子時剛過，老貓的聲音從院牆上傳來，低沉而急促：“來了。”
陳驍握緊了匕首，手心裡全是汗。不是緊張，是腎上腺素湧上來之後的生理反應。他的心跳沒有加快，呼吸沒有變重，身體像一根繃緊的弦，隨時可以彈出去。
“多少人？”他蹲在槐樹下，聲音壓得很低。
“看不清。火把太多，照得眼花了。至少三十個。”老貓趴在牆頭上，弩架在牆沿上，箭尖指著巷口的方向。月光下，他的臉像一尊石雕，沒有任何表情。
三十個。比下午多了三倍。沈延這次不是來試探的，是來抓人的。他帶了足夠的人手，足夠把整條巷子圍住，把宅子圍住，把所有人堵在裡面。他不會讓他們跑掉任何一個。
“老黑。”陳驍低聲喊了一句。
老黑蹲在院子中間，面前擺著三根引線——紅色、藍色、黑色。他的手在發抖，但火摺子己經拔開了蓋子，吹了一口氣，火星亮了起來。火光映在他臉上，忽明忽暗，像一盞快要滅掉的燈。
“隊長，點哪根？”他的聲音很穩，但陳驍聽出了那穩底下的東西——是緊張，也是決絕。
陳驍沒有立刻回答。他站起來，走到院門口，從門縫裡往外看。巷口有火把，很多火把，至少二十支。火光把巷子照得像白天一樣亮。沈延站在人群后面，騎在那匹黑馬上。馬很高大，馬腿上有一塊白斑，在火光中格外顯眼。他穿著一件黑色的長袍，手裡沒有拿刀，沒有拿弩，只有一把摺扇。他的臉上帶著笑，那笑容在火光中顯得格外刺眼。
他的身邊沒有擋箭牌。前面站著十幾個人，拿著刀和火把，但沒有人擋在他和馬之間。他太自信了，自信到覺得沒有人敢動他。他有令牌，有人手，有鎮南侯撐腰。在他的地盤上，他就是王法。
“蘅丫頭，”沈延的聲音從巷口傳來，不高不低，帶著一種貓捉老鼠的悠閒，“把賬冊交出來。我不傷你。你還是沈家的人，我可以給你一條活路。”
院子裡沒有人回答。沈蘅坐在屋裡的床邊，抱著那本《大梁律》，手指在書脊上輕輕敲著。她的臉很白，但眼神很平靜。她相信陳驍。不是因為他有多強，而是因為他從來沒有讓她失望過。
“點藍色的。”陳驍說。
老黑的手指停了一下。藍色的是左邊巷口，離沈延最近的那根。他把火摺子湊過去，火焰舔了一下引線的頭，嘶——引線燃了，火星沿著麻繩向巷口的方向蔓延，在黑暗中像一條發光的蛇。
“所有人退到院子裡。”陳驍低聲喝道。
蠻子從大門後面退到槐樹下。老黑退到灶房門口。白無塵從後門跑過來，蹲在陳驍旁邊。馬鳴從屋頂上滑下來，落在院子裡，手裡拿著那把小弩。所有人都在黑暗中看著那根燃燒的引線，看著火星一點一點地向巷口爬去。
十息。九息。八息。
巷口，沈延還在說話。他在說什麼，陳驍聽不清了。耳朵裡全是自己的心跳聲，咚咚咚咚，像擂鼓。他的眼睛盯著那條引線，看著它穿過牆根的草叢，穿過碎石堆，穿過巷子裡的陰影。
七息。六息。五息。
一個舉著火把的人踩到了引線。他低頭看了一眼，愣了一下。火星從他腳邊竄過去，他張大了嘴，想喊什麼，但聲音還沒出來——
西息。三息。二息。一息。
轟——
光先炸開，然後才是聲音。
一道刺目的白光從巷口的地面衝出來，比太陽還亮，亮到陳驍閉著眼睛都能看到。然後是碎石子和泥土，被氣浪推著飛出去，打在牆上、門上、人身上，噼裡啪啦，像下了一場冰雹。然後是黑煙，灰白色的、濃稠的、帶著硫磺味的黑煙，從地面升起來，遮住了火把的光，遮住了月亮，遮住了整個巷口。
聲音太大了，大到陳驍的耳朵裡只剩下一片嗡嗡的空白。他趴在地上，用手捂住耳朵，等那陣轟鳴過去。地面還在震動，碎石還在飛，馬的嘶叫聲從巷口傳來，尖銳而淒厲，像人被掐住了喉嚨。
老貓第一個站起來。他端著弩，衝出了院門。陳驍跟在他後面，匕首握在手裡。蠻子第三個，白無塵第西個，老黑第五個。馬鳴蹲在院門口，端著弩，瞄準巷口的方向。
巷口己經變成了人間地獄。
火光、黑煙、碎石、倒在地上的人。沈延的黑馬躺在血泊中，馬腿被炸斷了一條，正在掙扎著想站起來，但起不來，只能躺在地上嘶叫。沈延不在馬背上。他摔了出去，摔在巷口的牆根下，滿臉是血，左臂以一個不可能的角度扭曲著。他的摺扇不知道飛到哪裡去了，黑色的長袍上全是灰和血，胸口在劇烈地起伏。
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