鄭萬興臉上的橫肉抽了兩下，舉著半根菸的手僵在半空，進退不是。他當然聽懂了陶大勇嘴裡的嘲諷，當日他就是用一語雙關的‘辣雞’諷刺他和他的醬。
“你……你把貨全供給他了？”鄭萬興聲音有點變調。
“沒錯”陶大勇拍了拍公文包，沒再搭理他，轉身坐上劉大牛安排的三輪車，奔火車站去了。
留下鄭萬興站在冷風裡，看著三輪車走遠，牙根咬得咯吱響。一步錯，步步錯。當初自己親手趕走的財神爺，現在成了江朝陽手裡的王牌。
下午兩點。
兩輛東風大卡車停在利民百貨後院。劉大牛帶著幾個裝卸工，赤著膀子往下卸貨。
一箱箱紙箱碼成小山。陳曉慧拿著入庫單，一箱箱核對。
江朝陽站在庫房門口，挑開一個紙箱。裡面整整齊齊碼著二十四瓶老乾媽。玻璃瓶厚實，紅油浸泡著黑褐色的豆豉、炸得酥脆的花生米和切得四方四正的雞肉丁。擰開蓋子，一股霸道醇厚的複合香辣味直衝腦門。
就是這個味兒。三十年沒變過的配方。
“老闆，這玩意兒定價多少？”楊翠花拿著價籤機走過來問。
“進貨價一塊二，加上物流和人工損耗，成本一塊三毛五。”江朝陽略一沉吟，“零售價，兩塊五。”
楊翠花倒吸一口涼氣：“兩塊五？這比供銷社賣的肉醬還貴五毛錢。老百姓能買賬嗎？”
“上架試試就知道了。”江朝陽敲了敲紙箱。
八十年代末，老百姓的餐桌極度匱乏。就算是南方到了冬天，可選的蔬菜也不是很多，嘴裡淡出個鳥來。這種重油、重鹽、重辣的複合調味品，對當時的味蕾是降維打擊。
下午三點，第一批五百瓶老乾媽擺上了利民百貨最顯眼的貨架。
剛到下班點，南城機械廠的工人們湧進快餐區。
老王端著打好的飯菜找座，路過調料區，習慣性地想去舀一勺免費辣醬，卻發現那個搪瓷盆撤了。取而代之的，是貨架上碼得整整齊齊的玻璃瓶。
“楊經理，咱那免費辣醬呢？”老王急了。這一個月吃習慣了，沒那辣醬，再好的紅燒肉吃著都沒滋味。
“廠裡出正規包裝了，免費試吃結束。”楊翠花指了指貨架，“老乾媽風味雞油辣椒，兩塊五一瓶。能吃大半個月。”
老王盯著那紅彤彤的瓶子，嚥了口唾沫。兩塊五，頂他半天工資了。可這肚子裡的饞蟲被勾起來，壓都壓不住。
“給我拿一瓶！”老王咬牙掏出兩塊五毛錢拍在櫃檯上。
擰開蓋子，挖了一大勺拌在米飯裡。紅油順著米粒往下滲，一口吃下去，辣、香、鹹、鮮在口腔裡炸開。老王舒服得直哼哼。
周圍的工人看他吃得滿頭大汗，香氣飄得滿大廳都是，哪裡還忍得住。
“給我也來一瓶！”
“我要兩瓶，帶回家給我老丈人嚐嚐！”
羊群效應一旦形成，勢不可擋。收銀臺前瞬間排起了長隊。楊翠花按計算器的手都快抽筋了，收錢的抽屜開開合合，全是大團結和毛票。
不到兩個小時，貨架上的五百瓶被掃蕩一空。
庫管員滿頭大汗地推著平板車補貨。一車拉出來，還沒走到貨架，在半道上就被搶光了。
