雲澈拿起桂花糕，咬了一口。甜膩的味道在口腔裡散開。
“幕府軍內部動靜如何？”雲澈看向源清雪。
源清雪將太刀立在地上，雙手交疊按著刀柄。“第一軍團的旗本武士裡，有三成是靠砍腦袋爬上來的底層。這批人早就對世襲家老壟斷軍權不滿。武田兵糧奉行被刺殺，加上今天貪腐賬冊曝光的訊息傳回軍營，底層的火氣已經壓不住了。”
她身體微微前傾，盯著地圖上幕府大營的標記：“昨晚，左衛門尉手底下的兩個百人隊藉著酒勁鬧事。雖然很快被督戰隊壓了下去，但在混亂中，一個世襲千戶被流矢射穿了脖子。”
“意外？”美代子挑眉。
“當然不是。”源清雪眼神冰冷，“那支箭是我安排的。那個千戶死後，空缺的位置今天上午剛由他手下的一個副官頂替。那個人，是我培養了三年的死士。”
“這種百戶位置，你手裡還有幾個？”雲澈問。
“七個。”源清雪回答，“分佈在三個不同的營區。只要你下令，他們隨時能從內部撕開防線，燒掉幕府的火藥庫。”
石室裡陷入了短暫的安靜。
紅泥小火爐裡的銀霜炭發出細微的剝啄聲。
雲澈的目光在地圖上游走。
商業上的資金封鎖，情報網的全面切斷，宗教上的輿論剝奪，以及軍事上的內部滲透。
四股力量像四條絞索，在地下石室的圓桌上死死纏住代表幕府的那個紅色標記。
“源賴信失了京都的防衛權，九門由武田家接管，這中間必定有兩到三天的防務交接漏洞。”雲澈的手指在地圖上京都的外城區域點了兩下。
他轉頭看向美代子：“商會在京都屯了多少糧？”
“七座私倉，足夠兩萬人吃上半年。”
“從明天開始，市面上的糧鋪全部關門。”雲澈說，“把市井間的散糧全部掃光，價格炒高兩倍。”
美代子撥算盤的手頓住了。她皺起眉頭：“現在的糧價已經很高了。再翻兩倍，京都六成的平民熬不過這個月。”
“餓肚子的平民買不起糧，自然會去搶。”雲澈手指平移，點在幕府的官倉位置，“底層武士發不出軍餉，同樣買不起高價糧。當亂民和譁變的武士撞在一起，防務不穩的京都就會變成一個巨大的火藥桶。”
源清雪的呼吸猛地一滯。她按在刀柄上的手背青筋暴起：“你要拿整個京都的平民當誘餌，去沖垮幕府的官倉？”
“這是損耗最小的拔營方式。”雲澈語氣平穩。
橘半夏垂下眼簾，視線落在茶湯翻滾的泡沫上。她的手指不自覺地絞緊了寬大的袖口。
“神宮在各大城門外搭棚施粥。”橘半夏說，聲音比剛才低了幾分，“就說是御門體恤萬民。”
“粥裡多摻沙子。”雲澈補充道，“真正的流民不在乎吃沙子，摻了沙子，那些想佔便宜的市井無賴就不會去搶。”
“糧草從黑龍商會的私倉走。”美代子立刻接上，算盤珠子撥得飛快，“白給是不可能的。這筆買糧的錢，算商會借給朝廷的，月息兩分。”
“從下個月大名上繳的稅賦里扣除。”雲澈答覆。
“成交。”美代子合上算盤，塞回錦囊。
雲澈站起身。
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