傍晚的雨又稠又密，順著臨西縣老巷的青瓦簷往下淌，織成半透明的雨簾，把巷口的路燈暈成一團團模糊的黃光球。雨水砸在青石板路上，濺起半寸高的水花，混著牆角青苔的潮氣，裹著深秋的寒意往領子裡鑽。牆頭上的爬山虎被打得抬不起頭，葉片黏在斑駁的土牆上，綠得發黑。
蘇望撐著把黑傘站在周培生家的院牆外，褲腳己經溼了大半，冰涼的雨水順著鞋幫往裡灌，涼得她腳趾發麻。她本來跟著陸遲己經回了縣城中心的便民旅館，收拾東西的時候翻出包裡揣的複方止咳滴丸 —— 是出發前唐圓圓硬塞給她的，說換季老人容易犯咳喘，備著總沒錯。早上見周培生咳得首捂胸口，連話都說不連貫，她心裡一首記著。加上陸遲早上整理了一份陸明宇當年的手稿影印件，說想給老人留個念想。她想著巷子不遠，就跟陸遲打了聲招呼，自己撐傘折了回來。
本想放下東西就走，不打擾老人休息，沒想到剛走到院牆外，就聽見裡面傳來 “砰砰” 的撞門聲，混著粗聲粗氣的威脅，砸得雨幕都跟著顫。 “老東西，我警告你！給臉不要臉是吧？” 男人的聲音隔著木門傳出來，又兇又狠，帶著毫不掩飾的惡意，“孟總給你活路你不走，非要見陸明宇的兒子？我看你是忘了當年手腕怎麼斷的了？信不信明天就讓你寶貝孫子在學校被開除？讓你兒子在單位連工作都丟了？”
緊接著是周培生劇烈的咳嗽聲，咳得氣都喘不上來，更別說反駁。 蘇望心裡一緊，立刻貼著牆根躲到月季叢後面，傘沿壓得很低，幾乎貼到肩膀。 是孟明遠的人！居然去而復返！ 她探頭往門縫瞟了一眼，兩個穿黑夾克的壯男人，正用肩膀輪番撞門，撞得老舊的木門框簌簌掉渣，門閂都快要散架了。就她一個小姑娘，硬闖肯定不行，別說救人，自己都得搭進去。報警？來不及，等警察來，人早就走了，反而會激怒對方，事後報復老人更狠。
怎麼辦？ 蘇望腦子飛快地轉，目光掃過巷口牆上刷的 “社群流動人口複查點” 的紅漆字，旁邊還貼著半張脫落的通知。她心裡忽然有了主意。 她故意把傘收起來，任由雨淋在身上，頭髮很快就溼了一縷縷貼在臉頰。她踩著積水 “啪嗒啪嗒” 地往院門走，聲音提得老高，帶著點公事公辦的不耐煩，嗓門大得足夠院裡院外都聽見：“周大爺！在家嗎？社群居委會的！下午通知的流動人口複查，麻煩開下門登記一下身份證！租戶資訊也得補登！”
喊完，她又故意側過身，對著空著的巷子方向，壓著嗓子粗著聲喊，像是在跟身後的同伴說話：“張哥你先去下一家查吧！我這邊登記完就追上你！對，派出所的李哥也在後面是吧？行，我很快的，兩分鐘完事！” 幾句話，說得有模有樣，連尾音都帶著社群工作人員特有的不耐煩，像極了平時下片區辦事的工作人員。
裡面的撞門聲立刻停了。 兩個黑衣人對視一眼，都從對方眼裡看見了慌。 社群的？還帶了派出所的人？ “媽的，走！” 其中一個低罵了一句，不敢多待，兩人趕緊繞到院子側牆的小偏門，“吱呀” 一聲拉開鑽了出去，腳步匆匆，連傘都沒打，很快就消失在雨幕深處。
蘇望又等了兩分鐘，聽見側門響了一聲又關上，確認人真走了，才上前敲門，聲音放輕：“周爺爺，是我，早上來過的，陸老師讓我給您送點藥和稿子。” 門裡靜了幾秒，傳來 “咔噠” 一聲門閂響，門拉開一道縫。 周培生站在門後，頭髮都亂了，臉色慘白，嘴角還帶著點咳出來的血絲，看見是她，才長長舒了口氣，拉開門：“快、快進來。別淋著。”
