草原人來的那天早上，陳驍是被風叫醒的。風從北邊來，帶著一股乾燥的土腥味，混著馬糞和皮革的氣味。他在部隊裡聞過這種味道——那是大戰前幾千匹馬聚在一起才會有的味道。他睜開眼，帳篷外天還沒亮，老貓己經蹲在城牆上了。
陳驍穿上鞋，走出帳篷。老貓從城牆上滑下來，無聲無息地落在他面前。
“來了。”老貓的聲音很平靜，平靜得像在說今天天氣不錯，“三十萬。前鋒是騎兵，後面是步兵。離邊關西十里。”
陳驍點了點頭。他走上城牆，站在最高的敵樓上。北方地平線上，有一條黑線。不是雲，是煙塵。煙塵從東到西，看不到頭。煙塵下面，是黑壓壓的騎兵，一眼望不到邊。大地在震動，城牆上的碎石子被震得輕輕跳動，噠噠噠噠，像下冰雹。
狐狸不知什麼時候也上來了，手裡拿著那本賬冊的抄本，站在陳驍旁邊。他看著那片煙塵，嘴角動了一下。
“隊長，怕不怕？”狐狸的聲音很輕。
陳驍沒有回答，反問：“你怕不怕？”
狐狸想了想。“不怕。我們準備了三個月。地雷、弩陣、刀陣、騎兵側翼。能做的都做了。剩下的，看天。”
陳驍看著他。“不信天。信自己。”
狐狸笑了一下。那笑容裡有種說不清的東西——不是輕鬆，不是緊張，而是一種“我知道”的瞭然。
陳驍走下城牆。六萬五千個人，己經列好了隊。不是亂糟糟地站著，是按照他三個月前就定好的方案，一營一營、一隊一隊，站在各自的位置上。沒有人說話，沒有人交頭接耳，只有風吹旗幟的聲音。
老周站在刀盾兵的第一排，左眼瞎了，右眼盯著北方。他的刀己經出鞘，刀身用布纏著，不反光。趙鐵柱站在弓箭手的第一排，弓己經上弦，箭搭在弦上，手指扣著箭尾。林文遠站在城樓上的地圖臺旁邊，手裡拿著炭筆，面前鋪著戰場地圖。
蠻子站在城門口，握著刀。白無塵站在東側翼的馬隊前面，右手握著刀，左手吊著繃帶。馬鳴站在西側翼的馬隊前面，手裡端著弩。老黑蹲在城牆後面的火藥堆旁邊，面前是一排排碼好的火藥餅和引線。周世安站在城中待命區，穿著盔甲，握著刀。他的手不抖了。三個月，他練了三個月，見了血，殺了人，不抖了。
陳驍走到隊伍最前面，站在那塊寫著“不拿百姓一針一線”的木牌旁邊。他看著那些士兵，從左邊看到右邊，從右邊看到左邊。
“草原人來了。”他的聲音不大，但每個人都能聽到，“三十萬。我們六萬五。你們怕不怕？”
沒有人說話。
“怕。我也怕。但怕沒有用。怕，他們就不來了嗎？怕，他們就不殺人了嗎？怕，他們就不搶糧、不燒房子了嗎？”陳驍的聲音大了一些，“他們來，我們就打。打不退，我們死。打退了，他們死。就這麼簡單。”
老周第一個喊出來：“打！”
趙鐵柱第二個：“打！”
六萬五千個人，一起喊。聲音很大，震得城牆上的碎石子往下掉。
陳驍舉起手，聲音停了。
“各就各位。”
六萬五千個人，像潮水一樣湧向各自的位置。
陳驍回到城牆上。他站在敵樓上，手裡握著火摺子。引線在他腳下，連著城外埋好的五百個地雷。不是三百個，是五百個。老黑用了三個月，又做了兩百個。五百個地雷，埋了三層。第一層在五百步外，第二層在三百步外，第三層在一百步外。每個地雷裡除了火藥，還塞了碎瓷片、鐵釘、石子。炸不死人，但能炸傷。傷一個，就要有人抬，有人照顧，有人分心。分心了，陣就亂了。
敵人的騎兵越來越近。八千步，七千步，六千步。煙塵遮住了半邊天，太陽變成了一個模糊的白點，光線暗下來，像黃昏提前到了。大地震動得更厲害了。
五千步。陳驍能看到敵人的旗子了。黑色的旗子，上面繡著一匹白色的狼，狼嘴張開，露出牙齒。旗子在風中獵獵作響，像一隻只撲過來的野獸。
西千步。陳驍把火摺子湊近引線，手很穩。嘶——引線燃了，火星向城外蔓延。
三千五百步。第一排騎兵踩進了第一層雷區。
——轟——轟——轟
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