拐了三道彎，眼前豁然開朗。一條地下窄街蜿蜒向前，寬約二丈，拱頂鑿痕猶在，粗木柱撐起，柱上懸著昏黃油燈，照得滿街影影綽綽。兩旁依土壁搭起棚子，堆著鏽跡斑斑的銅器、成捆泛黃的舊卷，角落裡幾尊殘破銅佛斷頭缺臂，歪歪斜斜靠在一處，塵灰厚積。
陳鹿隱見她目光落在那幾尊殘佛上，便低聲道：“北魏太武帝滅佛，僧侶逃的逃、殺的殺，活下來的便鑽入地下藏身，將佛像經卷一併帶了下來。後來北周又滅了一回佛，又添了一撥人。年頭久了，洞越挖越多，彼此打通，便成了這片地下街市。外頭人叫它永寧窟——取的是當年洛陽永寧寺的名字。那寺後來一場大火，連塔帶寺，燒得精光，什麼都沒剩下。”她指了指角落那幾尊殘佛：“這些也不知是哪年哪寺的遺物，被人搬下來藏在這裡的。幾百年了，倒比地上那些新的，更像佛。”
行人稀稀拉拉，都低著頭快步走，誰也不看誰的臉。陳鹿隱指著不遠處一處破舊氈布搭成的棚子，低聲道：“孫牙人若躲在這裡頭，沒熟人引路翻遍也尋不著。貴人且在外頭巷口等我，我進去摸一摸。”
李琅目光掃了一圈四周，昏暗燈火下殘佛舊卷無聲散落，像幾百年不曾動過。她收回目光：“我跟你進去。”
兩人走到氈棚前，一個裹著舊氅的漢子縮在門口，悶聲道：“哪個堂口的？”
陳鹿隱摘下算盤晃了晃，漢子又問：“帶生人？”
“自家親戚，頭一回來。”
漢子從凳下摸出草紙炭條往檯面一推：“按個手印，寫個名兒。”
陳鹿隱低聲對李琅道：“窟裡買賣有官面上的人混著，窟主留檔備查，算個投名狀。”說著將炭條遞給她。
李琅提筆寫了“王三娘”三字，字跡端正卻隨性，一看便是胡謅。陳鹿隱瞥了一眼，心頭一沉——這位貴人編個假名都這般漫不經心，真要查起來，這等於沒遮沒攔。卻也不好說什麼，只拉過李琅的手按了個指印。
漢子收了紙，側身讓開。
再往裡走，巷子漸寬，人聲也密了。棚子一個挨一個，燈光多了一倍不止，昏黃光影下，各色貨品堆積如山。
李琅目光掠過幾個攤子，腳步不覺慢了三分。左手一張破木板上，散亂堆著幾卷舊書，書頁泛黃卷邊，封皮上隱約見得“太白陰經”四字——兵書也，唐律嚴禁私藏，尋常書鋪若敢擺出來，不消半個時辰便有衙役上門拿人。
旁邊一個攤子，攤主縮在暗處，面前只擱一隻錦盒，盒蓋半開，裡面躺著一枚白玉佩，雕工極細，底部赫然刻著“大盈”二字——那是內府庫藏的印記，宮裡流出來的東西。
再往前，一個瘦長漢子倚著土壁袖手，見人經過便低聲唸叨：“有缺，有缺……吏部，兵部，都有……”竟是公然兜售官爵的。更有貼著耳朵說價錢的，說的都是京城裡哪位大人前日遞了什麼摺子、宮中哪位內侍昨夜出宮去了哪裡。
李琅心頭一凜：這些東西，隨便拿一件到地面上，都是殺頭的勾當，在永寧窟裡卻擺得明晃晃的，如同南市尋常貨物一般。
正待細看，前方忽然起了一陣騷動。
不遠處一個棚子前，有人蹲著挑揀物事，嘴裡嘟囔了一句什麼——像是問價問岔了路數。暗處陡然閃出兩條黑影，一個勒喉，一個拖腳，快如鬼魅，眨眼間便將那人拖進棚子後的暗門裡去，連哼都沒哼出一聲。地上只留下兩隻翻倒的布鞋，和一隻滾出老遠的竹籃。旁邊幾個攤販頭也不抬，仍低頭撥弄手中物件，彷彿什麼都沒看見。棚子後頭的土壁上濺了幾點深色，旋即滲入泥中，痕跡全無。
陳鹿隱輕輕拉了拉李琅的袖口，將她往土壁旁的陰影裡帶了兩步，湊到她耳邊，低聲道：“貴人莫看。這窟子裡頭，常有官面上的人混進來——有真來買賣的，也有府衙派來查案的。可不論哪種人，進窟都要有熟人領著，問價答話句句都依著暗語來。方才那人一開口就露了破綻，十有八九是官府的人，不通路數便冒冒失失闖進來，人家一看便知。這種人一旦露了底，便莫想活著出去。”她頓了頓，又補了一句，“待會兒您只當是我鋪子裡的夥計，莫抬頭，莫與人眼神相接，莫開口。若有人搭話，您只當自己是啞的。跟緊我，莫走散了。”
李琅點了點頭，低頭斂目，將身形縮排陳鹿隱側後方的暗影裡，腳步輕緩。
陳鹿隱這才轉身，壓著嗓子丟下一句：“走，跟我來。”說罷邁開步子。
李琅緊隨其後，再不多看一眼。
第3章
沒走幾步，一個寬肩厚背的胡人忽然從暗處閃了出來，擋在路中。
那人生得一張圓盤大臉，瞧著敦厚，眼神卻利得像兩把薄刃。他穿著一身半舊的粟特式翻領袍，腰間鼓鼓囊囊的，袍角沾著油漬，腳下卻是一雙鑲銀邊的上好羊皮靴，前後反差，顯是不拘小節卻有身家的主兒。
他上下打量了陳鹿隱一眼，咧嘴一笑，露出一口被胡餅染得微黃的牙：“陳萬兩，你來都來了，不來見見窟主？”
