李鈺站在城樓之上，掌心的箭矢已經被她攥得發熱。她望著緩緩退去的敵軍背影，目光落在敵方後陣中那面醒目飄揚的狼頭黑旗上——旗幟之下，一騎勒馬遙望著狼牙關的方向，距離太遠看不清面容，但那道端坐馬背的身影紋絲不動，如同一尊石刻的鷹隼。
那是呼延烈。他在親自督戰。
李鈺與那道隔了數里的目光彷彿在空中碰撞了一下。她緩緩抬起左手，將掌心的那支箭高高舉起，朝著呼延烈的方向亮了一下。然後她轉身下了城樓，玄色大氅在風中捲起一道凌厲的弧線。
城下的戰場上，硝煙尚未散盡。受傷計程車卒被抬下城牆送往醫帳，城磚上濺滿了血跡，在寒風中迅速凍成暗紅色的冰凌。盧遠正在城下指揮善後，見李鈺下來，快步迎上前：“陛下！方才那一陣交鋒，咱們雖然擊退了敵軍，但守軍也折損了不少。初步清點，陣亡四十三人，重傷六十餘，輕傷不計。”
李鈺腳步頓了頓，聲音啞了幾分：“好生安葬陣亡將士，重傷者調最好的軍醫去治，藥材不夠便從朕的御用藥箱中取。”
盧遠抱拳應了，又壓低聲音道：“陛下，您方才臉色不對。城樓上發生了什麼？”
李鈺沒有說話，只是將掌心的那支箭遞給了盧遠。老將軍接過來一看，目光觸及箭桿上那行殘存的刻字時，整個人猛地一僵，臉上的血色瞬間褪了大半。他抬起頭望向李鈺，嘴唇翕動了幾下，卻什麼都說不出來。
“老將軍也認出來了？”李鈺的聲音很輕，輕得幾乎被風吹散。
盧遠死死攥著那支箭，指節咯吱作響：“京畿兵庫的丙字號箭……這是禁軍的配置。呼延烈軍中怎麼會有這個？這不可能……就算有人走私軍械出關，這等制式的箭矢每一批都有詳細賬目，數目對不上立時便會查出……”
“所以要麼是有人做了假賬，把數目平了。”李鈺緩緩道，“要麼是有人有本事繞開兵庫的盤查，直接將這批箭送出了關。無論哪一種，能在京畿兵庫中做到這一點的，整個盛都數不出幾人。”
盧遠沉默了很久，久到城牆上搬運傷兵的腳步聲漸漸遠去，久到暮色開始從四野合攏過來，將狼牙關籠罩在一片蒼茫的暗藍之中。他終於開口：“陛下，此事……要稟報盛都嗎？”
“暫時不。”李鈺的目光投向南方，那裡隔著千里山河，是盛都的宮城燈火，“朕自有安排。”
她轉身走向中軍帳的方向，背影在暮色中顯得格外筆直。
中軍帳中，玉蓉正在替崔仲遠處理肩傷。箭簇入肉頗深，雖未傷及骨骼與要害，但拔箭時血流如注，將整張床染得通紅。崔仲遠趴在床上，疼得額上全是冷汗，卻咬著牙一聲沒哼，只在玉蓉用烈酒沖洗傷口時猛地攥緊了身下的褥子，手背上青筋暴起。
李鈺掀簾進來時，玉蓉正在縫合創口。崔仲遠聽到腳步聲想爬起來行禮，被她一把按了回去：“別動。躺著回話。”
崔仲遠只好老老實實趴著，側過臉咧嘴笑了笑：“陛下放心，臣這身子骨結實，養幾日便好。”
李鈺在他旁邊的胡凳上坐下，目光落在他肩頭那道正在縫合的傷口上。年輕的脊背精瘦卻結實，皮膚上佈滿了舊傷的瘢痕——那是三年北境風霜留下的印記。她忽然想起崔菀信中提到過一句“仲遠小時候連跌一跤都要哭半天”，眼前這個肩頭插著箭還能笑著說不礙事的青年，和那個“要哭半天”的小少年，已經在時光中隔了太遠。
“仲遠，”李鈺的聲音忽然低了幾分，“你替朕擋箭的時候，在想什麼？”
崔仲遠愣了一下，隨即嘿嘿一笑：“臣沒想什麼。就是看那箭朝陛下飛過去，身體自己動了。”他頓了頓，聲音也輕了些，“姐姐送臣來北境的時候說過，若有一日陛下有難，臣便是把命丟了也得護住您。臣當時還覺得姐姐說得太重了，可那一下撲上去的時候……臣忽然就懂了。”
李鈺沉默了片刻，伸手輕輕拍了拍他沒有受傷的那邊肩膀：“你很好。你姐姐教出來的弟弟，果然不會差。”
崔仲遠被誇得有些不好意思，把臉埋進褥子裡悶聲道：“陛下別誇了，臣再誇要飄起來了。”
帳中響起一陣輕輕的咳嗽聲——是玉蓉繃不住笑了一下，又趕緊忍住了。李鈺也彎了彎唇角，但笑意並未抵達眼底。她從袖中取出那支箭，放在崔仲遠枕邊的矮几上。
“仲遠，你替朕看看這個。你在北境經商三年，見得多，可認得這種箭？”
崔仲遠側頭看了一眼，目光觸及那行刻字時瞳孔驟然一縮，猛地抬起頭來：“京畿兵庫的制式箭？這怎麼會出現在這裡？”他顧不得肩傷，撐著身體坐起來，抓起那支箭在手中翻來覆去地看，越看臉色越凝重，“陛下……這支箭的箭桿材質是江南的苦竹，箭簇用的是上好的鑌鐵。草原部落做不出這種成色的箭，整個北境的鐵匠鋪子加起來也沒有這個手藝。這隻能是關內流出來的。”
“而且流出來的門路不簡單。”李鈺接過他的話，“丙字號的制式箭在京畿兵庫中每一批都有記錄，從冶鐵、鑄箭、入庫、調配、出庫，每一個環節都有專人簽字畫押。要繞過這些把箭送出盛都再送到北境來，背後的勢力至少要打通兵庫、城門關防、以及出關的邊卡這三層。”
崔仲遠緩緩吸了一口涼氣：“那這背後的勢力……豈不是已經觸到了……”
“觸到了大盛的軍國命脈。”李鈺替他說完了那句話，聲音平靜得近乎冰冷。
帳中安靜下來。炭火燃盡後餘燼的紅光在崔仲遠的臉上跳躍著，他張了張嘴想問什麼，卻又咽了回去——有些事不需要問，彼此心裡都有答案。
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