杖身還殘留著掌心的溫度。
竹節被反覆摩挲過的那一段，微微發暖。
他走到空地中央站定。
兩手握住竹杖，橫在身前——和剛才的起手式一模一樣。
膝蓋微彎。重心下沉。腳底踩實泥地。
竹杖從右肩斜斜往左胯劃出一道弧線。杖尾停在半空的位置，分毫不差。
格擋式。杖尾上挑的角度，不偏不倚。
卸力式。杖身旋轉時與腰胯的配合，極有章法。
閃避式。整個人往左平移時腳底離地不過半寸，幾乎是在泥地上滑過去的。
動作精準有力。
但力量是散在每一式裡的——知道這一式該怎麼打，卻不知道這一式打完，力量該往哪裡收。
李蓮花站在石槽旁邊。
沉舟練完第二遍。竹杖收回腰際，呼吸平穩。肩背的肌肉在衣料下微微起伏。
李蓮花走到沉舟身邊。
伸出一根手指。
指尖極輕極輕地託了一下持杖的腕關節——只是託，不是掰。
力道輕得像一片落在皮膚上的羽毛。
腕關節被託高了半寸。杖身的重心立刻從杖中段滑到了杖尾。
整條手臂的力線，順了。
他收回手指。退後一步。
沉舟重新起手。
這次，杖身劃過的弧度比剛才更圓融。收勢時，力量穩穩收在腰際，沒有一絲多餘的震顫。
第三遍。
腕關節的角度，自己調整好了。
不需要再託了。
沉舟把竹杖放下來，走到李蓮花旁邊。
兩人並肩站在石槽前。
晨光已經把整片空地染成淡金色。側芽的葉片上凝著極細極密的露珠，在日光裡泛著極淡的銀光。
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