陳鹿隱聞得“李元紘”三字，面色便有些不自在。這位雍州司戶當年斷那樁“南山鐵案”，連太平公主的面子都不肯賣，是個出了名的硬茬。她至今猶記自家臀上挨的那十板子，雖事過境遷，思之仍隱隱作痛，便託辭鋪中有事，躲著不肯同往。
李琅亦不勉強，自備帖子，延張說與二人飲宴。
席間張九齡見李琅，微微一怔。那日喬裝至其府上的娘子，竟是縣主。他心中雖詫異，面上卻不動聲色，依舊執禮甚恭，言談之間不卑不亢。
酒過三巡，張說與李琅皆覺此二人腹中確有才學。只是張九齡為人方正，李元紘又是個不肯折腰的性子，席間言談雖不失禮數，卻總透著一股不肯俯就的硬氣。
席散之後，張說望著二人遠去的身影，捋須沉吟良久，終未將後半句道出。
李琅立在一旁，似笑非笑道：“張公莫非嫌這二人性子太硬？”
張說嘆道：“才具是有的，只是這脾性，恐不易駕馭。”
李琅不以為然，徐徐道：“剛直之人，看似難用，然臨大事、決大疑，比那等圓滑之輩靠得住。此二人，磨一磨便好。磨得好了，便是大用處。”
第50章
景龍三年正月，節物繁華，喧鬧倍於常年。
元日平旦，天未大亮，李琅已換朝服，入含元殿赴元日大朝會。
百官畢集，萬國來朝，旌旗如林，鐘鼓震天。
天子御殿受賀，群臣拜舞稱慶，禮畢又頒賜恩賞，忙至日昃方散。
陳鹿隱雖以鄉君末位列於宗室女眷之末，然立身人叢後，遙遙望見李琅立於宗室前列，青金大袖、珠翠滿冠，正色肅容，較平日多了一層令人不敢親近的意味。她想擠過去說句話，亦尋不著空當。
元日一過，諸般節事絡繹不絕。
正月初七人日，宮中賜綵勝、人勝，命百官剪綵為花簪於冠上。李琅戴一枚金箔剪成之春燕，陳鹿隱簪一枝絹制梅花，二人在宴席上隔案相望，都不覺多看了對方一眼，卻只說得一句“這簪子好看”。
立春日，中宗率群臣遊苑迎春，設宴賦詩，沈佺期、張說一班文人隨御駕出入，應制奉和，太平公主之南莊亦蒙聖駕臨幸，車駕鑾鈴，喧闐終日。
至正月十五上元節，長安城更是不堪。
金吾弛禁，宵禁暫停三夜，滿城花燈如晝，火樹銀花。朱雀大街兩側，燈輪高聳入雲，燈樓鱗次櫛比，千燈萬盞映得整座長安恍如白晝。街上車馬填塞，人聲鼎沸，香車寶輦，錦衣繡服，貴賤男女混雜一處，摩肩接踵，轉身亦難。
陳鹿隱一早便拉了李琅出門。她素來喜熱鬧，一見人多便收不住腳，哪裡燈多便往哪裡鑽，哪裡人多便往哪裡擠。
方才還在燈棚底下看人猜燈謎，猜了兩個不中，轉身又拽著李琅跑去看跳劍丸的雜耍，看了未及半盞茶，又被人群裡一陣踏歌的聲浪引去了魂。
兩人匯入潮水般的人流，自安福門一路逛至朱雀街，看過燈輪、燈樓，又擠在人堆裡看踏歌——數百妙齡女子手牽袖連，以足踏地為節拍，連袂成行，隊形流轉不絕，歌聲嘹亮直上霄漢。
陳鹿隱踮足觀之半晌，愈看愈興，身隨節拍輕搖，袖中手臂幾欲抽出，便要跟著踏將進去。
李琅一把按定其腕，低聲道：“你消停些。”
陳鹿隱嘿嘿一笑，老實了半瞬。“這上元節的買賣，怎的不與我做？”話音未落，被人潮一衝，二人險些散開。
陳鹿隱眼疾手快，趁袖口擠散之際，手已悄悄探入李琅寬大袖中，在錦緞遮掩之下，五指扣住她五指，掌心熱得發燙，人卻仍扭著腦袋東張西望，嘴裡嚷著：“哎那邊有賣焦鎚的！你餓不餓？我去買兩個——”說著竟還要鬆開手往那邊鑽。
李琅一把拽回，指間扣得更緊，低聲道：“老實待著，莫走散了。”
陳鹿隱被她拽了個趔趄，回頭望去，燈火映於李琅面上，雙目在暗處微微亮著，辨不清是惱是嗔。她安靜不過片刻，又湊到李琅耳邊，扯著嗓子大聲道：“我叫陳萬兩，少時立志要賺一萬兩黃金。後來覺著太難，便許願五千兩也成——”被人潮撞了個趔趄，也不在意，笑嘻嘻地又貼過來，低聲道，“再後來嘛，覺得跟你在一處便行了。”
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