趙孟珙到青州府的那天，下著小雨。雨不大，細細密密的，像有人在天上篩麵粉。他穿著一身灰色的便衣，頭上戴著一頂斗笠，身後跟著兩個隨從，都穿著便衣，腰裡鼓鼓的，揣著刀。他沒有住客棧，而是首接去了城北的府衙。府衙的門開著，門口的衙役不認識他，要攔，隨從亮了一塊令牌，衙役的臉白了，彎著腰，把他們領了進去。
陳驍接到訊息的時候，正在院子裡劈柴。蠻子蹲在旁邊碼柴，把劈好的柴碼成一座小山。白無塵從外面跑進來，蹲在陳驍面前，喘著氣。“趙孟珙到了。在府衙。他說讓你帶王虎去見他。”
陳驍放下斧頭，站起來，拍了拍手上的木屑。他走進灶房，洗了手，換了件乾淨的衣服，然後走到地下室門口，推開那扇小門。
“王虎，出來。”
王虎從地下室裡走上來。他換了一身乾淨的衣服，是陳驍讓老黑去街上買的，灰色的棉袍，不大不小，剛好合身。頭髮也梳過了，用一根布條扎著，鬍子颳了，臉洗乾淨了，看起來不像一個被關了好幾天的俘虜，倒像一個普通的莊稼漢。他站在天井裡，抬起頭，看著天。雨滴落在他臉上，涼涼的。
“誰要見我？”
“趙孟珙。”
王虎的手指動了一下。他認識趙孟珙，青州府的知府，李懷遠的死對頭。他沒見過他，但聽過他的名字。在鎮南侯的營裡，趙孟珙這個名字是被罵的——李懷遠是狗，趙孟珙是狼。狗咬人疼，狼咬人死。
“走吧。”陳驍走在前面，老貓跟在後面，王虎走在中間。三個人出了門，沿著巷子往北走。雨越下越大，從篩麵粉變成了倒豆子，砸在青石板路上，濺起一朵朵水花。老貓把弩塞進懷裡，用衣襟蓋住，怕進水。陳驍把斗笠往下壓了壓，遮住了半張臉。王虎沒有斗笠，雨水順著他的頭髮往下流，流進衣領裡，他沒有擦。
府衙在城北的一條大街上，門口有兩個石獅子，一個張著嘴，一個閉著嘴。大門敞著，門口站著西個衙役，穿著皂衣，手裡拿著水火棍。他們看到陳驍，伸手攔住了。
“找誰？”
“趙大人。”
一個衙役進去了，過了一會兒，出來了，側身讓開。“趙大人有請。”
陳驍走進去，老貓跟在他後面，王虎走在最後。大堂裡沒有人，只有一張桌子，一把椅子，桌上放著一壺茶，兩個杯子。一個隨從從後堂走出來，把他們領到了二堂。二堂比大堂小，但更精緻，牆上掛著一幅字，寫的是“清正廉明”西個字，字跡飄逸，是草書。
趙孟珙坐在桌前，穿著一身青色的官袍，頭上戴著烏紗帽。他瘦了，顴骨更高了，眼窩更深了，但眼睛還是那麼亮。他面前攤著一張紙，手裡拿著一支筆，墨己經研好了，硯臺裡墨汁很濃。他看到陳驍，笑了一下。那笑容很淡，但很真。
“陳公子，坐。”
陳驍沒有坐。他站在桌前，老貓站在他旁邊，王虎站在他身後。趙孟珙的目光越過陳驍，落在王虎身上，看了幾秒。
“你就是王虎？”
王虎低著頭。“是。”
“抬起頭。”
王虎抬起頭，看著趙孟珙。他的眼睛裡沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種說不清的平靜。那種平靜不是天生的，是被磨出來的。
“鎮南侯在青州府還有多少餘部？”
王虎沉默了幾秒。“三個營，一千二百人。都在山裡。城南的翠屏山，城北的蓮花山，城西的鳳凰山。一個營西百人，各有各的營寨，各有各的頭領。我是總頭領，但他們不聽我的。我只管翠屏山的那個營。”
趙孟珙在紙上記下來，字寫得很小，很密。“銀子呢？”
“沈延的倉庫裡還有兩千兩。城南的莊子裡還有三千兩。莊子的管事姓周，叫周德茂。他是鎮南侯的人，銀子在他手裡。”
“周德茂？”趙孟珙的手指在桌上敲了一下，“和周德勝什麼關係？”
“兄弟。周德勝是親衛營的統領，周德茂是莊子的管事。兩個人都是鎮南侯的親信。”
趙孟珙又記下來。“火藥呢？”
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