次日天更陰了。鉛雲壓城，一絲風也無。
正平坊坊中幽靜，青石板路兩側槐柳夾道，濃蔭匝地，偶爾幾聲鳥鳴襯得院落愈深。
李琅、桓彥範、袁恕己三人聚首。
桓彥範面前一局殘棋，他捻起一枚黑子，略一沉吟，輕輕落在角上，口中道：“楊元嗣的狀子遞上去了，人證物證俱在，這一回張氏兄弟怕是不好脫身。”他抬起眼，目光沉了沉，“韋承慶奉旨推鞫——這人性子圓滑，是牆頭草一般的人物，靠不住。”
袁恕己捋須：“宋璟那裡，我遞了話。他若當堂劾奏，便壓不住了。”
李琅負手而望窗外，隔了片刻，道：“宋璟一動，祖母必怒。但拖得越久，二張越得從容。須年前了結。”
話音不高，滿座皆靜。棋盤上黑白交錯，處處殺招。
不出三日，御史中丞宋璟廷奏，請窮究張昌宗召術士李弘泰佔相之狀，聲如金鐵，震得殿瓦嗡嗡作響。
武曌起初只道：“昌宗等已自奏聞，不可加罪。”
宋璟不退，拱手朗聲道：“易之等事露自陳，情在難恕。且謀反大逆，無容首免。請勒就御史臺勘當，以明國法！”
滿朝肅然。
武曌面上淡淡的，看不出喜怒。
內史楊再思恐宋璟忤旨，連忙宣敕令其出殿。
宋璟卻立在原地，朗聲道：“天顏咫尺，親奉德音，不煩宰臣擅宣王命。”
武曌默然良久。
“收易之等就臺，將加鞫問。”
宋璟心下寬慰，一揖到地，轉身出殿。
殿外日光朗朗，他袖中那份奏章猶自緊攥，指尖墨香未散，餘溫尚在。
此時，圓覺已被押入大理寺大牢。訊息便似長了腳，一夜之間傳遍了洛陽城。朝中凡與二張有不共戴天之仇者，奔走相告，撫掌稱快者有之，焚香祝天者有之。
連那御史臺門前掃地的老吏，也掄圓了掃帚，一帚下去，塵土揚得老高，眉梢眼角都帶著三分揚眉吐氣的勁道。
御史臺前人頭攢動，交頭接耳者有之，含笑點頭者有之，彼此遞個眼色，那神情像在說：這天，怕是真的要亮了。
可大理寺的供詞尚未錄完，殿外的議論聲才沸到頂，宮門內忽然衝出快馬一騎，如狂風捲地，潑喇喇穿過長街，直抵禦史臺階前。
馬背上滾落一箇中使，黃帛在手，尖嗓一扯，高宣特敕——張昌宗，赦了。
那一聲，高聳雲霄，如一記冷鞭子，直抽在滿院人頭頂上。
方才還在說笑的面孔，剎那間僵住了。
滿院靜得出奇，只聽得那中使捲起黃帛，翻身上馬，又潑喇喇地去了。
蹄聲漸遠，隱入長街盡頭。
滿院人呆呆立在原地，俯首垂肩，再無半分聲息。
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