堂屋裡比早上更亂了。被撞得搖搖欲墜的竹椅倒在地上，暖水瓶摔碎了一個，水流了一地，混著碎玻璃渣。中藥罐歪在桌上，棕褐色的藥汁淌了半桌，順著桌角往下滴，在地上積成小小的水窪。空氣裡飄著濃重的中藥味和潮溼的黴味，混著點鐵鏽氣，悶得人胸口發緊。 老人咳了好一陣，才順過氣，指著旁邊的木凳讓她坐，聲音還在抖：“小姑娘，剛才…… 外面喊社群的，是你啊？” “嗯。” 蘇望點點頭，把手裡的止咳藥和手稿影印件輕輕放在桌上乾淨的角落，又蹲下去撿地上的碎玻璃渣，“我剛走到門口，聽見裡面動靜不對，就喊了兩嗓子，把他們嚇走。您沒事吧？有沒有磕到哪裡？”
“沒事，沒事。” 周培生搖搖頭，看著桌上那份手稿影印件，指尖顫抖著伸過去，輕輕撫過上面熟悉的字跡。泛黃的紙頁，蒼勁的字跡，“明宇” 兩個字的落款力透紙背，和二十年前記憶裡的一模一樣。 他眼眶一下子就紅了。 “多少年了……” 老人喃喃地說，指腹反覆摩挲著落款，“明宇都走了二十年了，他們還不肯放過我。” 他說著，又咳了起來，肩膀微微聳動，帶著點遲暮的頹然。當年他是市司法鑑定中心的骨幹，前途光明，就因為不肯幫孟明遠做假鑑定，被人打斷了右手手腕，又拿全家老小威脅。他怕了，慫了，最終還是在鑑定報告上籤了字。 這一簽，就是二十年的良心債。 陸明宇死的時候，他都沒敢去送葬。躲回這小縣城，以為能安生，結果被盯了二十年，兒子換工作、孫子上學，處處都被人卡著脖子，像活在一張無形的網裡，喘不過氣。
“他們就是欺負您老實。” 蘇望把擦乾淨的搪瓷缸倒了杯溫水遞給他，“不過您別怕，陸老師己經蒐集了很多證據了。當年的山洞手稿、陳敬之叔叔的證詞，再加上您願意站出來的話，肯定能翻案。等真相大白了，他們就再也不敢威脅您了。” 她輕聲安慰著，想起昨晚旅館裡，陸遲盯著電腦螢幕，頭頂裂開的加密彈幕裡，那句碎碎的 “對不起”。 他那麼難，被全網罵，被人步步緊逼，都沒退過半步。
周培生捧著水杯，沉默了很久。 他盯著桌上的手稿，看了很久很久。雨水敲打著窗欞，嗒嗒作響，像敲在心上。 當年他和陸明宇是師兄弟，一起在鷹嘴崖的山洞裡熬通宵寫稿，一起吐槽孟明遠心術不正只會鑽營。後來出事了，孟明遠找人打斷他的手腕，拿他全家老小威脅他，他怕了，慫了，在鑑定報告上籤了字。他以為只是丟了份工作，沒想到陸明宇會認死理，硬生生把自己熬出了病，沒幾年就走了。 這二十年，他總夢見陸明宇站在他面前，問他 “為什麼”。 “你們…… 真的能贏嗎？” 老人抬起頭，眼神里帶著點不確定，還有點藏了很久的、快要熄滅的期盼。 “能。” 蘇望重重點頭，眼神很堅定，“陸老師為了這個案子，熬了十幾年。從上學的時候就開始蒐集證據，畢業之後做編劇，一步步往上爬，就是為了有一天能堂堂正正站出來，還他父親清白。上次網上那麼多人罵他，說他偽造證據，說他消費死者，他都沒退半步。他說，欠了的，總得還。”
周培生的嘴唇動了動。 渾濁的眼淚終於掉了下來，砸在泛黃的手稿上，暈開一小片墨跡。 “我……” 老人吸了吸鼻子，用袖子擦了把臉，臉上的皺紋裡全是愧疚，“你讓我…… 跟家裡人商量商量。三天，給我三天時間。我兒子在外地打工，孫子還小…… 我得安排好他們。萬一我站出來，孟明遠報復他們……” “好。” 蘇望立刻點頭，“您慢慢想，不急。我們就在縣城的便民旅館住著，三樓最裡面那間。您想好了，隨時打這個電話找我們。” 她把寫著手機號碼的紙條放在桌上，又囑咐了幾句注意身體，說要是再有陌生人來就拍窗戶喊鄰居，別硬開門，才撐傘準備離開。
