築基的日子定在了初冬。林風和林雲各自選了一天，中間隔了三天。林雲先開始的。那天清晨，萬雷峰上落了薄薄一層霜。他提前跟沈景州說了一聲，告知閉關期間不宜被打擾。沈景州只在院子裡應了一聲，便替他關好了院門。他回到屋裡，門窗關緊，光石放在桌上，把該備的東西在身邊擺好——兩瓶聚氣丹，一壺清水，那兩枚中品靈石，還有那捲翻了很多遍的《紫雷真經》。他在床沿上坐下，盤好腿，閉上眼睛。
丹田裡的靈氣已經蓄了很久了，從練氣大圓滿穩定下來之後，每一次周天都是在往裡面加東西，越積越厚，像一口裝滿了水的井，水面已經接近了井沿。築基的第一步，就是讓這口井變成一座湖。他平穩地運轉著功法，靈氣在經脈中走了一輪又一輪。在某一瞬間，丹田裡出現了一點細微的變化——靈氣不再只是流動，而是開始向著丹田中心聚攏、擠壓、收縮，越收越緊，像是有什麼東西在內部施加了一股持續的壓縮力。
壓縮的過程持續了很久。丹田裡的靈氣在持續向內收攏，原本散開的狀態被壓縮成了一個更緊緻、更緻密的形態，像是有什麼東西在推動著它不斷向內靠攏。從外面看不出什麼變化，呼吸平穩，身形不動，但丹田裡正被某種力量一層層地向內推擠。那感覺不痛，只是沉，像是丹田裡裝進了一顆緩慢凝聚的實心核。靈氣還在繼續被壓縮，每一次周天都會多壓進去一些，空間越來越小，密度越來越大。兩個時辰後，第一滴液態的靈氣出現了。它很小，只有針尖大小，顏色比氣態靈氣深得多，在丹田正中緩緩滾動。緊接著是第二滴、第三滴，每一滴都在緩慢積累，像是從持續壓縮的氣態靈氣中不斷凝結出來的，然後匯入丹田中心那一小片區域，逐漸增多。
這個過程持續了將近兩個時辰。隨著液態靈氣的積累，丹田內部的空間開始自行擴張，像是一個容器被撐開了，從一開始的狹窄到逐漸容納更多的液體。經脈也在跟著變化，靈氣流過的時候不再像以前那樣沿著固定的通道前進，而是更順暢地滲透進去，像是經脈壁被潤溼了。又過了一段時間，液態靈氣在丹田底部聚成了一片淺池，靈氣儲量穩步提升，明顯超過了練氣大圓滿時期的水平。那片池子還在緩慢地擴大，但速度已經比之前慢了，像是到了某個臨界點之後開始放緩，最後達到了一個穩定的深度。林雲睜開眼睛，窗外已經暗了。他在屋裡坐了一會兒，深呼吸了幾次，把靈氣從丹田調到手心。靈氣離體的速度比以前快了不少，它不像是剛從經脈中調出來的，更像是一直停留在掌心附近，隨時可以呼叫。他感覺自己身體比之前更輕，像是卸掉了一層重負，視野也清晰了幾分。
他在屋裡走了幾步，推開門。院子裡一片寂靜，霜已經化了，地面溼潤髮黑，月光從松枝縫隙間漏下來，落在地面上，勾勒出一片明暗交錯的紋路。他在院子裡站了一會兒，感覺到靈氣在體內緩慢而穩定地流動著。他在石凳上坐下來，把那兩枚中品靈石收起來，發現它們根本沒有用上，靈氣沒有枯竭到需要靈石補充的程度，整個過程靠積累就完成了。他把靈石放回儲物袋裡，在原位坐了一會兒。築基之後的感受還在慢慢浮現，丹田裡的液態靈氣持續運轉著，不再需要刻意維持。
三天後，林風那邊也開始了。他選了御劍峰後山那間靜室，提前跟同峰的師兄們打過招呼。他的築基過程比林雲快一些——靈氣在丹田裡壓縮和凝聚的節奏也更短促，每一次壓縮都更密集，留給後續流動的空間更小，但結束得也快。液態靈氣在第三天傍晚匯聚完畢，他在天黑之前走出了靜室。
兩人碰頭是在第四天的下午，凌虛峰山腳下一條通向任務堂的岔路旁。任務堂在他們面前立著，屋簷下掛著的舊木牌在風裡微微晃動，發出細碎而均勻的撞擊聲。林風站在岔路口，看到林雲從萬雷峰那邊下來，等他走近了，兩人同時看了對方一眼，沒有說話。林風先邁開步子，沿著石階往下走。林雲跟上去。石階上鋪著一層薄薄的落葉，踩上去沙沙響。他們的腳步不急不慢，在落葉上踩出細碎的聲響，一直響到第一個轉彎處才漸漸消失在視野裡。
築基之後，丹田的容量比練氣大圓滿時期大了一大截。林雲在萬雷峰上試過飛劍，劍身離地之後幾乎感覺不到靈氣消耗，丹田裡那片液態靈氣池一直在自行補充著。他飛了大概一刻鐘，繞著萬雷峰飛了一圈，回到原地的時候發現靈氣幾乎沒有減少。這在練氣期的時候是做不到的，那時候飛個幾百丈就得落地歇一歇，現在只要不刻意加速，可以一直飛下去，靈氣自給自足。林風在御劍峰試了一圈，結論也差不多。
兩人之前各自試過新境界下的御劍術。林雲的劍在空中更穩了，方向偏轉的時候不需要額外調整重心，只需要順著劍身傳來的力道順勢側移。林風的劍偏左側的毛病在築基之後消失了，之前因為靈氣偏性導致的飛劍傾斜問題，築基後靈氣更沉穩，不再有那種外溢的灼熱感。
築基之後的法力也比練氣期更寬裕了。林雲在萬雷峰後山試了一次掌心雷，電弧釋放出去的速度和持續的時間比以前長了不少。他又試了一次，兩道電弧之間幾乎沒有間隔，連著放了好幾次，丹田裡的靈氣池也沒有明顯下降。在練氣期的時候，掌心雷最多放五次就接近見底了。現在可以連續施放很多次，靈氣依然充裕，也能感受到靈氣在每次釋放之後會自動恢復，不需要停下來專門恢復。
“走吧，去任務堂。”林風說著，轉身朝任務堂走去。林雲跟在他後面，走了兩步又停下來，回頭看了一眼凌虛峰的方向。峰頂的雲層在午後的陽光中緩慢移動著，邊緣被照得發亮。他看了一會兒，然後繼續往前走，步子比之前穩了一些。那扇還沒合攏的門，剩下的路，到門口再想也不遲。他跨過門檻的時候，肩上的風比之前輕了一些，像是築基之後連山風也換了速度。
