林雲拔出那柄法劍，握在手裡，劍身在日光下泛著銀灰色，沒有多餘的光芒。他的對手站定在對面的白圈邊緣，清瀾峰的一名練氣九層弟子，年紀約莫跟林雲相仿。對方的劍已經出鞘，劍身細長，通體泛著一層淡白色的寒氣，劍尖附近的空氣微微扭曲，像是有什麼無形的東西在緩慢流動。
起手都不算快。對手先動了，身形壓低，劍從左側斜劈下來。那道淡白色的劍光在空中劃出一道短促的弧線，帶著一股涼意，向林雲的肩頭落下來。林雲沒有用劍去接，腳下疾雲步錯開半步，身體微微右轉，那柄劍從他肩側掠過，只差兩寸。擦過去的時候，他感覺到一絲寒氣沿著衣料表面滑過去，不深，但確實存在。
他順勢揮劍還了一招，劍從下方撩上去，帶著一道淡紫色的靈氣光，擊在對方橫來的劍身上。兩劍相碰時發出一聲清脆的金屬撞擊聲，兩道光芒在白圈上方短暫地閃了一下，又同時消退。對手收劍後撤了兩步，重新擺好架勢。林雲也沒有追擊，站在原地，看著對方重新調整姿勢。
接下來的幾招都是類似的交換。對方先手，他側身避開，順勢回一劍；或者他先出一劍試探，對方用劍身格擋，兩人各自退半步，拉開距離。幾輪下來，雙方都沒有急著進攻，節奏維持在一種互相試探的層面上。但林雲能感覺到，對方的劍比他的穩，步法也比他的更緊湊，只是每次出手都帶著一種剋制，像是還沒有完全放開。場邊有人喊了句什麼，被風聲和遠處的比試聲響蓋住了大半，沒有傳到圈內。
又過了兩輪試探之後，對手忽然加快了節奏。左跨一步，劍從斜上方劈下來，落點是林雲的右肩。這一劍比之前快了不少，寒氣也比之前濃了，劍刃經過的時候，空氣中留下了一道淡淡的白線，久久不散。林雲沒有用疾雲步拉開距離，而是直接迎上去，把手中的法劍橫過來格擋。兩劍相交，寒氣順著劍刃傳來，在他掌心裡結成一層極薄的霜花，又在下一個呼吸間化開了。他沒有等對手收劍，順勢把劍向前推了一寸，劍尖轉向對方握劍的右手腕。對手的劍被他的劍壓住，撤了兩步才重新把劍抽出來，站定之後低頭看了一眼自己的手腕——沒事，只是被劍尖的餘風掃了一下，沒有傷口。他重新抬起頭，看向林雲的目光比剛才銳利了一些。
又過了兩招，林雲感覺到對方的氣息有了變化。不是亂了，是調整過了，像是把之前的試探收攏起來，準備換一種打法。他藉著一次劍刃交錯的空隙往旁邊撤了一步，沒有急著回擊，先觀察了一下對方站位的重心和握劍的高度。對手見他沒有急著進攻，右腳微動，身體朝他的左側略一偏轉，將劍尖壓低了一寸，劍身上的寒氣略微變濃了一些，那層霧氣在白圈邊上緩緩流動。
林雲仍然沒有急著出手，目光落在他劍尖傾斜的角度和握柄的方式上。對方跟他對峙了兩息，見他不動，便先動了，劍尖從右側刺向他的肋骨，刺速快，角度刁，橫跨的距離也短，如果側身會慢半拍。林雲沒有側身，也沒有後退，腳下疾雲步往左前方踏了半步，整個人從那道劍光的左側擦了過去。對方劍勢落空的時候，他的劍已經切向對方劍身中段，藉著步伐的慣性順勢一震，不是重擊，只是一道沿著劍刃滑過去的靈氣衝擊。
對方握劍的手被震得微微一頓，劍尖歪了半寸。林雲在他調整握姿的間隙中，一步踏進他右前側的空當，劍身平推出去，在對方握劍的小臂外側停住了。劍尖沒有碰到皮膚，但推出去的時候帶起的靈氣已經在對方的袖子上留下一道淺淺的壓痕，像是被什麼重物碾過了布料表面。
場邊的裁判弟子看了兩息，確認雙方都在白圈以內，沒有出界，交手過程沒有失手，打出一記明確擊中的動作之後，便抬了抬手，宣佈林雲勝出。
對手把劍收回去，看了林雲一眼，點了點頭。林雲把劍插回鞘裡，朝對方回了一禮。周圍的人聲重新湧進來，下一組比試已經在白圈旁邊候場了。林雲從白圈裡退出來，走到場地邊緣人少的地方站著，把手攤開看了看掌心。寒氣留下的那種微涼的觸感已經完全消失了，手掌溫度正常，沒有留下任何痕跡。
他站在場邊看了幾場後續的比試。練氣組參賽的弟子大多是練氣八層到九層的修為，偶爾有幾個練氣大圓滿的，出手的速度和力度明顯跟其他人拉開了差距。那些練氣大圓滿的弟子在比試中站得更穩，出招的間隙也壓得更短，有的甚至不需要等到對手換氣就直接連續出招，三招之內就解決了勝場。林雲看了幾場，把那些人的身法和劍路特徵記在了心裡。場上沒有看到御劍峰的標誌——林風應該是分到了別的時間段。他往築基組的賽場看了一眼，那邊的人比練氣組稀疏一些，出手的聲音也更沉，偶爾有一道劍光從白圈裡飛出來，在石欄上撞出一聲悶響。
林雲又在場邊站了一會兒，看到溫靈書在一個白圈內跟另一位練氣九層的弟子比試，打了幾招之後以一次精準的格擋和回擊勝出。她收劍下場的時候，臉上沒有太多表情變化，像是在完成一件預料之中的事。柳清月和歐陽倩在另一個白圈裡各自對戰，都順利勝出了。趙乾擠過人群走過來，遞給他水囊，又看了看他腰間那把新的法劍，說：“比試還行，不急不慢的，看起來穩，對手打不進你的節奏。”林雲接過水囊喝了一口，沒有接話。
場上幾輪比試陸續結束，有人勝出，有人被淘汰。勝出的人走向場邊準備下一輪，淘汰的人收起兵器，沿著石階下山去。陽光從凌虛峰頂照下來，把廣場上白色的圈線照得反光，那些線條在腳步交錯之間被不斷踩過、擦過，又在下一批人上場之前恢復了清晰的輪廓。又是一組比試開始，又有新的劍光和新的步伐在白色的圓圈裡交錯、試探、碰撞，然後在一陣短暫的喧囂中分出了結果。
