李琅又不答了，只翻了個身，將後背對著她。
陳鹿隱望著那道背影，愣了一愣，繼而忍不住嗤地笑出聲來。她也翻過身去，從背後將人摟在懷裡，下巴擱在她肩頭上，不再說話了。
帳中只餘二人呼吸相聞，那滿肚皮的賬目煩憂，便暫且擱到了一旁。
宮中傳出訊息來，宋之問時任考功員外郎，主持貢舉考試。他素來貪鄙，趁此機會大肆收受賄賂，考生若想中舉，便須以金銀打通他的門路。其時朝中皆知此事，但宋之問自以為攀附了安樂公主，背後有靠山，便無所顧忌。
然而太平公主因宋之問先諂附自己，後又轉投安樂門下，早已深恨於心。
恰逢李顯本欲擢升宋之問為中書舍人，太平公主便將其知貢舉時“賕餉狼籍”之事向李顯揭發，貪贓受賄的醜行盡數抖出。
上官婉兒自宮中傳出訊息，說聖人已有意將宋之問貶為越州長史，只是旨意尚未明發。
李琅得了信，便告知了陳鹿隱。
陳鹿隱聽罷，拊掌大笑，道：“這廝罪有應得！”笑畢，又湊近了，拿眼覷著李琅，低聲道：“既有此信，何不趁旨意未下，先賺一筆路費耍耍？”
李琅知她又要算計宋之問，也不攔阻，只揚了揚眉，未置可否。
陳鹿隱便道：“宋之問聞得風聲，必定心急如焚，不日必來縣主府尋我疏通。屆時你把自己借我，撐撐場面便是。”
李琅端茶啜了一口，不答話，算是應了。
未過得幾日，宋之問果攜數箱財貨登門，命人抬入後院，雲是“土儀”，實則內中皆金玉。陳鹿隱命閉戶，延之入廳。
宋之問滿面憂色，坐定即絮絮不休，末了嘆道：“此事怨我，不該獨食。若早尋陳東家作個居間，分潤些與太平、相王兩府，何至於此。”
陳鹿隱聽罷，面上故作難色，心下卻道：早作甚來？若肯分一杯羹，誰尋你晦氣。今事發了方悔，遲矣。她端盞呷了一口，徐聲道：“宋學士，此事已驚動天聽，太平公主親口所揭，非同小可。貢舉受賄，按律乃大辟之罪，怕是要殺頭。”一面說，一面覷他臉色，見他果然面色愈白，唇齒微顫。
陳鹿隱見他嚇得不輕，方緩了口氣，又道：“不過麼……事亦非全無轉圜。我雖力薄，然縣主在宮中尚有些舊日人脈，若肯替學士說句話，或許更留幾分餘地。只是縣主素不管這等閒事，須得看學士的誠意了。”說罷端盞慢飲，由他自己思量。
宋之問愣了一瞬，旋即連連點頭，滿口應承，只求引見。
陳鹿隱方擱盞起身，道：“那我去請縣主來，學士稍候。”
陳鹿隱轉身入內院，少頃便引了李琅出來。
李琅換了家常衣裳，神色淡淡，入廳並不與宋之問寒暄，只於主位坐下，端盞緩緩撇著浮沫，始終不置一詞。
宋之問見了李琅，慌忙起身行禮，連聲道：“縣主駕臨，下官惶恐。”目光卻不住瞟向陳鹿隱。
陳鹿隱會意，便接過話頭，先替宋之問說了幾句好話，又將貢舉受賄之事輕描淡寫推作下人攀咬、學士失察，末了方道：“縣主在宮中頗有舊識，若肯替學士轉圜一言，聖人處或可通融。”
李琅自始至終只低頭飲茶，聽她說畢，方抬了抬眼皮，淡淡掃了宋之問一眼，亦未應好，亦未應不好，只輕輕“嗯”了一聲。
宋之問見此光景，心下忐忑，不敢多問，只連連作揖，再三懇託，又留數口箱子於廳中，方惴惴而退。
數日後旨下——宋之問貶越州長史，即刻出京。雖仍不免貶謫，但性命無虞，已是大幸。
宋之問接旨，如釋重負，又驚又喜，收拾行裝之餘，復遣人往縣主府送了一回厚禮。
陳鹿隱照單全收，點驗畢，回頭衝李琅眨了眨眼，笑道：“這趟路費賺得值。”
李琅端著茶盞，不緊不慢道：“既如此，全數充公。”
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