深夜十一點過後，東京新宿區的大多數店鋪已經熄了燈，街道歸於沉寂。許多人早早進入了夢鄉，但對於少數人來說，夜才剛剛開始。
一條遠離主幹道的僻靜小巷裡，昏黃的路燈盡職盡責地亮著，幾隻飛蛾在燈罩下撲稜著翅膀，投下破碎的影子。
巷子兩側的店鋪大多已經關門了，捲簾門拉下來，上面貼著各種促銷海報和招租廣告。只有巷子深處還有一盞燈亮著——一家名叫“寅さん”的關東煮小店。
店面很小，吧檯只能坐六七個人，格局像極了那家著名的深夜食堂。
老闆是個六十多歲的老頭，頭頂微禿，圍著一條洗得發白的圍裙，正在鍋裡慢慢翻動著蘿蔔和魚丸。
熱氣騰騰的白霧從鍋裡升起，帶著高湯的鮮香，在小店裡瀰漫開來，勾得人忍不住咽口水。
路明非也不知道自己是怎麼找到這裡的。
他和繪梨衣從那家中餐館出來後，本打算打個車找個酒店過一夜。
但繪梨衣拉了拉他的袖子，指了指路邊的一條小巷，眼睛裡帶著一種“我想走走”的懇求。
路明非想了想，反正也不著急回去，就陪著她漫無目的地走了起來——絕對不是被萌到了，絕對不是。
他們穿過幾條燈火通明的商業街，拐進越來越窄的巷弄，路過居酒屋裡醉醺醺的上班族、便利店門口抽菸的年輕人、騎著腳踏車匆匆趕路的配送員。
繪梨衣走在前面半步，像一隻被放出籠子的小貓，對什麼都充滿好奇——她會停下來看自動販賣機裡的飲料罐排列方式，會仰頭盯著電線杆上蹲著的烏鴉看好一會兒，會蹲下身用手指輕輕碰一下路邊花壇裡沾著露水的花瓣。
路明非跟在她身後，看著她做這些事情，莫名覺得自己像是在遛一隻好奇心過盛的貓。
然後他們就看到了這家關東煮店。
準確地說，是繪梨衣先停下來的。她站在店門口，微微仰起頭，鼻翼輕輕翕動了兩下，然後轉過頭來看著路明非。她什麼都沒說，但那雙眼睛裡寫滿了“我想吃”。
路明非往店裡看了一眼——小小的吧檯，熱氣騰騰的鍋，一個看起來很好說話的老頭老闆。他摸了摸肚子，確認自己還能塞得下，隨即點了點頭：“那行，咱們就吃個宵夜。”
繪梨衣的眼睛亮晶晶地閃了一下，滿臉寫著開心，對著路明非甜甜地笑了笑。
路明非別過頭去，假裝在看選單。
兩人在吧檯前坐下。老闆笑眯眯地遞過來兩塊熱毛巾，又給他們倒了兩杯熱茶。茶杯是很樸素的白色陶瓷杯，杯壁上印著褪色的“寅”字。
繪梨衣捧著茶杯暖了暖手，然後低頭認真地研究起選單來。
說是選單，其實就是一塊掛在牆上的木牌，上面用毛筆寫著幾種關東煮的名字。她看了好一會兒，然後伸手指了指木牌上的“大根”——蘿蔔。
“一份蘿蔔。”路明非對老闆說。
繪梨衣又指了指“たまご”——雞蛋。
“再加一份雞蛋。”
繪梨衣再指了指“ちくわ”——竹輪。
“竹輪也要。”
眼見繪梨衣還要再指，路明非不動聲色地掏了掏錢包——確認確實不夠了——隨即趕緊按住她的手：“咱們先點這麼多，吃不完浪費，等不夠了再要。”
繪梨衣乖巧地看了他一眼，乖乖地放下了手，把雙手放在膝蓋上，像個小學生一樣認認真真地坐好。
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