食都進了肚子，早化成糞拉出去了，拿什麼還？軋鋼廠再能耐，還能把咱們肚子剖開不成？”
“這話在理！我舉雙手贊成二大爺的說法！”立刻就有人接上了茬，“堅決不還！咱們自個兒下頓吃啥都還不知道呢，哪來的餘糧往外掏？”
