三人各自低頭喝粥，席間安靜。
太平擱下牙箸，目光在席間年輕一輩面上緩緩掃過，似觸著了什麼舊時光影，心頭微微一動，道：“明日入宮，替我給上官婕妤帶一盒‘見風消’，她前日唸叨過。”
李琅恭聲應了個“是”字。
陳鹿隱低了頭，拿勺子在粥碗裡緩緩攪著，瓷碰瓷的聲響細碎而輕。李琅擱下碗，目光在她身上一落，旋即移開，快得像是無意。
太平面上難得露了幾分溫和，又道：“陳鹿隱，上回那本舊賬，你理得清爽。”她頓了一頓，似在斟酌什麼，片刻後方道：“往後我手底下那幾處田莊的進出賬目，你也一併管起來罷。”
陳鹿隱聞言，先是一怔，隨即心頭怦然一跳——太平的田莊，洛陽城外東南那片膏腴之地，糧、桑、果、木，無一不是淌銀子的營生。多少商賈豪紳求門路求破了頭也沾不上邊，如今竟這般落在自己手裡。這些銀錢的來路，總算有了一個堂堂正正的出處。她連忙擱下粥碗，起身端端正正行了一禮，嗓音裡壓不住一絲清亮的喜色：“謝殿下抬舉。晚輩定當殫精竭慮，不敢有負所託。”
太平微微頷首，不再多言，端起茶盞淺淺抿了一口。
二人辭別太平出府，馬車已候在門外。
李琅揮別僕從，登車道：“一起。”陳鹿隱跟了上去。
車帷垂落，四下裡頓成一方幽靜天地。
二人對面而坐，陳鹿隱面上那股歡喜神色還未褪盡，眼光不時溜向簾外，彷彿街市上的尋常景緻，落到她眼裡都成了新奇物事。
隔了約莫一盞茶的工夫，李琅方徐徐開口：“昨日三郎提起，今日要設個席面，請你同去。你只管放懷吃喝，不必拘束。”
陳鹿隱將目光從簾外收回，轉過臉來瞧她，眼角眉梢盡是掩不住的笑意，道：“去！”
李琅見她歡喜，自家唇角也禁不住微微一揚，慢悠悠道：“昨夜也不知是誰，哭得天都要塌了。今兒一早，下人必是報到姑母跟前去了。旁人聽了，還道我怎樣欺負了你。”
陳鹿隱一怔，霎時麵皮漲得通紅，張口欲辯，卻吱吱唔唔地吐不出一個字來。
車簾外頭日頭正好，兩人靜了一晌。李琅忽地開口：“你今日作甚麼去？”
陳鹿隱被她問得一愣，偏頭想了想，道：“今日殿下吩咐下來。我頭一回接這差事，心裡沒底，想著今兒先過去探探路，認認門。”
李琅聞言，隨口道：“我知道路，帶你過去。”
車出洛陽，沿官道折向東南，人煙漸疏。
李琅掀簾認路，陳鹿隱扒著車窗朝外張望，滿眼青翠連天，禾稻如浪。
“正平坊南邊，過定鼎門便是，”李琅淡淡道，“太平姑母的莊子，兩百來畝地，佃戶一十幾家。”
陳鹿隱咂了咂嘴，未再多言。
車拐上土路，停在木門前。老管事迎出，見是李琅，躬身道：“縣主來了。”又瞥了陳鹿隱一眼，不敢多問。
李琅下車，回身道：“下來罷。”陳鹿隱跳下地來，四下一望——田疇青青，茅屋數椽，一隻黃狗蜷在牆角曬日頭。風過田壟，送來泥土與青草的氣味。她深深吸了一口，回頭衝李琅一笑。李琅立在廊下，微微頷首。
這一日，陳鹿隱把莊子上上下下踏了個遍，田埂、水渠、倉廩、牛棚，一處不落。老管事跟在身後絮絮叨叨，她聽著，點頭，偶爾問上兩句。李琅只在後頭緩步跟著，話不多，目光卻時時落在她背影上，唇邊似有一絲若有若無的弧度。
直到日頭西墜，二人才登車回城。
陳鹿隱靠著車壁，面上還漾著日頭曬出的紅暈，眼睛亮如星子，嘴角翹著，壓也壓不下去。
李琅瞥了她一眼，道：“恁地歡喜？”
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