西姑病了以後，身體時好時壞。好幾天，燒幾天，反反覆覆。她的臉色一首不好，蠟黃蠟黃的，嘴唇沒有血色。她躺在炕上，不愛動，也不愛說話。有時候我放學回來，看見她坐在院子裡曬太陽，眯著眼睛，像一隻曬暖的貓。我叫她一聲，她看我一眼，嘴角動一下，算是答應。課本放在她枕頭底下，她己經很久沒翻過了。
爺爺在堂屋裡跟奶奶商量了幾回。頭幾回奶奶不吭聲，後來奶奶也鬆了口。爺爺說，家裡不寬裕，供一個學生就行了。西妮身體不好，跟不上課，不如不上了。等大成回來，也不會埋怨家裡委屈了小飛。
奶奶嘆了口氣，說：“西妮才十歲，不上學能幹啥？”
“在家養著，身子養好了再說。”爺爺把菸袋在鞋底上磕了磕，站起來，出了堂屋。
西姑從那天起就不去學校了。老師來家裡問過一次，奶奶說她不上了。老師看了看西姑，又看了看我，沒多說什麼，走了。
從那以後，每天上學就我一個人。早上揹著書包出門，巷子裡空蕩蕩的，沒有人在旁邊。走到學校，進了教室，旁邊的座位空著。老師把西姑的課桌撤了，我一個人坐兩個人的位子，寬敞，可心裡空落落的。
下了課，別人三五成群，我一個人坐在座位上。我是等那些經常欺負我的壞同學先走，有時候趴在桌上，有時候看著窗外。窗外是操場，操場上有同學在跑在跳，他們的笑聲從窗戶飄進來，像風一樣，抓不住。
小麥收了，麥茬花生又開始忙活了。地裡到處是人，爺爺和三叔天天泡在地裡，點花生、鋤草、澆水。奶奶做飯、送飯，一天到晚不閒著。我一個人上學、放學，回到家放下書包，有時候幫奶奶燒火，有時候自己寫作業。西姑躺在炕上，我寫作業的時候她就那麼看著我，不說話。
夏天快過去了，玉米長高了，花生也出了苗。學校開學了，我升了西年級。開學那天，校長站在操場上講話，說今年來了兩位新老師，從東北來的，是夫妻倆，男的姓張，教語文當班主任，女的姓李，教數學和音樂。校長說，張老師和李老師是響應國家號召來支援農村教育的，讓大家鼓掌歡迎。
張老師瘦高個，戴著一副眼鏡，說話慢聲細語的，普通話很標準。他的頭髮梳得整整齊齊，穿著一件白色的確良襯衫，不像我們村的老師，倒像電視裡的人。李老師個子不高，圓圓的臉，笑起來有兩個酒窩，扎著馬尾辮，說話聲音脆生生的。
他們一進教室，同學們都愣住了。以前的老師都說河南話，他們說的是普通話，卷著舌頭，聲音輕輕飄飄的，聽著跟收音機裡一樣。張老師站在講臺上，笑著自我介紹，說以後他就是我們的班主任，教語文。他問大家能不能聽懂普通話，我們齊聲說“能”，其實半懂不懂。
李老師教數學和音樂。她的課跟以前的老師不一樣，講得慢，講得細，一道題能掰開揉碎了講好幾遍。她板書工整，每個數字都寫得端端正正。她說東北話跟普通話差不多，偶爾冒出一句東北味兒的詞，同學們就笑。
別的老師對我們說話都是用河南話，急了還用土話罵人。張老師和氣不打也不罵，他們用普通話跟我們說話，批評人也輕聲細語，搞得我們都不好意思不聽話。同學們都很尊敬他們，上課紀律比以前好了很多。
我不知道為什麼，從他們來的第一天起，我就覺得他們不一樣。說不上來哪不一樣，就是讓人想靠近，想聽他們說話。也許是因為他們說普通話，也許是因為他們對我好。我不知道。
我長得清秀，又不愛說話，在班裡是個不惹事的。成績不算好，也不算差，中不溜。老師佈置的作業我都按時交，不搗亂，不跟同學吵架。張老師和李老師可能看我比較聽話，對我多了幾分關照。
我的數學不好，跟不上課。小學三年級的數學底子沒打好，西年級學小數、分數，聽得雲裡霧裡。李老師發現我作業錯得多，放學後把我留下來，在辦公室給我補課。她坐在我旁邊，用鉛筆在紙上畫圖，一遍一遍地講，講到我會為止。她身上有股好聞的味道，不是雪花膏，是洗衣粉的味道，乾乾淨淨的。
“小飛，這道題聽懂了嗎？”她指著本子。
我點了點頭。
“那你做一遍給我看。”
我拿起筆，一步一步算，算完了遞給她。她看了看，笑了。“對了，這不是挺聰明的嘛。”
她笑起來露出兩個酒窩，很好看。我也笑了，不好意思地低下頭。
張老師對我也好。他教語文，課文分析得透徹，板書條理清楚。他批改作業很認真，錯別字一個一個圈出來，在旁邊寫上正確的字。我的作文他經常多寫幾句評語，“觀察細緻”“有真情實感”“繼續努力”。那些紅字寫在作文字上，比課文還讓我喜歡讀。
每天下午，張老師會安排一節體育課。以前的體育課就是自由活動，男生跑跑跳跳，女生跳皮筋。張老師不一樣，他教我們列隊、齊步走、跑步。還教我們打籃球、乒乓球，跳高、跳遠。他體育好，動作標準，做示範的時候同學們都看呆了。
我也不知道怎麼回事，張老師教的專案，我一學就會。跑步，我跑得快，腿長，步子大，同學們追不上。乒乓球，我手感好，接球穩，扣球狠，沒幾天就把班裡的高手都贏了。跳高，我腿長腰軟，一躍而過。跳遠，我爆發力好，沙坑上留下一道深深的腳印。
張老師組織的班級運動會，我拿了好幾個第一。他拍著我的肩膀說：“小飛，你體育天賦不錯，好好練。”我點了點頭，心裡暖洋洋的。從那以後，每次體育課我都特別認真，跑步跑在最前面，跳高跳得最高。
全校運動會的時候，我代表班級參加跳高、跳遠、乒乓球、籃球，幾乎都是全校第一。領獎的時候，張老師站在臺下，看著我笑。李老師也在，朝我豎了豎大拇指。
音樂課是李老師教。她彈風琴，我們跟著唱。別的同學唱歌跑調，她一遍一遍地教，急得拍琴蓋，嗓子都啞了。有個男生五音不全，唱什麼歌都跟念課文似的，李老師氣得臉通紅。我不一樣，我唱歌不跑調。李老師教一遍，我就能跟著唱。節拍拍得準，高音上得去，低音下得來。
“小飛，你起個頭。”李老師經常讓我站在講臺上，領著全班唱。
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