四月初七，辰時，靖王一個人走進了泥鰍巷。
沒帶隨從，沒穿王服，一件青布直裰，腰間只系一根舊革帶，腳上的靴子沾著汝州的黃泥，兩個月沒刷過。老孫的炊餅攤前，有人認出了他，剛想喊，被旁邊的人一把捂住了嘴。
韓守拙迎出門，靖王擺了擺手：「別叫。我是來當東西的。」
這句話，兩天前皇帝也說過。兄弟倆連開場白都一模一樣，韓守拙心裡默默記了一筆：這家人的脾氣，一個模子倒出來的，連進當鋪先報家門的規矩都不用教。
韓守拙把他讓進鋪子。矮櫃檯上，還擺著那張黃紙方子，和一張泡得發毛的信紙，用鎮紙壓著。昨夜皇帝派馮簡送來的，讓他替靖王留著，等他來。
靖王一眼就看見了。他沒有問那是什麼，走到櫃檯前，低頭，一行一行地讀。
讀到「汝兄」，他的肩膀僵了一下。
讀到「回來」，他的手撐在了櫃沿上。
那兩個字，先帝用顫抖的筆寫了九年前的一個夜晚，埋在金魚缸底九年，泡過水，曬過太陽，筆畫已經糊得認不清，可那兩個字卻是整張紙上最清楚的兩個字。
「回來。」
靖王把這兩個字念出了聲。
鋪子裡沒有人說話。宋知微悄悄把頭低下去，鄭九把算盤按住，生怕自己的手不穩，撥出一點響。
「九年前，」靖王終於開口，嗓音很低，「我出京那天，父皇沒有來送。」
「臣聽說了。」
「那天下大雪，我在城門口站了一個時辰。我在等一道旨，等他叫我回去，說一句，不用走了。」靖王抬起頭，眼眶是紅的，嘴角卻在笑，「沒有。我等到了日落，等到的是騎兵催我上路。」
「先帝不是不想送，」韓守拙說，「是不能。」
「我現在知道了。」靖王的手指撫著那兩個字，「他怕我留下，會死。」
他鬆開手，直起身，目光落在櫃檯後頭那排當票格上：「韓掌櫃，我有兩樣東西，想當。」
「請講。」
靖王從腰上解下革帶，抽出一把短刀。刀不長，不過八寸，刀鞘磨得發亮，刀柄上纏著舊麻繩。他把刀放在櫃檯上。
「這把刀，先帝十五歲那年給我的，說是他的第一把刀。我帶著它在汝州守了九年。」
「當價。」
「一文。」
韓守拙看著他。
「當期呢。」
「不贖。」靖王說，「當戶寫我自己，贖主寫北境三萬人。刀留在你這兒，等他們吃上糧，我再來贖。」
韓守拙執筆，在當票上落下第一行。
「第二樣東西呢。」
。角稜了沒得磨，子獅的著蹲個是紐印，印銅的小小枚一出掏，天半了，裡懷進手把他。答回刻立有沒回這王靖
」。印王州汝「
。上地了在摔盤算把，聲一地啪九鄭
」。啊當興不可個這，爺王「
」。弟兄我，主贖，王靖戶當。號封是文一，印是文一「，邊旁刀在放印把，他理沒王靖」。文兩當個這「
。嚨了住掐誰被像得靜裡子鋪
」。罪大是，當私能不信印王親，的櫃掌「：說聲低，頁一到翻，書律著翻地快飛微知宋
