二人出了鋪門，階下僕從牽著馬候著，另有四名隨從腰懸銅牌肅立兩側。
陳鹿隱一瞧這陣仗，賠笑道：“貴人這般前呼後擁，走在這南市裡頭，只怕半條街的人都停了腳步看，倒不好說話了。”
李琅看了她一眼，朝那幾人擺了擺手：“都回去。”隨從侍女躬身退走。李琅左腳認鐙，輕身一縱便上了馬背，乾淨利落。
陳鹿隱跟在後頭，站住了腳——大唐律令，商賈不得騎馬。她正待去喚街角的賃驢，卻聽李琅道：“不必叫了。”說著鬆了鬆韁繩，放慢馬速，緩緩沿街走去。
陳鹿隱怔了怔，低頭一笑，邁步跟了上去。她這一走，腰間那副黃銅算盤一步一響，清脆細密。南市上的老客不用抬頭，聽這動靜便知是萬通商號的東家來了——當真算盤一響，黃金萬兩。
她走在馬側，不緊不慢，恰好半個身位。
李琅端坐馬上，也不回頭，只淡淡問道：“那銅牌子，除了你們萬通的人，還有誰使得？”
身後算盤聲登時頓住，隔了半晌，陳鹿隱的聲音自馬後傳來，低了幾分：“這個……除了自家掌櫃和幾個老夥計，旁的……鹿隱也說不大準。”
李琅勒住馬，回身瞧她。
陳鹿隱被她一看，心頭髮慌，她嚥了口唾沫，聲音又低了幾分：“銅牌的事，鹿隱只知道一個規矩：從哪兒來的，便在哪兒用。誰遞到手裡的，便在誰跟前使。旁的人——鹿隱不該問的，從不多問。”
李琅端坐馬上，居高臨下地瞧著她，心裡雪亮也似，忽然間全明白了。陳旺一個老實本分的蜀中商人，能將萬通做到洛陽半條街——從前她只覺得是運氣。此刻回頭再看陳鹿隱那張臉，眉目靈秀，言語伶俐，分明是太平姑母素日里最中意的那路模樣。
她心念電轉，面上卻只微微一笑，也不點破，撥轉馬頭扯了扯韁繩，淡淡道：“走罷。那姓孫的牙人，你還知道些別的麼？”
陳鹿隱在後頭跟上，邊走邊道：“孫牙人這人，船燒了第二天便沒了蹤影。鹿隱託人四下打探，說他躲進了城西的鬼市裡頭。”
“鬼市？”
“縣主不知，洛陽城西有個老坊，白日里冷冷清清，不過尋常巷陌。一入夜便換了天地——半夜開市，雞鳴即散，賣的盡是些來路不明之物，買的也從不問底細，是黑市中的黑市。孫牙人鑽了進去，外人想找，便如大海撈針。”
李琅勒住馬：“你帶路。”
陳鹿隱站住了腳，滿臉為難：“縣主去不得。”
“為何？”
陳鹿隱將她從上到下一瞧，嘆道：“縣主這副行頭，往鬼市門口一站，莫說孫牙人，便是街角討飯的瞎丐，也瞧得出您不是凡俗人物。您人還沒進門，那邊姓孫的腿快，早從後門溜得沒影了。”
李琅眉頭微蹙，目光四下一掠。果然，鋪子門口三兩個閒漢正伸著脖子朝裡探頭，街對面賣胡餅的老嫗也時不時拿眼風掃她——大唐律法，五品以上官員及宗室親眷不得入市，她這一身衣料，立在這南市街頭，扎眼之極。她低頭看了看自己衣襟袖口，沉吟片刻，道：“那便喬裝改扮。”
陳鹿隱一怔：“喬裝？”
“你既有法子進去，便有法子帶我進去。”李琅回身望著她，目光淡淡的，卻叫人無可推拒，“衣裳你備，時辰你定，我只管跟你走。”
陳鹿隱偷眼一瞥李琅的手——白淨細嫩，從不曾沾過粗活的手。她心裡打了個突：這位貴人若是磕了碰了，自己這顆腦袋怕是要搬家。面上卻仍笑盈盈的，口中道：“一切但憑貴人吩咐。”
二人行至城西，天色尚早。
過了厚載門，人煙便漸漸疏了，街面冷冷清清，幾株老槐在日頭底下投著斑駁的影子，連蟬鳴都懶得叫了。再往西走，便見一處老坊，坊牆灰撲撲的，門楣上刻著“歸義坊”三字，筆劃已被風雨磨去了稜角，石縫裡生出幾叢青苔來。
這歸義坊原是舊朝的弘敬坊，住的都是勳貴人家，後來不知怎的敗落了，改了名姓，坊裡住的便多是些尋常百姓。坊南是漕渠，坊東是瀍渠，兩水交匯處柳枝垂垂，水聲潺潺，倒比旁處多幾分清寂。
陳鹿隱在一家鋪子前停下腳步，回頭朝李琅努了努嘴。
鋪面不大，門楣上一塊舊木牌，寫著“郭記成衣鋪”五字，墨跡褪得發灰。李琅跟著她推門進去，鋪子裡一股樟木混著布帛的氣味。一個夥計正低頭熨衣裳，聽見門簾響動，抬頭望了一眼，目光落在陳鹿隱腰間那副叮噹作響的算盤上，登時丟下熨斗迎上來，滿臉堆笑：“陳東家來了！可算把您盼來了！”
