大殿外，雷聲隱隱。
原本乾燥的天氣不知何時變得潮溼起來。第一滴雨水打在瓦片上，發出“啪”的一聲脆響，緊接著，瓢潑大雨傾盆而下，將京都那股刺鼻的硝煙味和血腥味暫時壓了下去。
在這場突如其來的暴雨中，京都南郊的一處山崗上，一道模糊的身影正冒雨前行。
他的斗笠被風吹飛，露出一張滿是汗水和泥汙的臉。他懷裡緊緊抱著一卷用牛皮包裹的信件，跌跌撞撞地衝向不遠處的一座莊園。
那是薩摩藩在京郊的別邸。
這場雨也落在京都內城的城防塔樓上。源賴信披著一件厚重的蓑衣，任由雨水沖刷著他陰騖的臉。
“還沒抓到嗎？”他盯著遠處雨幕中的一點亮光，聲音冷得像冰。
“回將軍，雨太大，那影子的身法太快，我們在西郊跟丟了。”身後的副將低著頭，甲片上的雨水順著脊樑往下淌。
源賴信冷笑一聲，右手猛地拍在冰冷的石牆上。
“跟丟了，那就把那片林子全燒了。去，調一隊火油兵，不管雨有多大，我要看到那片林子在明天早上之前變成焦炭。”
“是！”
副將匆匆離去。
在這震耳欲聾的雷雨聲中，京都四周的兵營裡，一杆杆浸透了雨水的軍旗沉重地垂落著。然而，兵馬調動的頻率反而加快了。
黑暗中，成千上萬的火把正在雨幕中移動，像是一條條蠕動的火龍，將京都重重包圍。
京都的城牆根下，幾名被凍得瑟瑟發抖的流浪漢縮在破草蓆裡，驚恐地看著一架架巨大的投石機被緩緩推上城頭。那些龐然大物在黑夜中露出了猙獰的輪廓，宛如沉默的巨人，冷眼俯視著這座即將傾覆的古都。
空氣變得粘稠起來。
這種壓抑感，甚至讓馬匹都感到了不安，在馬廄裡瘋狂地踢著木板。
翠雲宮內，雲澈吹滅了那盞微弱的油燈。
他在黑暗中站起身，赤腳踩在冰冷的木地板上，一步步走向那扇緊閉的窗戶。
一道閃電劃破長空。
在那一瞬間的慘白光芒下，他看到了，京都城內那無數交錯的街道，此時已變成了縱橫捭闔的棋盤，而那一枚枚移動的紅甲步卒，正將他所在的這座宮殿，擠壓成這棋盤上最後的一塊孤島。
他伸出手，推開了一道窗縫。
冷雨夾雜著寒風灌了進來，打溼了他的衣襟。
雨幕中，一騎快馬正踏碎積水，向著宮門的方向狂奔而來。
騎兵背後的那杆令旗上，赫然繡著一隻猙獰的黑虎。那是源氏幕府調動外地精銳——“相模鐵騎”的先鋒旗。
京都城外的曠野上，更多的鐵蹄聲開始與雷聲重疊。
大風捲過。
翠雲宮偏殿的房樑上，一隻一直潛伏在暗處的黑影，悄無聲息地滑落到了雲澈的身後。
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