李重俊聽了這話，面色稍霽，點了點頭，又看向陳鹿隱，目光裡多了一絲玩味之色，那陰鷙的神情便也淡了幾分。
陳鹿隱面上恭謹，心裡卻暗暗發笑。這些官老爺總以為老百姓天天盯著誰坐龍椅，殊不知南市販夫只關心米價漲了幾文。方才那番慷慨陳詞不過是唱戲，李多祚倒順杆子把她捧成民間代言人。她面上越發謙恭，只差將“忠義”二字刻在腦門上。
李重俊忽然抬手招了招，朝門外道：“來人，請張先生過來。”
話音未落，門外腳步聲響，一人掀簾而入。
來人約莫五十出頭，身量瘦長，面容清癯，著一襲半舊青衫，眉目間帶著幾分讀書人的文氣，然一雙眼睛沉沉如古井，目光落在人身上時，便似有一把細鉤子，無聲無息地掛住了你的皮肉。他行至堂中，朝李重俊拱了拱手，又朝李多祚點了點頭，目光最後落在陳鹿隱面上，微微一停，旋即移開。
李重俊道：“這位是張則張先生，與陳姑娘算是同鄉。今日正好都在，你們不妨認識認識。”
陳鹿隱站起身來，依禮還了一揖，口中道：“張先生好。”面上笑意從容，心裡卻如一塊石頭猛地沉到了井底。
張則。陳鹿隱記得。前些年二張尚未倒臺時，武三思那筆爛賬中便白紙黑字寫著“付張則”三字，數目不小，去向不明。彼時她曾寫信問阿耶，阿耶只道此人牽涉舊案，叫她莫要深究。她向來聽阿耶的話，便也沒再往下查，只當賬本上一個過客，翻過去便忘了。
可此刻，這個與武三思牽扯不清的張則，竟安安穩穩地站在太子的別院之中，他是何時投到太子門下的？怎麼來的？武三思知不知曉？若知曉，張則如何還能活著走出武家的門？若不知曉，那這張則到自己跑到太子跟前，又懷的是什麼心腸？
她腦中念頭如走馬燈般急轉，面上卻只笑吟吟地道：“原來是同鄉，真是巧了。”她也不點破，只接著道：“張先生在太子殿下身邊做事，想必是極有本事的。”
張則也笑了笑，拱手道：“陳姑娘客氣了。在下不過是混口飯吃，比不得陳姑娘在長安城風生水起，名聲在外。”
陳鹿隱含笑問道：“張先生在太子殿下身邊，做的是哪一樁差事？也好讓民女開開眼界，日後也好學個一二。”
張則微微一笑，道：“陳姑娘見笑了。在下不過替殿下打理些田莊鋪子，出入賬目，零零碎碎，上不得檯面，比不得陳姑娘在長安城的大手筆。”
陳鹿隱聞言，心頭便是一沉。打理買賣？你一個與武三思那筆爛賬糾纏不清的人物，竟跑到太子府上來打理買賣？那我今日巴巴趕來，又是所為何來？李多祚引我見太子，太子又喚你出來相見——合著這一屋子人都是掌櫃賬房，那還費這般周折作甚？
她面上卻只笑道：“張先生太謙了。能在太子身邊做事，必是大有本事之人。”說著又端起茶盞抿了一口，藉著杯沿的遮掩，不動聲色地覷了張則一眼。只見這人說話滴水不漏，面上笑吟吟的。她心裡愈發沒底——若他只是個尋常門客倒也罷了，可若他是武三思安插在太子身邊的眼線，那方才自己那一番慷慨激昂的言語，怕是不消半個時辰便要飛進武三思的耳朵裡去了。
一念至此，激得她背心沁出一層薄薄的冷汗。
四人談笑，陳鹿隱面上應和著，魂魄卻早已飛出九霄雲外。
她腦中翻來覆去只轉著一個念頭——那張則若真是武三思的人，方才那番痛罵怕是捅了馬蜂窩，回頭定有麻煩找上門來。正自神遊天外，忽聽得李重俊將茶盞往案上重重一擱，“咣”的一聲，震得滿堂人心中一凜。
只聽他沉聲道：“孤生平最恨的，便是那些勾連後宮、攪亂宮闈之人。當年武三思與韋后內外勾結，上官婉兒從中穿針引線，好端端一個朝廷，硬是被她們幾個女子弄成了私器。”他越說聲調越冷，到後來已是咬牙切齒，“上官婉兒此人，巧言令色，左右逢源，孤恨不得親手取她性命！”
陳鹿隱一聽“上官婉兒”四字，那飛走的魂魄倏地歸回。
她垂著眼皮，心中暗笑：你堂堂太子，被武三思和韋后逼得走投無路，不去恨那真正操刀執柄之人，倒將一個女子恨得咬牙切齒？上官婉兒再怎樣也不過是個提筆弄墨的，那龍椅上的、玉案前的，你倒是動動看呢。她本對李多祚還有些好感，此刻見他站在太子一旁，便斷定這位老將軍是個愚忠之人。她心裡嗤了一聲，面上卻只連連點頭，唯唯稱是。
待到茶涼，已是暮色沉沉。
眾人辭別散去，陳鹿隱翻身上馬，略一思忖，撥轉馬頭便往王元寶府上去了。
到了門前也不通報，徑直入內，大咧咧往廳中一坐，揚聲道：“你家主人不在？那便奉一壺最好的茶來。”僕從依言奉上茶來，她連灌三碗，方才舒了口氣，靠椅歇息。
等了約莫半個時辰，王元寶終於晃了進來。他進門望了一眼桌上空了大半的茶壺，又瞅了瞅陳鹿隱那副舒坦模樣，不由笑道：“咱那賭局虧得連褲衩都快當掉了，你倒好，跑來我府上討便宜，茶也喝了，椅子也坐熱了，我這主人倒成了給你添茶倒水的。”
陳鹿隱也不起身，只懶懶地歪在椅中，伸了個懶腰，方才慢悠悠地道：“那球局雖說是輸了，到底沒正式開了局。咱們做買賣的，信字當頭，把錢還回去便是，不丟人。”她說著，眼中卻忽地精光一閃，聲音也壓低了幾分，接著道，“不過嘛，倒是還有一局，可以開一開。今日我見了個人，那武三思和太子李重俊之間，怕是快要見分曉了。咱們不如趁熱打鐵，開個賭局——你猜，誰贏誰輸？”
王元寶一聽，登時來了精神，坐下，道：“如今這局勢，太子式微，可終究是太子。安樂那頭，屢次攛掇皇帝廢太子、封她做皇太女，皇帝雖是個軟性子，可頂著武三思、韋后、安樂，還有滿朝女官外戚的夾攻，竟也寸步不讓。坊間都道，這江山，終究還是得歸太子。”
他說到這裡，忽然嘿嘿一笑，一雙綠豆眼在燭光下精光閃爍，望著陳鹿隱，話鋒一轉：“不過聽你陳萬兩這口氣，倒像是另有一番計較？”
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