# 聖燼餘聲
聖罰號在亞空間航道上航行了第十七個標準日，艦身外的鏽蝕霧靄才徹底散盡。
西格弗裡德常常獨自站在艦尾的觀測廊裡，掌心攥著那枚光潔如新的銀鷹徽章。金屬表面被體溫焐得溫熱，像是那個人還帶著溫度的指尖。廊壁的英烈碑上，新添了長長一串名字——從聖瓦倫丁一路走到恐懼之眼，倒下的戰士、侍從、審判官，名字一個接一個，像一串沉重的腳印，刻在四萬千年的黑暗征途上。
他總想起最後那片刺目的金光，想起約拿站在高臺上，滿身鏽紋卻笑得明亮的樣子。像極了記載裡那些殉道的聖徒，燃盡自己，照亮一隅。
“元帥，”通訊器裡傳來技術軍士遲疑的聲音，“卡倫審判庭發來加密通訊……他們說，古墓站的後續搜救隊，在核心墓室的聖灰底下，發現了東西。”
西格弗裡德指尖猛地收緊。
“說清楚。”
“是……一個聖力凝結的光繭。裡面裹著審判官約拿的軀體，生命體徵微弱，但還活著。”技術軍士的聲音帶著難以置信的震顫，“焚邪聖物的核心碎片嵌在他胸口，形成了護罩，擋住了最後的淨化反噬。審判庭的聖職者說，這是帝皇的神蹟。”
掌心的銀鷹徽章彷彿更燙了幾分。
西格弗裡德轉過身，步伐罕見地帶著幾分急促：“立刻調整航線，全速返回古墓站。接應搜救隊。”
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再見到約拿的時候，他躺在聖罰號的醫療艙裡，全身裹著淨化繃帶，呼吸輕得像一縷煙。
曾經爬滿臉龐與手臂的鏽蝕紋路淡了大半，只剩幾縷暗綠色的細痕，像藤蔓般纏在左腕與鎖骨處，再也消褪不去。胸口的聖物碎片已經被取了出來，只留下一道淺淺的金色疤痕，像一枚與生俱來的聖印。
醫師說，他燃燒了大半的生命力與聖力，能活下來已是奇蹟，只是不知何時會醒。
西格弗裡德每天都會來醫療艙站一會兒。他話不多，多數時候只是沉默地看著艙裡沉睡的人，偶爾會把那枚銀鷹徽章放在艙壁旁，像是在等它的主人醒過來拿回去。
戰艦抵達卡倫首府的那天清晨，約拿醒了。
他睜開眼時，眼神還有些茫然，落在窗邊的晨光裡，許久才緩緩聚焦。看見守在床邊的西格弗裡德，他動了動乾裂的嘴唇，聲音輕得像耳語：“鏽父……”
“死了。”西格弗裡德聲音放得很低，怕震到他，“鏽蝕議會的核心徹底垮了。你贏了。”
約拿笑了笑，笑容很淡，卻鬆了口氣。他抬起左手，看著腕上殘留的鏽紋，指尖輕輕摩挲著。那是一萬年鏽蝕之源留下的印記，也是他以身為炬的勳章。
“還沒完。”他輕聲說，“外圍的餘黨還沒清乾淨。十二牧首還剩兩個，帶著菌株資料逃了。”
西格弗裡德皺起眉：“你先養傷。餘黨交給戰團和審判庭。”
“不行。”約拿搖搖頭，撐著手臂想坐起來，卻渾身發軟，“那些菌株是瓦勒裡烏斯萬年的研究成果，流出去就是新的瘟疫。我追了一路，得有始有終。”
他的眼神還是那樣，明亮，堅定，帶著九匹馬都拉不回的執拗。
西格弗裡德嘆了口氣，伸手扶他靠坐起來，把那枚銀鷹徽章放在他掌心：“先養好身體。不然，你連劍都握不住，怎麼追？”
約拿握緊徽章，冰涼的金屬貼著掌心，熟悉的觸感讓人心安。他抬頭看向西格弗裡德，眼裡重新燃起了光：“給我一週。一週後，我們出發。”
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一週後，聖罰號的艦橋再次亮起了航行星圖。
奧古斯特審判長的全息投影站在控制檯旁，老人的鬢角又白了幾分，看向約拿的目光裡滿是欣慰與心疼：“你這孩子，跟海因裡希一個性子，拼起命來什麼都不顧。”
