趙孟珙的令牌是銅製的，不大，比巴掌小一些，上面刻著“新軍”兩個字，字跡清晰，筆畫有力，邊緣磨得很亮，被人摸過很多次。陳驍把令牌翻過來，背面刻著一行小字——“持此令牌，可調撥物資，徵召人手。”他把令牌塞進懷裡，貼著胸口。那裡己經有戶籍文書、福伯的信、周長風的戒指，還有幾塊碎銀子。令牌硌著肋骨，硬邦邦的，但不疼。
“一千人，一個月。”趙孟珙坐在桌前，手指在地圖上敲著，“你能練成什麼樣？”
陳驍想了想。“能打仗。但不是正面打。”
“怎麼打？”
“小股滲透，敵後破襲，斬首行動。不打陣地戰，打游擊戰。草原騎兵來去如風，我們不能跟他們比速度。要比腦子。”
趙孟珙看著他，看了幾秒。“你是說，不打正面？”
“正面有人打。五萬援軍，兩萬守軍，七萬人打正面。我們一千人，打側面。燒糧草，殺探馬，抓舌頭，斷補給。讓他們吃不上飯，喝不上水，睡不好覺。他們亂了，正面就好打了。”
趙孟珙的手指在桌上停了一下。他站起來，走到窗前，背對著陳驍。窗外的陽光照進來，把他的影子投在地上，很長很長。
“好。我給你一千人。兵從各營抽調，都是打過仗的老兵。你隨便挑。武器、糧草、馬匹，朝廷給。一個月後，大軍出發。”
陳驍站起來，拱了拱手。“多謝趙大人。”
趙孟珙轉過身，看著他。“不用謝我。謝皇帝。是他要打這一仗，不是我。”
陳驍回到老宅子的時候，天己經黑了。石榴樹上的葉子在夜風中沙沙響，月光照在葉子上，亮晶晶的。福伯的屋裡還亮著燈，沈蘅坐在床邊，手裡端著一碗藥，一勺一勺地喂福伯。福伯靠在床頭，閉著眼睛，嘴唇在動，藥從嘴角溢位來，順著下巴流進衣領。沈蘅用布擦了擦，繼續喂。
陳驍站在門口，看著他們。沈蘅沒有回頭，但她知道他在那裡。
“藥喝了嗎？”陳驍問。
“喝了一半。”沈蘅的聲音很輕，“剩下一半，等會兒再喂。”
陳驍走進去，蹲在床邊，看著福伯。福伯的臉很紅，不是正常的紅，是發燒的紅。他的呼吸很重，胸口起伏很大，像拉風箱。陳驍伸出手，摸了摸他的額頭。燙。還是燙。
“軍醫怎麼說？”
“說風寒入體，加上年紀大了，身體虛。要養。不能操勞，不能受涼，不能生氣。”沈蘅把藥碗放在床頭的小桌上，用布擦了擦手，“養得好，一個月能下床。養不好——”
她沒有說下去。陳驍沒有問。
“我要走了。”他說。
沈蘅的手指停了一下。“去哪？”
“邊關。草原部落入侵，朝廷要打仗。趙孟珙讓我帶一千人，去邊關支援。”
沈蘅沉默了幾秒。她低下頭，看著福伯。福伯閉著眼睛，呼吸很重，不知道有沒有聽到。
“什麼時候走？”
“一個月後。”
沈蘅點了點頭，沒有再說話。她端起藥碗，繼續喂福伯。
第二天一早，陳驍去了軍營。軍營在城南的一片空地上，帳篷一頂挨著一頂，灰白色的，像一排排蘑菇。趙孟珙站在營門口，穿著一身便衣，手裡拿著那把摺扇。他看到陳驍，點了點頭，領著他在營裡轉了一圈。
“一千人，都在這裡了。各營抽調的老兵，打過仗，殺過人。你隨便挑。”
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