陳鹿隱聽見“山西”二字，心頭猛地一跳，偷偷瞥了李琅一眼。山西口音，直指武家，這事如何是好？她攥著衣角的指尖又緊了幾分，面上卻不敢露出什麼。
孫牙人續道：“我沒看見燒船。可我聽見腳步聲走近，側臉一瞧，兩個穿深色短衣的人影，當先一個臉上橫著一道刀疤，從眉梢直劃到顴骨，那人手裡捧著件東西，釉色溫潤，是件小瓷瓶，巴掌大小。他一個人捧著，另一個人跟在身後，也不說話，只顧低頭趕路，朝碼頭西頭去了。”他說完便住了口，歪在牆角不再言語。
陳鹿隱又偷偷瞥了李琅一眼，心頭暗驚——那瓷瓶，天青底子浮月白釉，不正是她陳家獻給太平殿下的那件貢品麼？
李琅站起身來，凳子吱呀一響。她走到門口，經過陳鹿隱身邊時低聲道：“走吧。”陳鹿隱應了一聲，跟著她出了門。
門在身後合上。
李琅走至院中，陳鹿隱正要開口，院門忽然被人從外頭拍響了，不輕不重，卻急促得很。
陳鹿隱臉色一緊，快步走到門後，從門縫裡往外覷了一眼，隨即退回來，壓低聲音道：“是武府的人，周利用，帶了三四個隨從，說是來拿人的。”
李琅念頭一轉，道：“拿誰？”
“說是孫牙人欠了武府的銀子，周利用帶人來討債，要把他帶回去問話。”陳鹿隱聲音壓得更低了，額上冷汗未乾，又被晨風一激，打了個寒噤，“縣主，這不對……周利用平日裡從不親自出來收賬，今兒一大早就找上門來，怕是衝著船上那件事來的。”
二人皆知，武三思手下有個周利用，乃任殿中侍御史，負責監察朝會禮儀，可他實際做的都是些阿諛奉承權貴之事，日常替武家打理些見不得光的勾當，明面上替武府收賬走動，暗地裡替武三思盯著洛陽城裡四處的動靜。
李琅聽罷，仍不接話，只低頭轉了轉指尖那枚玉戒，像是在掂一件還沒想好怎麼落子的棋。
陳鹿隱指節按著門板，外頭又響了兩聲，比方才重了幾分。
李琅這才抬起眼來，道：“讓他進來。”
陳鹿隱怔了一怔，遲疑片刻，終是伸手拉開了門閂。
門外站著四個人。當先一個約莫四十出頭，穿青灰色圓領袍，腰懸銅魚袋，面容清癯，嘴角掛著客氣的笑，瞧著像個讀書人——只是那雙眼睛精亮得很，掃過陳鹿隱時像秤砣過了手，又越過她肩頭往院子裡落了一落。
“陳東家，一大早叨擾了。”周利用拱了拱手，“武府有些賬目上的事，想請孫牙人回去對一對。”
陳鹿隱還沒開口，院子裡已傳來一個女子的聲音：“周大人好大的排場，大清早帶人闖門，連個帖子都不遞？”
周利用循聲望去，廊下站著一個穿粗布短衫的女子。他目光落在她臉上時，腳下一頓——這張臉他見過，分明是安興縣主。他臉上的笑凝了一瞬，隨即拱手躬身：“原來是縣主當面，在下眼拙，不曾認出。”
李琅道：“周大人好眼力，倒認得本縣主。”
周利用低著頭，陪著笑：“縣主說笑了。”
李琅微微一笑，道：“周大人要拿人，拿的是太平殿下要問的人。你若替梁王爺討賬，便拿賬冊來，我在此處與你們梁王爺當面一對。若是平白無故拿人——”她頓了一頓，“那便是不給太平殿下臉面，也不給我相王府臉面。”
周利用的笑凝在臉上，拱著的手緩緩放了下來，身後三個隨從連頭也不敢抬。
周利用心裡霎時轉過了七八個念頭——相王府雖門庭冷落，到底是李唐嫡脈；那位太平殿下更是炙手可熱，莫說梁王爺，便是宗室裡頭幾位長輩，見了她也得讓三分。若得罪了眼前這位縣主，無異於在太平殿下臉上摑了一掌，到那時梁王爺未必肯為了一個門客去蹚這渾水。
他低了低眉，拱手道：“縣主恕罪，在下不知縣主在此，多有冒犯。孫牙人既是縣主提去的人，在下不敢再有異言。只是梁王爺那頭——”他頓了頓，聲音放低了幾分，“在下終須有個回話。敢問縣主，可否容在下改日再來請教？”
李琅不緊不慢地道：“不必來了。孫牙人的事，我自會去回太平殿下。梁王爺若有什麼話說，請他到太平府上去要人便是。”她說到這裡，忽然微微一笑，話鋒一轉，“說起來，明日我還要進宮給祖母請安。周先生若有什麼話要遞，不如等我回來再說？省得你白跑一趟相王府的門。”
周利用心頭一凜——這話聽著客氣，實則句句帶刺。進宮請安是假，拿聖人壓人是真。他若是真有膽子追到宮門口去遞話，那便是嫌命長了。他當下不敢再多言，只拱了拱手，低頭退了出去。
宋之愻面色微白，躬身要退，腳步卻頓住了。他目光落在院中蹲著的小黑身上，側過臉來，似隨口一問：“陳東家，替武爺訓的那隻猴兒，可訓好了？”
