“步煙！你在不？”院門外傳來燕北雁的聲音，脆生生的，“我給你帶訊息來了！”
步煙深吸口氣，拍拍手上的泥，走過去開門。燕北雁站在門外，懷裡抱著個油紙包，探頭往裡瞅：“哎，你昨晚沒睡好？瞅瞅眼睛下面青的。”
“雨大，沒怎麼睡。”步煙側身讓她進來，“什麼訊息？”
燕北雁把油紙包往她懷裡一塞：“靈蜜鋪子新到了靈蜜，我幫你帶了一小罐，省得你跑。還有——”她壓低嗓子，眼睛亮晶晶的，“今兒一早坊市裡可熱鬧了。馬德那事兒你聽說了沒？”
步煙拆油紙包的手頓了一下：“還沒。怎麼了？”
“連夜跑了，說是去投奔他堂叔。他後孃跟他爹都吵起來了，鬧得挺大，說他爹為了這麼個兒子連家都不要了，家底都給馬德帶走了。”燕北雁撇撇嘴，“滿坊市都傳遍了:有說馬德此番是往那靈脈豐沛的地方謀前程，不回來了；也有說他不過暫避風頭，遲早還得折返這流雲坊市。”
步煙把蜜罐子開啟聞了聞，青色的蜜水，甘而不膩，清而不薄。她面上不顯，只淡淡道：“他回不回來，跟咱們種地的沒關係。這蜜多少錢？我算給你。”
燕北雁擺手：“不用不用，上回你給的那些還沒花完。我娘還說你給太多了。”她搬了張板凳坐下，話匣子一開啟就收不住，“對了，我這兩天在坊市裡轉，發現遷來的人多了，鋪子也多了，普通符材、丹藥、靈種什麼的量一大，價就往下跌。止血符又降了，火球符也降了些。不過有些好東西還是緊俏。”
她頓了頓，往前傾了傾身子：“還有，我聽靈農司的人說，坊市準備三月三辦一場拍賣會。現在才二月十幾，還有大半個月。不少鋪子都開始囤貨了。”
步煙把蜜罐子收進儲物袋，心裡那根弦輕輕動了一下。拍賣會。新遷家族要買地置家，散修要淘法器丹藥，坊市要把人留下。這種場合好東西才賣得上價。她手裡那批火球符不急著出，等拍賣會前看看行情，說不定能多賺一筆。
“拍賣會的事，你再幫我盯著。”步煙說，“尤其看看有沒有靈種靈植這類的貨。有訊息了來告訴我。”
燕北雁點頭如搗蒜：“包在我身上！”
“行。中午留下來吃飯，嚐嚐我的手藝。”步煙拍拍她腦袋。
燕北雁兩眼放光：“那我可留下了！我幫你燒火。”
兩人進了灶間。燕北雁蹲在灶前添柴，步煙切菜。窗外日頭升高，照得院子裡的泥地漸漸幹了。油煙氣混著靈蔬的清香，把連日來積在院裡的最後那點陰溼氣徹底衝散了。
夜裡，步煙盤腿坐在炕上，把馬德的儲物袋取出來，又試著用靈力去磨那層靈識印記。比昨天又薄了一點，像初春河面上將化未化的薄冰，指甲一碰就裂出細紋，到底還差幾分韌勁。她耐著性子磨了兩個時辰，收手。
窗外起了風。院裡的引靈木輕輕晃，新葉在月光下沙沙響。蜂巢深處，那點青光又亮起來，穩穩地，像一盞終於安定下來的燈。
南區的春夜裡，許多靈田正悄悄發芽。趙大年家那十二畝地，也翻好了第一遍土。
日子滿懷新生地劃過一週。
那夜的事像一顆石子落進湖面，只盪開極淡的漣漪，就被日復一日的田間活計埋了下去。
步煙卯時起床喂蜂、檢視苗盤、給育苗棚通風。巳時前後回院，靈雨術地引術等種植戶法術根據靈植需要輪番施展，有雜草就順手用化草訣抽了精華反哺靈植。午後修習乙木長青訣，傍晚到田埂上練劍，晚上繼續磨火球符。天黑之前，她總要從枕下摸出那隻儲物袋，盤腿坐上炕，用乙木靈力去磨那層印記，像在剝一顆煮得太老的靈雞蛋。
