第一條角鱷從蓮葉下衝出來。
嚴教習的刀迎頭劈下，火星在厚甲上濺開，鱷頭偏向水邊，長尾掃起一道白浪。顧小跑退上石脊，尾巴從腿前抽過去，把那塊探腳的小石拍進潭裡。
冷月的劍刺進鱷眼旁的軟皮。
角鱷吃痛，往回縮頭，另一條卻從石臺後方繞來，水下只看得見一道長影。秦小滿在船邊看得清楚，立刻喊了出來。顧小雨抬手壓住近岸的水下泥石，隆起一面低坡，逼那條鱷浮到水上。
它張口衝船頭咬去。
孟秋白的木劍橫在船舷外，藤條從劍上絞出，勒住上顎往旁邊一拉。老漁人退篙撐船，篙尾卻被鱷尾打中，手心裂開，整個人向前撲倒。
秦小滿以水帶捲住他的腰，硬生生將人拉回。老漁人撞上舷沿，喉中發出悶響，左臂被撕開的篙杆劃出一道長口子，血立刻浸透了袖子。
孟秋白咬住牙，木藤被尖牙磨出碎屑，她不肯松。
火靈兒踏著船頭躍出，一掌拍在鱷吻旁，火勁沿鱗甲縫隙炸開。角鱷吃不住痛，鬆口落水，冷月的劍緊跟著扎入它頸下，冰意沿傷口向外漫，水面結出一小片白霜。
顧小跑已經趕回石臺另一側。
他雙手舉刀，土勁將刀勢壓沉，砸開凍住的那片薄甲，隨即收土換金。這半息還沒收盡，鱷尾便甩到石臺上，他腳下晃了一下，向外橫跨，將身子貼著石柱避過去。
永珍刀第二次落下，銀白刀鋒切進頸側的傷處。
鱷猛地轉身，傷口被拖開，半身血染紅了淺水。嚴教習從另一端逼住第一條，使它來不及合圍；火靈兒踩住礁頂，連續兩道火勁壓在顧小跑這條鱷的後背，逼得它翻身往深處逃。
顧小跑沒有追。
他收刀，朝嚴教習那邊喊了一聲，兩人一齊退到石臺。另一條鱷見同伴逃走，頭也慢慢沉回水裡，黑影繞過蓮根，向外游去。
“別下水！”老漁人嘶聲喊，“它們會回來！”
顧小跑喘著氣，點頭。他看見秦小滿已在船上跪下，三枚回春針分別落在老漁人臂側，手指輕輕一捻，傷口湧出的血漸漸慢下來。
她沒有立即拔針。
老漁人痛得渾身發抖，手掌總往傷口上捂，秦小滿攔住，叫他握住自己遞去的布卷。木氣由針身緩緩送入，護住被篙杆傷到的筋，另一隻手才騰出去清掉斷木，敷藥纏布。
普通銀針承不住她這樣持續送氣，回春針卻穩穩落著，針身連一點彎意也沒有。
顧小跑站在石臺上替她看水。
過了一陣，秦小滿將最後一針取出，老漁人能喘勻了，靠著船舷低低罵那些鱷。秦小滿的額角有汗，嘴唇卻還紅潤，她收好針，抬頭朝顧小跑點了一下頭。
“這邊好了。”
顧小跑心裡一鬆，再看水面，兩道黑影尚在遠處遊，確實不肯走。
他把刀重新握住，對火靈兒指了指近旁的蓮。火靈兒看明白，跳上外側的礁，向遠處水面送出一團火，火光爆開，把那兩道黑影逼得又遠了些。
顧小跑趁勢踏進淺水。
水沒到膝上，蓮根就長在腳邊巖縫裡。他沒有潛進看不見的深處，用空著的手摸到粗根，沿泥慢慢往上提。根拉不動，孟秋白把劍送到礁旁，細藤探進水裡，繞著根團掏松淤泥。
秦小滿站在船頭指他哪段還埋著，讓他別拽斷細須。
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