“理由是什麼？”
“據稱，馮三元的父親自掏腰包，召集大批人手加固河堤，解了當地多年水患之憂，深得百姓稱頌。可偏偏，這幾年地方暗探已兩度上報：河道乾涸，幾近斷流。”
戴彥搖頭苦笑，這話純屬信口開河。先不說修堤耗資驚人，單說朝廷每年撥給河道整治的銀錢就數以萬計；再者，近年雨水銳減，旱象已顯，此時還說什麼“加固河堤”，簡直滑稽。
蘇慕嘴角微微一抽，竟一時無言。地方既未申報整修撥款，也沒呈報水災或旱情；工部又背書蓋章，一個忠厚報國的鄉紳形象，就這麼輕飄飄立住了。
“有這些，夠用了。接下來，集中精力挖周嘉謨和高攀龍的實證。”
蘇慕語氣平緩，卻透著篤定。這些材料雖不足以將趙南星二人釘死，但只要周、高二人牽涉其中，後續與韋藩的博弈，就有了分量十足的籌碼。
除非韋藩真打算豁出去，陪東林黨人跟東廠督主死磕到底，可他孤掌難鳴，又不是瘋了。
話音未落，守在門外的番役快步踏入堂中。
“啟稟督主，大理寺卿韋藩求見。”
番役躬身抱拳，聲音清朗。
“請他進來。”
蘇慕神色淡然。
“是，督主！”
番役應聲退下。
“戴千戶，你即刻赴大牢，從馮三元嘴裡再撬些實料，尤其是關於周嘉謨、高攀龍的。”
蘇慕目光一凝，吩咐下去。
“是，屬下明白。”
戴彥抱拳領命。他聽懂了：要馮三元親口吐出來的真憑實據，而非姚宗文那種空口白話，後者若拿來用，本就不必太較真。
……
戴彥剛退下不久，韋藩便在番役引路下步入大堂。
寒暄幾句後，韋藩開門見山：
“蘇督主，聽說您將周尚書等幾位朝中重臣拘至東廠。陛下委您查辦姚宗文等人彈劾熊廷弼一案，如今牽連如此之廣，怕是有些過了。”
他唇角含笑，語氣溫和。雖答應韓爌保人，卻無意與蘇慕結死仇，他勢單力薄，真跟這位東廠掌印硬碰硬，不是蠢就是瘋。
“韋大人不妨先過目這份供詞。本督初閱之時，亦是脊背發涼。這些人膽子何其之大！結黨營私、構陷重臣、安插親信……莫非這江山，是他們家的不成？”
蘇慕取出一紙供狀，遞了過去。
韋藩接來細讀，臉色隨字句漸沉。供詞雖略有渲染，但所列情形，與朝中實況竟八九不離十。直到末尾落款處看清名字與指印，他額角青筋一跳，
姚宗文！
剎那間，他腦中只剩一句粗話在翻騰。
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