苗圃裡最先冒頭的是赤靈茄。子葉對生，兩片極小的卵形葉，邊緣泛著一層淺紅，像被霜吻過。接著是星露草，芽苗細如針尖，不湊到眼前幾乎看不見，她拿靈眼術掃過去，才瞧見壟面上浮著一層極淡的灰綠色絨光。青靈椒出得最慢，別的苗都抽葉了，它才不緊不慢地頂開土皮。
黃芪草發了芽，卻出得不齊，一壟裡東幾棵西幾棵，稀處見土，密處擠簇。步煙蹲下身，用靈眼術往土裡探了探。有幾處種子還吸著水，芽尖將出未出。她用培土術把過密處的小苗起出來，補進缺苗的坑裡，再薄薄覆層細土，澆半遍靈雨。
“一個個的，都是祖宗。”她拍拍手上泥，“補個苗還得跟繡花似的。”
院中半畝靈藥倒是沉得住氣。聚靈草、養脈花、金闕花都還在土裡靜靜使勁。步煙也不急，一階中品本就比下品出得慢，何況她這院子靈氣雖好，地力到底薄了一層。她每日用靈雨訣地引術薄薄潤一遍，靠日積月累。
一天夜裡，步煙照例盤腿坐上炕。這次剛把靈力探進去，印記就像早就等夠了似地，輕輕一顫，無聲無息地碎了。袋口鬆開，一股極淡的土腥氣混著陳舊氣息湧出來。
她皺了皺眉，把油燈挑明。
儲物袋內的空間比她想象的大得多。她家裡那隻塞滿半個房間的東西就頂了天。馬德這隻，是它的兩倍還多。內裡灰濛濛一片，像把一間小庫房折成了巴掌大。
。道聲低”。了的我是算總“
。匣木舊的甸甸沉隻一，簡玉枚兩是就再；晰清字字，照一燈被字的上簽小瓶，著放排並瓶小瓷白隻三；紋墨靈的細極著帶角邊，青淡面符，正正方方得折符脈護枚兩；下燈在躺地撲撲灰，整齊得碼石靈品下塊十八，來出取樣一樣一西東把
：起浮時適示提統系
」。衝之脈緩，銳鋒其承行先符此，漲暴力靈，際之關衝。辰時個一續可，脈覆化，發而靈引，田丹或中膻於。品中階一·符脈護「
：正清香藥，塞瓶開拔一逐瓶小隻三
」。擾燥生反，浮脈衝氣，盈則服多，限有之納，窄尚脈經層三然。充漸力靈之服：丹靈蘊「
」。夜日三兩常尋抵可，功之日一。寂念澄神則服：丸心清「
」。勻亦灌靈，時之符畫。穩愈行氣，韌且寬稍脈經，劑五三服連：散脈養「
。了笑然忽，天半了看下著託煙步
。開推門的層四氣練把，口當的暢通脈經、穩平境心、沛充力靈在能，符脈護枚兩上加再，使著合樣三。脈經拓散脈養，神心靜丸心清，子底攢丹靈蘊
”。了我歸在現“，格暗底床進收瓶藥把”。吧的用破突了為是，些這攢德馬“
。看後最在留簡玉枚兩
。練著急沒，綱總遍一了掃，心眉在簡玉把。符球火張幾十了扛，上在裹氣地把它靠德馬。篇氣練有只，訣法鍛。》木青壤三《字小駁斑個五著刻面玉，來出滲裡簡玉從氣清木草著混氣腥土的細極一有就，去上剛尖指，枚那的青淺
。讀細再空得備準，裡子腦在記鍵關個幾把默默。上得用下眼是正，錄記的和調力地和芽催藥靈於關段幾見看竟，翻一煙步。頭裡在全，得心散零的道打植靈跟、地養、田種年些這家馬。》記手農靈氏馬《是，枚那黃土
。石靈的黃淡塊十著擺齊齊整整上布。布的黃發著鋪，來啟開，匣木舊隻那是後最
。殼薄層一了結頭外在又，態固了被本氣靈彿彷頭石塊整。止不倍百的石靈品下是乎幾，人驚得厚氣靈中石，下燈近湊塊一了拿。黃暖的潤極極層一出泛深心石在只，了去進吸被像而反，閃不去上落燈。蠟凍的明半層一了裹像面表，潤圓得磨角稜，半近出大石靈品下比石靈塊十那。來出認沒眼一第煙步
。石靈品中
。塊十
。去下了也西東的德馬於關點一後最把像，氣口一出撥輕輕。著放排並子種藥靈和，裡格暗的深最底床進收匣木把煙步
