接下來的三日，狼牙關的一切看似照舊。
白日里操練的操練，巡哨的巡哨，糧草入庫入庫。趙五的前鋒營被派往東線巡視，同去的還有盧遠之子盧子韌帶的一支三千人的精騎。一切看起來都是尋常的調兵遣將，可若有人仔細觀察，便會發現西線的巡哨比往常密了一倍，而關中的糧草分配也比預期慢了許多——總有人進進出出地搬運什麼，用油布裹得嚴嚴實實。
趙五在第三日夜間又出去了一趟，這次回來時靴底沾的不是苔蘚，而是乾裂的黃泥。暗哨回報說，他回來時神色比往常鬆弛了些，甚至哼了幾句跑調的定州小調。
盧遠聽完稟報，對李鈺道：“陛下，訊息八成已經遞出去了。”
李鈺正在擦拭她的佩劍，聞言頭也不抬：“西線那邊呢？”
“崔公子昨日傳回訊息，埋伏已經布好。他還在那處假糧倉周圍設了幾處暗哨，一旦聯軍前鋒進入伏擊範圍，便會舉火為號。”
“好。”李鈺收了劍，站起身走到帳門處，掀開一角望向關外。北方的天際線在夜色中是一道極深的墨藍，隱約可見遙遠的地平線上有星星點點的火光——那是聯軍大營的營火，十二萬人的大軍鋪開在草原上，連綿數十里，夜裡的火光遠看像一條臥著的火龍。
“韃靼的先鋒軍，攻關幾日了？”李鈺問。
“回陛下，今日是第七日。”盧遠道，“前六日他們每日攻城，攻勢一日比一日猛，昨日甚至動用了撞車與雲梯，被我軍用滾油擂石擊退。但說來也怪——今日他們忽然退了，午後便沒有再來。”
李鈺的眉梢微微一動。退了？今日是第七日，而崔仲遠的糧草是第四日到的。她心中迅速盤算著時間線：若趙五的訊息在第三日遞出去，快馬傳到聯軍那邊大約需要一日……那麼今日的退兵，很可能是聯軍在等待西線的訊息，在調整部署。
“老將軍，”李鈺轉身，“傳令下去，今夜全軍戒備。朕料聯軍今夜必有所動。”
盧遠神色凜然：“陛下是說……”
“他們在等西線的訊息。”李鈺眼中寒光一閃，“若趙五遞出的訊息說西線空虛，今夜他們便會派兵去劫糧。而若西線確實有埋伏，那便是咱們的機會。”
盧遠立刻傳令去了。李鈺獨自立在帳門處，夜風灌進來，吹得她髮梢微揚，左肩的傷口仍舊發疼。她望著北方那條火龍般的營火，忽然想起崔菀。若是她在這裡，此刻會說什麼？大概會拉著她的袖口說“阿璃你小心些，別總衝在最前面”，然後在她轉身時偷偷攥緊拳頭，把所有擔憂都咽回肚子裡。
“等我回去，”李鈺輕聲說。
夜色漸深，狼牙關的城牆上火把通明。守城計程車兵們神色緊張，因為一個時辰前，遠處的聯軍大營忽然動了——無數火光開始向西南方向移動，像一條巨大的火蛇蜿蜒遊動，匯入茫茫夜色之中。
與此同時，西線深處，崔仲遠伏在一片灌木叢中，屏息凝神地望著遠處的草原。他身邊的一百名護衛也各自隱在暗處，彎刀出鞘，箭搭弦上。
今夜無月，天幕上只有稀疏的星子。草原深處傳來沉悶的馬蹄聲，初時極輕，像遠雷在天邊滾動，漸漸地越來越近、越來越密，最終變成了鋪天蓋地的轟鳴。火光從地平線上湧出來，成千上萬的火把匯成一條奔騰的火河，向著他身後那處假糧倉的方向席捲而來。
崔仲遠眯起眼數著火光中的旗幟——烏珠部的狼頭旗，韃靼部的鷹旗，還有幾個小部落的雜色旗。至少兩萬人馬，前鋒全是騎兵，馬蹄踏在草原上像擂鼓一樣震得地面微微發顫。
“來了。”他輕聲說，聲音裡壓著一絲極淡的興奮。他緩緩抽出腰間的彎刀，刀身在星光照耀下泛著幽藍的冷光。周圍的護衛們見他動作，也各自將兵器握緊了幾分。
聯軍前鋒衝到假糧倉外約一里處時，忽然放緩了速度。崔仲遠心中一凜——他們並非全無警覺，先鋒隊在試探。為首的一騎舉著火把慢慢靠近糧倉外圍的柵欄，火光照出裡面堆疊的糧袋，整齊排列，看起來確實是一處臨時囤糧之所。
那騎手回頭打了個呼哨，後面的大軍像得了什麼訊號，猛地加速衝來。喊殺聲瞬間撕裂了夜的寂靜，像一頭巨獸終於張開了口。
就在聯軍前鋒衝入糧倉外圍的瞬間，崔仲遠猛地站起身，彎刀高舉，火光映在他的臉上，將那雙眼睛照得亮如寒星。
“舉火！”
一聲令下，驟然亮起數十支火把，緊接著是箭矢破空的尖嘯聲。第一排箭雨從側翼射入聯軍騎兵的佇列，中箭者慘叫著墜馬，戰馬受驚嘶鳴，原本整齊的衝鋒陣型瞬間被打亂。
“殺！”
崔仲遠率先衝了出去。他身後的一百名護衛緊隨其後，彎刀在火光中劃出銀亮的弧線，像一群利刃從黑暗中割出來。假糧倉後方的帳篷忽然掀開，裡面湧出三百名埋伏已久的大盛精兵，個個手持長矛，朝著聯軍側翼猛衝過去。
聯軍前鋒被這突如其來的伏擊打懵了。他們以為這只是一處防守空虛的小糧倉，來劫糧就像撿現成便宜一般輕鬆，誰料糧倉周圍竟然伏了重兵。前鋒統領猛地勒馬，高聲呼喊著讓後隊頂上來——但已經晚了。
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