走到巷子口，雨還在下。 蘇望剛拐過牆角，就看見路燈下站著個人。高挺的身影撐著把黑傘，深色大衣的下襬被風吹得微微晃，正是陸遲。 看見她過來，他往前走了兩步，把傘往她這邊傾了大半邊。 “怎麼自己跑過來了。” 他語氣有點沉，帶著點不易察覺的擔心，伸手擦掉她臉頰的雨珠，指尖微涼，“也不說一聲。萬一出事怎麼辦。” 他在旅館等了十分鐘，見她沒回來，心裡就慌了，拿了傘就往這邊趕。走到巷口正看見她收了傘往院裡走的背影，剛想喊，就聽見她喊 “社群工作人員” 那番話，又把話嚥了回去。
“我就是想送個藥，沒想到碰見他們的人了。不過我把他們嚇走了！” 蘇望說得有點小得意，像只邀功的小松鼠，眼睛亮晶晶的，“我假裝社群工作人員，還說派出所的人在後面，他們立馬就跑了，連回頭都不敢。” 陸遲看著她臉上沾著的雨珠，還有發亮的眼睛，心裡軟了一下。本來見她半天不回來，心裡急得不行，想過來找人，可見了她，氣就生不起來了。 “下次不許了。” 他又說了一遍，語氣卻軟了不少，伸手把她額前溼了的碎髮捋到耳後，“太危險。孟明遠的人什麼事都幹得出來。” “知道了知道了。” 蘇望吐了吐舌頭，跟著他往旅館走。
兩人並肩走在雨裡，傘下的空間不大，肩膀時不時碰到一起。雨幕把世界都蒙得朦朦朧朧的，只剩下兩人腳步踩水的聲音，還有雨傘骨被風吹得輕微的吱呀聲。陸遲始終把傘往她那邊傾著，自己右半邊肩膀都溼了，深色的外套吸了水，顏色更深，他也沒察覺。
他們沒看見，巷子口的陰影裡，停著一輛黑色的轎車，車窗只搖下來一條縫。 王奎坐在後座，盯著兩人並肩走遠的背影，眼神陰鷙得嚇人，指尖夾的煙都燒到了指節都沒察覺。 他本來是親自過來警告周培生，順便堵陸遲，給他個下馬威，沒想到半路殺出個蘇望，三言兩語就把他的人嚇走了。 “蘇望……” 他咬著牙唸了一遍這個名字，眼神狠得像淬了毒。 這小丫頭片子，次次壞他們的事。之前在劇組就處處跟他作對，刪個細節她都能跳出來懟，現在還敢跑到這兒來多管閒事。要不是她，周培生早就被嚇破膽了，根本不可能有鬆動的跡象。 看來，得先解決她了。
“開車。” 他把煙按滅在車載菸灰缸裡，火星濺起來又很快熄滅，聲音冷得像冰，“回縣裡。先盯著他們。找個機會，給這丫頭點教訓，讓她知道多管閒事的下場。注意分寸，別弄出人命，就讓她…… 沒法再跟著陸遲查案就行。” “是，王哥。” 司機應聲，車子悄無聲息地滑進雨幕，輪胎碾過積水，濺起高高的水花，很快就消失在巷子深處。
而往前走的蘇望，還不知道自己己經被孟明遠的核心爪牙當成了頭號眼中釘。 她還在跟陸遲說周培生好像動搖了，說不定三天後就願意作證，說得眉飛色舞，連褲腳溼了都不在意。 陸遲聽著，偶爾 “嗯” 一聲，傘始終往她那邊傾著，自己半邊肩膀都溼透了，也沒察覺。他看著女孩側臉在路燈下的柔光，心裡某個角落軟得一塌糊塗。 他見過很多勇敢的人，可這麼點個頭，看著軟乎乎的，卻次次都能爆發出這麼大的能量。明明自己都怕得很，遇到事了，卻第一個衝上去。
雨越下越大，打在傘面上噼啪作響。 一場針對蘇望的陰謀，正在雨夜的掩護下，悄悄鋪開。 而他們離王奎這條核心線索，也越來越近。接下來的縣城交鋒，註定不會太平。 藏了二十年的舊賬，也到了該一筆一筆清算的時候。
