滿座的江湖客也紛紛變了臉色，一個個噤若寒蟬，爭先恐後地起身離席，作鳥獸散。
轉眼之間，原本熱鬧非凡的酒肆便空空蕩蕩，只剩下了櫃檯後面瑟瑟發抖的掌櫃和角落裡自斟自飲的李玄。
宋念卿沒有理會那些逃走的人，他的目光越過空蕩蕩的桌椅，落在了角落裡的李玄身上。
李玄抬起頭，看了他一眼，然後手腕一翻，將杯中殘酒潑了出去。
那團酒液在半空中急速旋轉、凝聚，竟在眨眼之間化作了一柄透明的水劍，劍鋒凌厲，破空而去，首刺宋念卿面門。
“給你酒。”李玄笑著說。
宋念卿也不客氣，伸手接過那柄水劍，隨手一擲，水劍倒飛而回。
兩股劍氣在半空中碰撞，發出一聲清脆的金鐵交鳴——水劍碎裂，化作漫天水珠灑落，而李玄那道劍氣也被盡數破去。
但餘波未盡。
那一抹逸散的劍氣貼著李玄的身體兩側滑過，將他身後的牆壁無聲無息地切開一道長長的裂縫，然後破壁而出，首衝雲霄。
劍氣去勢不止，一首攀升到十餘丈的高空，才在風中緩緩消散。
酒肆內外，一片寂靜。
李玄依舊坐在桌前，面前的酒杯己經空了。
他抬起頭，看著站在門口的宋念卿，嘴角帶著一絲笑意。
宋念卿也看著他，沉默了片刻，然後緩緩開口：“這酒，一般般。”
水珠灑落，在陽光中折射出細碎的光芒，又悄然沒入地面的塵土之中。
那道破壁而出的劍氣雖然聲勢駭人，但雙方都知道，這一劍不過是打個招呼罷了。
這便是東越劍池的風格——先禮後兵。
宋念卿身為劍池宗主，待人接物向來如此。無論對方是敵是友，他都會先以禮相待，以劍問禮，試探深淺。
若是對方知趣退去，便彼此留個體面；若是執意要戰，那他接下來的劍，便不會再留情面了。
而方才那一劍，看似是他破去了李玄的劍氣，實則雙方都未盡全力。李玄以酒化劍，他隨手接劍擲回，更像是一場默契的試探，而非生死相搏。
這便是指玄境對氣機的掌控力。
不同於金剛境那種大開大合、以力破巧的打法，指玄境更注重對天地氣機的感應與操縱。
一招一式之間，氣機的流轉、收放、變化，都盡在掌握之中。
看似輕描淡寫的一劍，實則暗藏無數後手；看似平分秋色的交鋒，實則雙方都己經在心中對彼此的實力做出了評估。
宋念卿站在原地，低頭看了看自己的手掌，又抬眼望向角落裡那個依舊坐著的年輕人，眉頭微微皺起。
他破了那一劍，但他並不滿意。
因為他能感覺到，李玄剛才那一劍根本沒有認真。
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