一直靜立角落、幾乎被忽略的駱思恭連忙出列應聲。自打上次離京辦差後，皇帝再未交派新任務給他。若非錦衣衛的糧餉、編制、人手始終如常供給，他真要疑心自己是不是已失聖眷，隨時會被換下。
……
“諸位卿家，姚宗文所奏之事，是否確鑿？”
待眾人閱畢，朱由校開口發問。這份材料他早已瞭然於胸，劉宏化等七人雖未踩到死線，但冒領下屬功勞、虛報政績的事，樁樁件件都落在實處。
這類事，在朝堂上向來是心照不宣的慣例，可一旦有人存心深挖，便成了扳倒人的刀刃。
就像錦衣衛與東廠擾民之弊，壓在底下，不過是個小岔子；一旦擺上檯面，便是驚雷。關鍵不在事本身，而在有沒有人願意掀蓋子。
尋常時候，沒人願蹚這渾水，畢竟不算破規矩，卻觸了忌諱：誰沒在考功評語裡添過兩筆水分？誰沒把屬下的活計往自己名下挪過幾分？
“回陛下，姚大人所呈證據，極為紮實。”
喬允升拱手答道。底下同僚早有默契，不許他跟蘇慕走得太近，所以他不敢說“鐵證如山”，只肯用“極為紮實”四字。
“韋卿，你是大理寺卿，依你之見，姚宗文所舉各條，是否屬實？”
朱由校目光轉向韋藩。喬允升受制於人，硬逼他站隊，牽連太廣；但韋藩不同，三法司之一，豈能袖手旁觀？朱由校無意放他游離其外。
韋藩當場一怔，腦中嗡地一聲。
這是逼他亮明立場啊！
他抬眼望向朱由校，一時拿不準這是試探，還是真要拿他開刀。而站在皇帝身側的蘇慕，正含笑注視著他，那笑意溫軟，卻讓韋藩脊背發緊，前番蘇慕如何設局收拾東林黨人的場面，他還記得清清楚楚。
“回陛下，姚大人所列各項，條理分明、細節周全，極難作偽。只需調吏部檔案一一核對，真偽立判。”
稍作權衡，韋藩終是傾向蘇慕。得罪東林黨？眼下他們自顧不暇，翻不了身；可若惹惱蘇慕，東廠專管百官風紀，想尋由頭，哪還愁找不到？
朱由校心底微哂：一個已落定，只剩史繼偕。只要再拿下他，三法司便盡數在握，加上東廠與錦衣衛，東林黨縱有千般手段，也難破此局。
可朱由校滿意了，韓爌等人卻傻了眼，韋藩竟倒向蘇慕！當初他們許以左都御史之位，他都不為所動；如今卻主動靠攏過去。
“史卿，你意下如何？”
朱由校轉向史繼偕。他亦揣不透此人盤算：按理說，史繼偕在都察院被東林黨壓得抬不起頭，阮大鋮一個七品給事中都能當面折辱他，如今手握這堆實料，該狠狠反咬一口才對，怎會遲遲不動？
“回陛下，臣附議韋大人之見。姚大人所錄情形，詳盡可信，只需比對吏部存檔，便可水落石出。”
史繼偕語氣平緩，不疾不徐。
朱由校並不意外。史繼偕雖未對蘇慕遞來的材料表態，卻絕不會替東林黨開脫，堂堂二品右都御史，竟被七品給事中阮大鋮騎在頭上踩，若說他心中無怨，誰信？
“劉宏化、毛士龍、劉懋、甄淑、沈懷炳、薜文周、蕭基，你們七人，可有申辯？”
朱由校目光掃向七人。身為中立裁斷者，他不會輕易定罪，這是分寸，也是姿態。
“臣等伏罪！”
七人撲通跪倒。此前韓爌等人早有密囑：蘇慕若動手，只要不涉死罪，便須全盤認下，堵死他借題發揮、順藤摸瓜的餘地。
“既已認罪……”
”？置何如當，舉之巧取瞞欺類此，程章功考部吏依，卿周“，謨嘉周向看頭轉校由朱
。庖代俎越意無他但，斷決接直權有亦帝皇，小不態事然縱。權職部吏屬本事這
”。罷職削可例依，害實釀未尚，為所人七等化宏劉。辦究部刑移或，黜貶或，重輕節視，假作虛弄功考，下陛回“：道躬，列出謨嘉周
。書尚部吏個一上搭過好總，中事給個幾丟，訝無毫此對武文朝滿
。展延可無已事此則否，未據證的重更藏另慕蘇非除，子調下定又謨嘉周，罪伏已既人七的劾彈文宗姚：數了有都裡心人眾，地落音話
？道公討誰向該又，時己自到日明，人他懲嚴日今？不水滴子輩一己自證保敢誰，度尺的守共場了壞就，碼加上往再。懲重是已民庶為貶
”。職的人七等化宏劉去革，此如然既“
。角牆到黨林東把真敢不敢竟究臣老位這，知不還下眼是只。上偕繼史在押早手後的正真，菜小胃開是過不前眼，中之料意他在早事這。瀾波見不上臉，靜平氣語校由朱
”。吧朝散便，務要他其無若“
。朝退意示手抬，沉一略校由朱，語不默沉終始卻偕繼史，畢已置人七見
”。退告等臣“
。出而貫魚，窣窸袍，躬齊齊百
……
。量分人此量掂新重不得不他讓這，面臉的黨林東開撕來出站般那想預如未並偕繼史。監用瑜小了進直徑校由朱，宮清乾到回
。失閃點半得不容，重權高位，權之憲風掌史都左，了的玩著鬧是不就可那，向相戈倒倒反他，頭關要了到一萬。酌斟酌斟再得，來看今如，史都左任他提算打原
