臘月廿五，黑石坳的火把撤了一半。
撤，不是退。
斥候回來報的時候，一隻靴子都跑丟了。
“敵營扎住了。”他跪在雪地裡，喘得像風箱，“黑石坳東南，依著坡，營盤一十三座。”
“多少。”
“看旗數，八千上下。”
“營盤隔多遠。”
“三四十步。”
“馬呢。”
“沒看見。”斥候說，“都牽到坡後頭去了。”
“羊呢。”
斥候愣了一下。
“羊？”
“趕了幾群羊。”
“兩群……在坡東。”
林昭點頭。
“八千。”她說。
沈硯在旁邊忍不住問：“大人，您怎麼知道是八千不是八千五？”
“羊。”
“羊？”
“趕羊的人，是打算在這兒過冬的。”林昭說，“搶一把就走的，不趕羊。”
沈硯“哦”了一聲，臉上半懂不懂。
“中軍呢。”
“沒見著。”斥候說，“清河渡口北岸，雪面上有車轍，四尺寬，壓得瓷實。小的不敢過去。”
“四尺？”
“四尺。”
林昭在案上敲了一下。
四尺寬的車轍，不是馬拉的車壓出來的。是牛。
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