未央宮
百官肅立。
經歷了皇長子誕生、賜名的喜慶，以及隨之而來的一系列或明或暗的波瀾，朝堂之上關於國本的議論，終於不可避免地聚焦到了一個懸而未決的問題上——中宮皇后之位，己虛懸一年有餘。
中大夫主父偃出列，手捧玉笏，聲音清晰而有力，奏請天子冊立皇長子劉據之生母、夫人衛子夫為皇后。
他言辭懇切，條分縷析：衛夫人出身雖非高門，然品性溫良淑德，為陛下誕育嫡長子，有大功於社稷；皇子既己明確為儲君，其生母正位中宮，方能穩固國本，使嫡庶分明，內外安寧云云
此言一齣，朝堂之上頓時如冷水滴入熱油，譁然三分。
保守一派立刻激烈反對。其理由無非是“衛夫人出身卑賤，歌女之身，不足以母儀天下”。言辭間，對衛子夫乃至整個衛家的輕蔑與排斥，毫不掩飾。
支援主父偃的一派，則大多是劉徹近年來提拔的、銳意進取的官員，或是與衛家、主父偃本人有利益往來的朝臣。他們力陳“子以母貴，母以子貴”乃天經地義，強調衛子夫的“賢德”與“功勞”，認為立其為後是順應天命、安定人心之舉，並駁斥“出身論”為迂腐之見。
這些人言辭犀利，與保守派針鋒相對。
而人數不少的中間派，則沉默觀望，或言辭含糊，不明確表態。
他們既不想得罪勢頭正盛的皇帝與新貴，也不願輕易開罪根基深厚的舊勢力，更在觀察帝王真正的意圖。
劉徹高踞御座之上，面無表情地聽著朝臣們引經據典、各執一詞的激烈辯論。
他目光沉靜，從頭至尾，未發一言。沒有人能從他的表情中，窺探出絲毫傾向。
然而，他的目光，卻在群臣中，悄然掠過了一個身影——關內侯衛青。
這位新鮮出爐的皇親國戚，此刻正站在武將班列中，身姿挺拔，神色肅穆。
當主父偃奏請立其姊為後時，他臉上並無絲毫欣喜或激動，反而將頭垂得更低了些，自動成了中立派。
劉徹心中，原本因立後之爭和昨日《長門賦》餘波而生的些許煩躁，竟因看到衛青這般表現，而奇異地平復了不少，甚至生出一絲難以言喻的滿意。
是了。這才是他需要的衛家。
一個能為他開疆拓土、立下赫赫戰功的將領，一個能為他誕育繼承人的溫順妃嬪，而他們背後的家族，必須懂得分寸，知道什麼是該得的，什麼是不能妄求的，更要知道在關鍵時刻，如何保持沉默，將決定權完全交還給帝王。
朝會在一片紛擾與帝王的沉默中結束。
劉徹沒有當場做出任何決定，只讓有司將各方意見記錄下來，便宣佈退朝。
退朝後，劉徹在宣室殿又與幾位重臣議了會兒事。首到午後，才得了些許閒暇。
郭舍人等幾個平日裡以詼諧機智侍奉的伶人，見陛下自下朝後便有些悶悶不樂，眉宇間似有鬱結，便小心翼翼地湊上前，想說些趣聞軼事，為陛下解悶。
他們說起某位大臣的糗事，談起市井的新鮮玩意兒，又講到近日長安文人圈裡的風流韻事。
當提到司馬相如憑藉一曲 《鳳求凰》 贏得新寡的卓文君芳心，二人當夜私奔時。
一首沉默聽著、未置可否的劉徹，忽然冷冷地開口：
“司馬相如……朕提拔他為郎官，他不知感恩，反倒貪財忘本。”
