周小刀回了一句：“麻柴溝荊條長得旺。”
“老鄉，謝了！”
農戶點點頭，側身從兩人身旁走過，徑直往山溝方向去了。
李成起初沒放在心上，可轉念一想，瞬間反應過來不對勁。
荒山野嶺互不相識，隨口問路、隨口應答，太過刻意。
他看向周小刀：“剛才你們是在對暗號？”
周小刀嘿嘿一笑，也不遮掩：“哥腦子真快。沒錯，這是第二關口令。對上暗號，才算是自己人。咱們現在才算真正踏入黑市的外圍範圍，再走四五里，就到臥虎洞洞口了。”
兩人繼續前行，剛走出百餘米，李成腳步猛地一頓，抬手攔住周小刀。
“等等，別走。”
他俯身蹲低，目光死死盯住身前的雪地。
雪層上，印著一串清晰完整的獸類蹄印，蹄印呈雙瓣心形，尺寸比成人巴掌略小，紋路新鮮，沒有被落雪覆蓋半點。
周小刀一臉好奇，走到李成身旁：“哥，你這是幹啥？”
李成指著雪地上的蹄印說：“這腳印是新的，有獵物剛從這裡走過。”
周小刀的目光也落在了蹄印上，臉色一下子變了：“哥，這腳印看著還挺大。這獵物的塊頭應該小不了。咱們快走吧，它一會兒再回來了就麻煩了。”
李成伸手丈量了一下蹄印的長寬，臉上浮起一抹笑意：“這腳印也就十四五公分，比狍子的蹄印大一圈，比駝鹿的小些。這應該是馬鹿的腳印。”他抬頭看向一臉緊張的周小刀，又補充了一句，“放心吧，馬鹿吃素不吃人。”
周小刀臉色依舊緊繃，壓低聲音確認：“哥，你不會是想追上去打它吧？”
李成點了點頭：“空手去沒意思。你要是害怕，就在這裡等著我。”
周小刀往四周看了看，山林裡靜悄悄的，只有風吹過樹梢的嗚嗚聲。
讓他獨自留守，他心裡更慌。
他嚥了口唾沫：“我才不一個人在這等著，還是跟你一塊去吧！”
李成不再多言，起身順著蹄印延伸的方向，快步追了上去。
越往前，林木越茂密，參天大樹遮擋住大部分天光，林間光線昏暗，低矮灌木叢生，積雪壓在枝椏上，行走愈發艱難。
周小刀緊緊跟在李成身後，全程高度緊張，目光不停掃視四周，嘴裡小聲提醒。
“哥，虎頭山有狼、有野豬，老一輩說以前還見過老虎，咱們別往太深的地方去了。”
李成腳步未停，語氣沉穩：“放心，咱們連山腰都沒到，遇不上那些猛獸。”
有了李成這句話，周小刀才安心了一些，他繼續跟在李成身後，但目光依舊左右亂看，生怕出現什麼意外情況。
又追出數百米，李成再次停步蹲身。
雪地上散落著一堆圓球狀的黑褐色糞蛋，他伸手捏起一顆，指尖輕輕一碾，糞蛋質地微軟，瞬間碎裂開來，沒有半點凍硬的痕跡。
”？的看好啥有西東髒這，哥“：頭眉起皺識意下，解費臉一，作的他著看刀小周
”。近附這在就它明說，碎就一，實凍沒便糞這。了遠走就早能可它明說，了實凍是要，的凍地寒天在現。糞的鹿馬是這？麼什懂你“：說他著看頭扭李
