“強子。”江朝陽轉頭喊了一聲，“把後頭那塊板子立起來。”
王強早就得了吩咐，從櫃檯底下抽出一塊半人高的紅木牌，穩穩當當豎在明廚區最顯眼的位置。
紅底黑字，寫得清清楚楚：利民便民餐。葷素自選，米飯饅頭管夠。兩葷一素一塊八，一葷兩素一塊二。例湯免費。
劉奶奶站在牌子前，嘴唇翕動，在心裡盤算開了一筆細賬。
去菜市場割半斤肉得一塊錢，還得搭上肉票。買把青菜兩毛，買塊豆腐一毛。這還不算回去生爐子用的煤球錢，還有倒騰大半個鐘頭的功夫。自己做一頓，成本怎麼也得一塊五往上。
去國營飯店？一盤肉絲炒蒜薹就得兩塊，還得看服務員那張晚娘臉。
現在這兒，一塊八，能吃兩個葷菜一個素菜，飯還管飽。不用洗碗，不用生火，這賬怎麼算怎麼划算。
“給我來一份兩葷一素的。”劉奶奶咬咬牙，從貼身的布兜裡摸出兩張皺巴巴的紙幣。
陳曉慧接過錢，遞過去一張小票。劉奶奶拿著票，走到打飯口，要了一勺粉蒸肉，一勺土豆燉雞，一勺醋溜白菜，又要了一個宣軟的大白饅頭。
她端著沉甸甸的餐盤，找了個角落的位置坐下。先夾了一筷子粉蒸肉放進嘴裡。
米粉裹著五花肉，蒸得極透，入口即化，花椒和八角的香味全鑽進了肉絲裡。劉奶奶眼睛猛地一亮，這手藝，比廠裡逢年過節請的大廚還要高出一截。
她又嚐了口醋溜白菜。脆、酸、爽，火候恰到好處。
劉奶奶沒忍住，拍了一下大腿：“這菜絕了！比家裡做得省事，也比廠食堂有味！”
正值中午十二點，下班的廣播喇叭剛響過一陣。幾個穿著油汙工裝的大廠工人結伴走進來，本來是想買幾包大前門香菸，順便看看有沒有打折的勞保手套。
剛走到副食區，就被這股子飯香絆住了腳。
領頭的一個小夥子眼尖，看見劉奶奶坐在那兒吃得正香，走過去搭話：“大娘，這飯對外賣？”
劉奶奶嘴裡嚼著饅頭，連連點頭，拿筷子指了指那塊紅木牌：“賣！一塊八，兩個葷菜。你瞅這肉給的，實在！湯還不要錢。”
小夥子順著指引看過去，十八盆菜擺得跟閱兵似的。他在廠裡食堂吃了多少年的白菜熬豆腐，肚子裡早淡出鳥了。
“幹了！哥幾個，湊錢吃飯！”小夥子一巴掌拍在同伴後背上。幾人掏出毛票鋼鏰，換了小票，拿著餐盤直奔打飯口。
“這手藝，絕了！比廠食堂強出十萬八千里！”
“以後中午別回家折騰了，在這吃完，還能回車間找個紙箱子躺會兒。”
“國營飯店都沒這麼敞亮，十八個菜隨便挑，這得是多大的排場！”
前廳的人越聚越多。飯菜的濃香化作最蠻橫的招牌，硬生生壓過了服裝區收錄機裡放著的流行樂。原本只打算買兩雙線襪、提兩瓶醬油的街坊，全被這股味道勾住了魂。
隊伍越排越長，眼看要堵住大門。江朝陽給楊翠花使了個眼色。楊大姐會意，抽了根長竹竿橫在收銀臺前，扯著嗓子維持秩序：“排隊排隊！先交錢拿票，別擠著餐盤！”
一牆之隔的後院。馬建民和侯三喜蹲在水池邊，各自夾著半根過濾嘴香菸，滿臉愁雲慘霧。
“老侯，你說咱們要不要晚上提兩瓶酒，去趟師父家？”馬建民吐了口菸圈，眉毛擰成死結，“這麼個造法，金山銀山也得賠進去。一頓飯搞十八個菜，賣不完全得餿。咱們是來端飯碗的，別回頭把小江老闆的底褲都給虧沒了。”
侯三喜磕了磕菸灰，嘆氣附和：“誰說不是呢。年輕人腦子熱，不懂柴米油鹽貴。等會兒收攤，看著那一盆盆剩菜，他該知道心疼了。”
話音沒落，後廚厚重的棉門簾被一把掀開。
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